就在这时，巷子两头，原本空无一物的黑暗中，缓缓走出了两排人影。

他们穿着独立营的制式军服，手里的钢刀在月光下泛着森冷的光。

他们走得很慢，脚步声却像重锤，一下下砸在刘三三人的心口上。

包围圈，在无声中收紧。

刘三的额头渗出了冷汗。

怎么可能？

他们是怎么找到这里的？

那四路信使的佯攻，难道没有起作用？

一个穿着便服的年轻人，从士兵们身后走了出来。

他很年轻，脸上甚至还带着一丝笑意，可那双眼睛，却像深不见底的寒潭。

正是江寒。

江寒看着他们肩上的麻袋，仿佛在看一件有趣的玩具。

“辛苦三位了。这么重的东西，不如，就由我的人代劳吧？”

刘三瞳孔骤缩。

他明白了。

从头到尾，他们都不是什么“实”，他们和那四路信使一样，都是饵。

或者说，在江寒眼里，他们全都是饵。

那个姓孙的掌柜，自以为在第五层，其实人家早就在大气层看着他了！

……

与此同时，云州城外，三里亭。

一个扮作脚夫的汉子，满头大汗地将一担柴火放在茶摊旁。

他气喘吁吁，要了一碗最便宜的粗茶，咕咚咕咚灌了下去。

茶摊老板是个眯眯眼的老头，一边给他续水，一边有一搭没一搭地闲聊。

“这位大哥，看你面生，从城里来？”

“是啊，家里婆娘病了，进城抓药，顺便砍担柴换点钱。”脚夫抹了把脸，憨厚地笑着。

他一边说，一边用手指在沾满茶水的桌面上，不着痕迹地画了几个符号。

这是幽神殿的接头暗号。

眯眯眼老板看到了，眼神没有任何变化，只是将抹布搭在了肩上，换了个位置。

这也是暗号，代表安全，可以传递消息。

脚夫心中一松，将藏在鞋底的蜡丸取出的时机，就在下一刻。

可就在他准备行动的瞬间，邻桌一个正在吃面的壮汉，突然放下了碗。

“老板，结账。”

壮汉起身，很自然地从脚夫身边走过。

没有任何预兆，壮汉的手肘闪电般撞在脚夫的后颈上。

脚夫连哼都来不及哼一声，整个人就软了下去，趴在了桌子上，像是喝醉了酒。

眯眯眼老板的笑容僵在脸上。

那个壮汉却看也不看他，径直走到茶摊的马厩旁，解开一匹毫不起眼的瘦马，翻身而上。

“鱼已入网，收队。”

他对着空气低语一句，双腿一夹，瘦马立刻撒开四蹄，朝着官道远方奔去。

远处的树林里，几道人影闪现，迅速跟了上去。

只留下那个眯眯眼老板，端着茶壶，站在原地，浑身冰冷。

他终于明白，自己这个所谓的“联络站”，恐怕早就成了人家鱼钩上的饵料。

猎人，根本不在乎你这条饵料是死是活。

他在乎的，是顺着鱼线，找到那个自以为藏得很深的钓鱼人。

巷子里的空气仿佛凝固了。

风声，心跳声，还有远处隐约的犬吠，此刻都消失无踪。

刘三的整个世界，只剩下江寒那张带笑的脸。

那笑容很温和，像春日里的阳光，可投射进刘三眼底的却是寒流。

他身边的两个同伙已经撑不住了，一个双腿发软，几乎要瘫倒在地，另一个则死死攥着手里的刀，手背上青筋暴起，那是恐惧。

“江……江指挥……”

刘三的喉结滚动了一下，声音干涩沙哑，“您在说什么，我们……我们听不懂。”

“听不懂？”

江寒笑意更浓了，“没关系，我可以帮你们回忆一下。”

他踱着步，不紧不慢，像个在自家后院散步的闲人。

“半个月前，幽神殿云州分舵接到密令，要将一批‘货物’从城东的铁匠铺，分五路运出城。为了确保万无一失，你们的孙掌柜设计了一个精妙的计划。”

江寒每说一句，刘三的脸色就白一分。

“他安排了四路人马，大张旗鼓地运送装着石头的假货，吸引我独立营的注意。而你们，第五路，才是真正的‘实’，负责运送最关键的东西。”

江寒停在刘三面前，伸出手指，轻轻敲了敲他肩上那个沉重的麻袋。

咚，咚。

声音不大，却像丧钟。

“你们走的路线最隐蔽，接头的人也最可靠。自以为天衣无缝，对吗？”

刘三彻底崩溃了。

这不是猜测，这是陈述。江寒就像亲眼目睹了他们计划的全过程。

这种被完全看透的感觉，比刀架在脖子上更让人窒息。

他不是在审问，他是在宣判！

“你……你是怎么……”刘三的声音抖得不成样子。

“我怎么知道的？”江寒收敛了笑容，眼神骤然变冷，“因为从那个姓孙的踏入云州城的第一天起，他吃的每一顿饭，见的每一个人，说的每一句话，我都知道得一清二楚。”

“你们以为的隐秘，在我看来，不过是一场早就写好了剧本的蹩脚戏剧。”

江寒挥了挥手。

两名士兵上前，动作粗暴地将麻袋从刘三等人肩上扯下。

刺啦——！

锋利的钢刀划破麻袋，里面的东西倾泻而出。

没有金条，没有银锭。

月光下，一柄柄造型奇特、泛着幽蓝光泽的短弩，一包包用油纸裹得严严实实、散发着刺鼻硫磺味的黑色粉末，滚落一地。

新式军弩，高纯度火药！

巷子里所有独立营士兵的呼吸都变得粗重起来，眼神瞬间充满了杀气。

这已经不是简单的走私了。

这是谋逆！诛九族的大罪！

刘三身边的两个同伙“噗通”一声跪倒在地，涕泪横流，语无伦次地磕头求饶。

“大人饶命！我们什么都不知道啊！我们只是拿钱办事……”

刘三还站着，但他的身体已经僵硬得像一截木头。他看着满地的军械，脑子里一片空白。

原来，他们运的根本不是钱财。

原来，他们从头到尾，都是被推出来送死的弃子。

江寒蹲下身，捡起一柄短弩，在手里掂了掂，语气平淡，却带着一股不容置疑的威严。

“刘三，幽神殿的规矩我懂。任务失败，不但你自己要死，你在乡下的老婆孩子，恐怕也活不成吧？”

这句话像一道闪电，劈中了刘三最后的防线。

他猛地抬头，瞳孔里充满了血丝和恐惧：“不……不要动我的家人！”

“那就要看你的表现了。”江寒将短弩丢回地上，发出一声脆响，“孙掌柜已经没有利用价值了。但你，或许还有。”