“非是我们不愿意支持千户大人，而是村子损耗实在是太大。”老村长无奈道，“而且，在千户大人来之前，佥事大人已经送来了使者，宣告村中，说我们有功于朝廷，免于征调，老老实实的过我们的日子就可以了。”

村长并非睁眼说瞎话，他手里有实实在在的军方公文。

赵千户也知道，现在村子打了胜仗，正是气势如虹的时候，而且多半隐藏了不少年轻人，逼急了对自己不好。

之所以来跑这一趟，就是抱着看看北山村好不好欺负的心思。

万一村长敢对山寨动手，却不敢违逆自己呢？

可惜村长一开口，就把佥事的公文拿了出来。

“哈哈，原来佥事大人，如此体恤北山村，倒是显得本官薄情寡义了。”赵千户哈哈大笑一声，旋即又问道，“我听说北山村割了不少山贼的人头，不知道现在何处？”

“被县衙的人收缴走了。”

对于此事，萧山和村长并未隐瞒。

“看来，本官是一步赶不上，步步赶不上啊，二位先忙，本官还有公务在身，就不打扰了。”

说完之后，扭头就走。

而萧山也意识到问题的严峻，变得越发的低调。

“山哥，刚才那个当官的是谁啊？”

刘豹一脸好奇的问道。

经过之前的鏖战，刘豹现在对萧山的崇拜直接上升了好几个档次。

是发自内心的服气，作为守夜人的首领，凡事不自己做主，反而来找萧山。

甚至连称呼都变得格外尊敬起来。

萧山回村时间虽然不长，但是却也知道，刘豹对于村子的贡献。

每逢大战，从不退缩。

对他也是颇为尊敬。

他知道刘豹虽然高傲，但是真心关心村子。

上一次伤着腿，也跟着去了战场。

刘豹在村子里，有很不错的人员基础。

年轻人的情况，他比村长和赵春英都熟悉。萧山想要在村子里有所作为，交好刘豹是必须的。

当下笑着说道，“豹哥，刚才是军营的赵千户，来找咱们村子要援助，准备去搜剿虎威山余孽呢。”

“虎威山余孽，都被咱们打得找不到北了，哪里用得到他们搜剿？”刘豹一脸不解。

“不用管他们，想怎么折腾怎么折腾吧，咱们低调一段时间过自己的日子即可。”

或许在刘豹等人看来，官兵是可怕的，不可得罪的，但是萧山却知道，真的狠下心来，有些官兵其实也就那么回事儿。

有了先前灭掉虎威山的经验，灭掉赵千户，其实也就那么回事儿。

只是代价有些过于惨重了些。

萧山觉得村长跟自己的交谈是有道理的，该强硬的时候强硬，该蛰伏的时候蛰伏。

反正自己有金手指，有一村子人手的助力，自己耗得起。

但赵千户就不一样了，他可以在这剿灭山贼余孽，但没有粮草的帮衬，又不能巧取豪夺，他能耽搁多久？

况且这一次，他让草原损失如此惨重。

草原的大人物，真的能够放过他吗？

想通此处，萧山反而不着急了。

“这倒也是。”

刘豹点见萧山没有多说的意思，识趣地点了点头，一瘸一拐的走了。

刘豹的伤还没好彻底，这个时代，受伤是非常痛苦的事情，还伴有极高的死亡率。

这让萧山不得不思索另外一件事。

他知道，现在村子里的村长也好，族老也罢，乃至于刘豹，他们对自己的尊重，是基于自己为村子做过的贡献所致。

是基于自己能力的考量。

是自己对村子很重要，但也仅限于自己本身。

想要真的过好日子，在村子有个长远的发展，就目前的情况来看，拥有自己的武力是必须的。

毕竟单打独斗，难成大器。

自己一不小心，也有可能落得刘豹一样的下场。刘豹名义上是村里守夜人的统领，但那些年轻人，说实话，也就那么一回事儿。

关键时刻，很难成为他的助力。

现在村子在灭了虎威山，面对赵千户等多方势力的压迫，只能暂时选择隐忍。

这恰好是自己的时机，自己可以想办法找一些迫切想改变生活乃至命运的人，稍作培养，成为自己的簇拥。

在萧山看来，拥有几个战斗力爆表的手下，比起全村人的尊重都有意义的多。

村里人为何敬重村长，还不是村长在村子里既有威严，又有数量庞大的佃户和家仆吗？

萧山正想着，李成业这个家伙，没在家里好好休息。

反而背着竹篓，提着弓箭来了。

“师父，师父。”远远的李成业朝着萧山摆手。

萧山眸子一亮，笑着上前，“怎么？伤养好了？”

李成业嘿嘿的笑了笑，“师父，我没啥伤，就是前些日子上虎威山，让石头绊了一跤，躺两天就没啥事了。”

“这不是闲着难受，想找师父您一起进山打猎吗？”

萧山颔首，他知道，李成业这小子是不错的。

有情义，有能力，但对于自己组建属于自己的核心小团队来说，人员还略显单薄。

不过自己回村时间终究是有些短，可以发掘的人才不多。

若是有机会，将陈强拉倒自己的队伍中来就好了，那小子弓射不错，能力也强。

“走，正好闲了几天了，活动活动手脚。”说完，回了一趟家，萧山拿着武器装备，带着李成业进山。

……

草原大营。

海西部落。

再也没有了往日的欢乐氛围。

不论是谁，经过可汗的营帐时，都不由自主的屏气凝神，生怕惊扰了里面的大人物。

大帐里，年轻的可汗柏尔赤以及一众将领面沉似水，没有人敢开口。

这一次，他们损失太惨重了。

他们想尽办法将郭义送到了北疆，用来贿赂关卡的钱粮，如同流水一般。

花重金购买的武器装备，也是尽可能的装备郭义。

谁曾想，郭义这边儿还没抢多少东西回来，人没了，山寨也没了。

得知情况的柏尔赤汗，一度想要率兵南下，抢救一些人手回来，结果遇到了巡边的镇国公，反而损失了数百兵马。

自从大乾衰落以来，他们不论是走私，打草谷，安插细作，山贼都是顺风顺水。

这种情况，还是第一次出现。

消息如果传播开来，海西草原就不是被其他部落嘲笑那么简单了，被大辽皇帝陛下砍头都有可能。

现在似乎唯一挽救的办法，那就是撕破汉人的防线，做一笔赚钱的生意回来。

可最近大乾的镇国公巡边，其身边儿的精锐很是难缠，正面碰上即便是能赢，也会让部落损失惨重。

一个海西将领起身，忍不住说道，“首领，咱们得想个办法挽回损失啊！咱们借了那么多钱，武装了郭义，还在虎威山屯放了那么多货物，不能就这样没了。”

“我当然知道，咱们这一次损失惨重。可是镇国公在，那老东西兵法娴熟，咱们硬碰硬，是要头破血流的知道吗？”柏尔赤汗郁闷地说道。

“这……”

众人再度沉默。

天色越发阴沉，一直坐在角落里的汉人幕僚忽然开口道，“可汗，我倒是有个法子，似乎可以用一用。”

柏尔赤汗眸子一亮，催促道，“军师，快说，快说。”

“别人可能对我们有所防范，但是有一个人肯定不会。”军师得意道。

“你是说赵千户？”

柏尔赤汗皱眉道，“他可是我们的兄弟，盟友，我们合伙伙伴。他身后有庞大的势力和后台，我们若是动了他们，谁跟我们合作？”

军师摇摇头道，“可汗，您不了解我们汉人。”

“死了一个赵千户，无所谓的，愿意跟您合作的大有人在。”

“大乾的边军，内斗非常厉害，眼红赵千户他们这一波人利益的，大有人在。死了赵千户，我们再找一个合作伙伴便是。”

“而且赵千户的手下，战斗力最弱，只要冲破他们的防线，咱们便可以烧杀掳掠，好好的富一波。”

“对啊！”柏尔赤汗竖起大拇指，“首先赵千户，肯定不会对我们有所防范，其次，只要我们拿出诚意，赵千户死透了，也肯定会有人跟我们合作的。”

“毕竟，战马和牛羊，金银珠宝，都是硬通货。”

“关键是，这些金银珠宝，还是从汉人手里抢来的。买回来的东西，却实打实是我们自己的。”

“一来二去，我们的损失就得到了补充，其他部落也会高看我们一眼。”

军师笑了笑，“可汗，缪赞了。”

柏尔赤汗立刻对身边儿人说道，“阿其那，你立刻派人去联系赵千户，就说我现在要跟他贸易，让他准备充足的武器、战甲、粮食。”

“我有大把的金银珠宝给他。”

“是！”一个忠诚的将领立刻离开。