太阳一跃而出，山林沸腾了，鸟儿叽喳个不停，几只蝴蝶飞来飞去，流水潺潺，山野被太阳照得赤红一片。

一阵敲锣打鼓声传来，惹得人们都跑出家门张望。红梅从窗户里看到有汽车往自家而来，敲锣打鼓声正是从车窗里传来的。她赶紧穿戴整齐，跑到家门口去看热闹。

两辆汽车在阳光的照耀下径直上了山坡，一个拐弯直奔金家而来。汽车刚停稳，便有数人从车上下来，热情洋溢地将大红花递给金二娃。

巧凤和金富贵，金大娃和红梅，四人一脸茫然。二娃上了车，更换外衣。

金二娃再下车时，一身军装，胸戴大红花，完全变了样。

在震耳的锣鼓声中，县上武装部的人喜笑颜开地对巧凤和金富贵贺喜：“恭喜，恭喜，金二娃光荣入伍。”

另一辆汽车上坐着九里沟的大毛，正探身车窗招呼着金二娃上车。金二娃连身子都没转，直接上了车。锣鼓喧天地响起，汽车轰鸣着一路扬尘离去。

“二娃，咋不带些衣服去哩？”巧凤像梦中惊醒般恍然大悟，追着汽车喊着。

“放心，部队上什么都有，连短裤衩都有。”后面一台车上有人回着。

“爹爹，娘，哥，嫂子，你们多保重身体啊。”金二娃突然探出车窗，大声喊着。

汽车拐上了去县城的山路，二娃沮丧地坐着，努力克制着内心的委屈。他当兵了，长大了，却无法将这个消息告诉自己的亲爹娘。二娃鼻子一酸，两行热泪无声地流下。

“二娃，你哭啦？”大毛轻轻地问。

“我想……想我爹爹和娘了。”二娃轻轻哽咽着，伸手去抹泪，泪水越抹越多。

秋阳下的庄家村，洋溢着喜庆的氛围。四周的山林透着浓浓的秋意，柿子树上的柿子挂满了枝丫。有的柿子已经熟了，一些鸟儿落在柿子树上，一记一记地敲啄着成熟的柿子。一会儿，鸟儿又被一阵喧嚣的话语声惊飞。

庄维田和金凤喜气洋洋地簇拥着庄二娃，在他们的身边围满了庄家村人，他们纷纷说着祝福和恭喜的话语。兰儿、苗苗、刘地等一众乡里乡亲围着英娣

说恭喜的话，黑皮乐得东跑西窜。杨伢子一身新衣，喜气洋洋地招呼着手下，将大红喜报张贴在庄维田家的院子大门上。

县上派来接人的汽车还没有来，杨伢子欣喜地迈出屋子，大声招呼着庄二娃。庄二娃一身新军衣，头戴军帽，胸口挂着大红花，把金凤看得喜上眉梢，乐得合不拢嘴。

“二娃，娘问你中午饭吃饱了吗？”金凤笑盈盈地问。

“吃饱了，娘，别操心了。”庄二娃脸上笑容满面。

“还想吃些什么？娘去给你弄。”金凤问庄二娃。

庄二娃咂巴着嘴想了下，对金凤说，“娘，给我点钱，我还没吃过甘蔗。”

庄二娃见汽车还没来，在金凤面前撒起了娇。

庄维田闻听，笑嘻嘻地掏出五块钱，塞进了二娃的军衣袋。金凤似乎想起了什么，趁众人正欢天喜地热烈交谈着，急匆匆转身出了院门。

金凤出院门，庄维田注意到了，见金凤往山坡小跑，他大致猜到了金凤的目的。他正想喊金凤回来，杨伢子兴高采烈地拍了拍他的肩膀。

“维田，这次东芦公社只有几个名额，我和邱巴商量了好多次，才把名单定下来，报给了县人武部。”杨伢子得意地在庄维田面前摆着功劳。

“杨部长，谢谢你和邱巴书记对庄家的关心和照顾。我早就知道，你的胳膊肘子只会往里拐，要不大家怎么会这么拥戴你哩。”庄维田眉飞色舞地夸赞着杨伢子。

“邱巴书记咋没来哩？”庄维田突然问。

杨伢子一愣，凑近庄维田耳朵边低语：“年年征兵，邱巴都不愿意送兵，被上面催得没办法时，他才会去哩。”

“哦，怎么会这样？”庄维田不解，轻声问杨伢子。

“邱巴喝高的时候说过，抗战时，坤林和他亲手将韩湖游击队几十名后生送给新四军大部队，坤林望着队伍走远，伤心地蹲在地上大哭……邱巴还说，活着回来的就剩庄小春了。”

庄维田不由得望了望喜滋滋的庄二娃，庄二娃正被父老乡亲们簇拥着。庄维田心头一阵悸动。

“维田，现在是和平时期，当兵是农村娃娃的首选嘛，开心些。”杨伢子察觉到庄维田的脸部表情，心里有些后悔，不该现在对庄维田说这些话。

庄维田只是点点头，不由得上前靠近庄二娃。突然，他伸开双臂，紧紧地把庄二娃搂在怀里。

“二娃，爹爹平时骂你，你别怪爹爹啊。爹爹都是让生活苦的，穷生活闹得爹爹有时心里烦恼。”庄维田莫名其妙的举动和话语，让庄二娃瞬间眼中泛起了泪花。他嗯了一声，伸开双手，紧紧地和庄维田拥抱着。

“爹爹，你也抱我一下嘛。”黑皮在人群中欢喜地窜来窜去，他见爹爹和二娃哥拥抱，他也开起了玩笑。庄维田笑了，一挥手冲着黑皮说：“去，滚一边去，去找一下你娘，看她去哪儿了？”

庄二娃扭头四处寻找金凤，哪里找得见娘的影子。失望中，他突然开口：“儿子有句话想跟爹爹说哩。”

庄维田一愣怔，示意二娃说。

“爹爹，小时候，我娘抱着我拍的那张照片，爹爹把它取出来，挂在镜框里吧。我娘想我时，她能看得见我哩。”庄二娃似乎有些难以启齿，那张照片是他的满月照，娘抱着他，他的亲爹爹金富友挨着娘，是一家三口子甜蜜的生活照。

庄维田的脸上露出尴尬的神态。自从金凤带着二娃改嫁给他后，金凤都没有提出过这个要求。现在，庄二娃却开了口，让他十分难堪。

庄维田寻思着，把一个死人的照片挂在家中的墙上，多晦气，而且会让金凤总想起前夫。今天是庄家村人大喜的日子，他不想扫二娃的兴，就先答应下。反正二娃一走就是两年哩。

“哥，他们说你是要去当坦克兵，我在画上见过坦克。哥，你好威风哦。”

黑皮跑过来，羡慕地说。

山道上扬起了尘土，县上接兵的车子来了。杨伢子、庄维田和一众乡里乡亲簇拥着庄二娃迎了上去。

“上车吧，还要去接人哩。到了县上还要用大巴车送到常州火车站，各地的兵源都要坐火车去部队上哩。”县人武部的同志见杨伢子来了，他大声提醒着。

庄二娃依依不舍地四处张望，没有看到金凤，不愿意上车。杨伢子见状，硬将庄二娃拽上了汽车。杨伢子正要示意驾驶员关车门时，庄二娃一个闪身，探出车门冲庄维田大喊：“爹爹，对我娘好些啊！”

杨伢子一把将庄二娃推回车，车门哐当一声关上。喇叭声中，汽车扬着尘土，往县城而去。

庄维田哽咽着，话噎在了嗓子眼。

庄二娃心神不宁地盯着窗外，汽车拐了个弯。他突然看见娘手上携着一把甜秆，急得在山路上跺脚。

汽车鸣着喇叭疾驶，庄二娃将额头紧贴着窗玻璃。谁都没有发现，眼泪顺着庄二娃的脸庞往下滚。

丹阳火车站空地前热闹非凡。黄跃进、钱三、朱远平等一众人穿着新军装，盘腿坐在地上。空地上，锣鼓喧天，红旗招展。一群女孩子们打着腰鼓，扭着秧歌，许多看热闹的人们和送兵的亲友们将新兵们簇拥在空地上。

黄德胜是坐着钱场长的军用吉普车来的，庄慕兰和几个儿女喜气洋洋地聚拢在一起。秦曼和林枫不停地向黄跃进和钱三挥着手。

黄跃进和钱三一本正经地坐着，眼光却偷偷地瞄着她们。朱远平瞪大着眼睛，寻找不久前刚刚交上的女朋友姗姗。显然，朱远平要失望了。突然，一个扎着马尾的瘦高个姑娘从人群中挤出，她不管不顾地跑向朱远平，扔给朱远平一个绣着鸳鸯的绒丝袋。秦曼见状，也猛地跑向黄跃进，塞给他一个金黄色的打火机。

“全体起立！”

领兵的军官一声吆喝，盘腿坐在地上的新兵们像打足了气的皮球腾地弹了上来。

“报数！”

领兵的军官一声喝令，空地上响起了一串果断而急促的报数声。

“向左——转！”随着口令声，队伍骚动着，全体向左转动。

“齐步——走！”领兵的军官踏起了步，摆起了手，全体新兵雄赳赳，气昂昂地走向了火车站。

庄慕兰哭了起来，身边的几个儿女也都眼泪汪汪。许多送兵的亲友大声哭喊着，朝着进站的队伍奋力地挥舞着手。

“这有啥哭的？丢人！”黄德胜虎着脸，他冲身边的庄慕兰瞪了一眼。他一转身，扬起了手，朝进站的队伍挥动着。他一瞥，见身边的老钱眼里噙着泪水。

“没出息。”黄德胜心里嘀咕了声，“老钱呐，我们以前当兵哪有这样的排场哩。”

“是啊，是啊。”钱场长强装笑容应付着黄德胜的话。

“回去吧，老黄。”钱场长招呼着黄德胜。

司机已经将吉普车开到跟前，司机拉开车门，钱场长和黄德胜钻入了车内，汽车启动了。

汽车驶上火车站大桥，黄德胜说：“老钱，我那个小子昨晚和他谈了好久。

在战场上越是怕死，越会先死。再强的敌人，也怕拼命的军人。我千叮咛万嘱咐我那个小子，要是哪天上了战场，宁可牺牲也不能当俘虏。”

“是啊。昨晚上，我也对我那个小子说过类似的话。哪天上了战场，不能丢中国军人的脸，不能给丹阳人民脸上抹黑哩。”钱场长回复着。

“黄书记，车子是直接开到你家门口，还是就在老西门街上停？”司机小声地问。

“就在家门口胡同边停车吧。哎，老钱，我那工厂里的几个造反派头头都下去了，你那个王科长怎么样了？”黄德胜悄声地问钱场长。

“下去了，去养猪场了。”钱场长笑着回。

这阵子，苏州城里的桂花香味淡了，偶尔传来的桂花香味便会引得路人驻脚。庄雪花小院里的金桂枝上还残留着一些桂花，一阵风吹来，树上又飘落了些残花。

自从桂花开放，庄雪花便在树下铺上床单，收集桂花。她将洗净后晾干的桂花，放进几个罐子里，将白糖均匀地撒在桂花上，用筷子搅拌，然后，将所有的罐子密封。过上一周，桂花就会变成浓郁可口的桂花蜜了。

庄雪花没有料到，一棵桂花树居然能收集到这么多花朵。庄雪花在厨房里高兴地哼起了“母鸡下鸡蛋了，咕呱咕呱地叫呀”的歌谣。

“妈妈，这歌你也会唱啊？”房间里传来袁顺悟的问话声。

“娘小时候就会唱，这有什么稀罕的呀？”庄雪花得意地回。

“妈妈，你记得全部歌词吗？写下来给我好吗？”顺悟将身子探出窗外，他一脸惊喜地望着庄雪花。

“顺悟啊，你都是个大小伙子了，要那歌词干吗哩？真是的，孩子气还这么重。哎，今天周日你不上班，怎么没去找青青呀？”庄雪花说着走向窗前，见书桌上堆满了厚厚的书籍，一沓写满了字的纸笺摊在桌面上，“又在写什么溧水的陈年旧事了？别把心思放在那些陈谷子烂芝麻的破事上面了。吃了晚饭，去找青青，俩人逛逛街”。

袁顺悟自从有了工作后，除了和青青在一起，就是趴在桌子上写小说。其实，庄雪花心里很乐意儿子这样做，免得他跑到社会上跟一些不三不四的人混在一起。在苏州街面上，她常看到跟顺悟一般大的人打架斗殴哩。

“妈妈，你是不是小时候在私塾学的这歌谣啊？”袁顺悟不依不饶地追问着。

“你呀，对过去的历史一点都不了解，还想写小说？私塾哪会教这个呀，我是跟干娘学的。”庄雪花一脸幸福地冲袁顺悟说。她的脑海里浮现出庄家大奶奶高兴时情不自禁地哼上几句的笑容，想起在庄家大院和袁唐平、袁依冰、庄慕兰、庄维根在一起玩的快乐场景。

听到是庄家大奶奶教会母亲唱的这首歌谣，袁顺悟的眼睛里透出激动的神采，他正苦于小说中缺少对庄家大奶奶性格刻画所需要的素材哩。

这些年庄雪花几乎将庄家大奶奶遗忘了。此刻，庄家大奶奶对她点滴的关爱和呵护的一幕幕，突然像潮水般涌来，她径直走入袁顺悟的房间，说：“把笔给我，娘将歌词写下来吧。”

庄雪花将歌词逐字逐句地写下来，她的眼泪落了下来，打湿了一行行的歌词。

“妈妈，你怎么哭了？”袁顺悟不安地问庄雪花。

“娘有今天，多亏了庄家大奶奶的恩情……”庄雪花抹了抹眼睛，笑容在脸上苏醒。

“妈妈，你哪天抽空专门给我讲讲庄家大奶奶的故事吧。”顺悟撒着娇求庄雪花。

“庄家大奶奶的故事，三天三夜都讲不完哩。”庄雪花又想起了什么，认真地问顺悟，“你说句心里话，娘要不要去认亲娘啊？”庄雪花询问儿子，其实还是希望他能给她些勇气。庄雪花一是碍于面子，迟迟不想认；二是哑巴女遗弃自己的怨，像裹粽子的绳，紧紧地缠绕着庄雪花的心。绳子一旦解开，内心满是血痕。

袁顺悟想，家中即将发生的事情，不就是他这部小说中十分重要的故事情节吗？母亲内心现在的挣扎和纠结，不正是人性中善与恶的冲撞吗？

他冷静地劝庄雪花：“妈妈，别管人家说长道短，毕竟血浓于水啊。”

“娘到现在都没有弄清楚，当初，你外公和外婆之间究竟发生了什么事情。”庄雪花长叹了口气。

“妈妈，这是多么好的素材啊，你一定要帮帮儿子，问问外公，搞得越清楚越好。他们的故事会让我要写的这部小说，与众不同，这对儿子来说，太重要了。”庄雪花见袁顺悟如此激动，便说：“等过年，娘领你回溧水去给你外公拜年，你自己缠着外公。他一高兴，备不住都会说的。”

袁顺悟笑了，他看了下手表，说：“晚上我和青青早就约好了，去观前街吃糖醋鱼哩。”袁顺悟说完将右掌摊开在庄雪花面前抖动着。

庄雪花假装生气地打了一下袁顺悟摊开的手掌，嗔怪道：“又伸手要钱了，你每个月几十块钱的工资还不够花？”庄雪花说话的同时，手已经伸入衣袋，掏钱塞给袁顺悟了。

“我说呢，你和青青一日不见如隔三秋，今天周日，怎么会不去找青青呢。”庄雪花甜甜地笑着，脸上堆满了怜爱的笑容。

“妈妈，怎么这么香啊？”袁顺悟调皮地问着，他故意转移了话题。

“娘做了几罐桂花蜜，放了满满一大罐白糖，正蜜着哩。等下周末，你上青青家时带一罐过去，顺便替娘给青青奶奶问个好。”庄雪花喜滋滋地叮嘱着袁顺悟，自从小桃红走了，齐鲁红便没上过门。庄雪花明白，齐鲁红内心的内疚和负罪感还没有消除。

袁顺悟匆匆地穿上衣服，他将一顶军帽戴在头上，面对镜子左看右看：“妈妈，你不知道，满大街的年轻人都羡慕得要死，现在这种帽子最时髦了。”袁顺悟说完，得意地出了屋门，推起院子里摆放的自行车一跃而上。

庄雪花走入厨房，她将装着桂花蜜的罐子，捧起一个放在鼻子下面嗅了嗅，一股丝丝淡淡的桂花香味沁人肺腑。庄雪花将罐子轻轻地放下，往椅子上一坐，她想，待桂花蜜好了，送一罐去给哑巴女尝尝。

忽然，庄雪花觉得心情平静了许多。

庄二娃去当兵，庄家村尽人皆知，村人们喜气洋洋地议论了一段日子。本来小三子也想去庄维田家图个热闹，顺带着送一送庄维田的儿子。可他一想起自己土匪出身，又是一个刑满释放人员，更是一个连户口都没有地方安放的流浪汉，不见得讨庄家人的喜欢。再说，他最害怕的杨伢子也在。小三子凭自己从小跟着大哥金不换舞枪弄棒、颠沛流离的经历，他的心头卷起一阵哀伤，他有一种感觉——庄维田家的二娃这一走，说不准回不来了。为何是这种感觉连他自己都说不清。

外面的阳光正好，秋风也显得格外亲切，吹在身上不凉不热。风中裹挟着山林的气息，让他心旷神怡。小三子望着被洗净晾干的大粪缸，心里美滋滋的。他走向大缸，鼓足力气将大缸侧翻，小心地将这口大缸滚进了马厩。马厩内充溢着一股怪怪的霉味，阳光透过残损的瓦片，照着地面上一些腐烂的柴火。小三子将大缸摆在角落，又把堆在地上的白灰一捧一捧地撒在了缸底。做完了这一切，小三子欢心地拍了拍手，空中弥漫起丝丝缕缕的白灰。

庄家二娃当兵的那天，小三子忽然想到那个占山为王的年代里的刀光剑影，想起金大哥等一众兄弟抛尸荒野几十年。小三子一直在等待时机，他要完成给死去的兄弟们收殓尸骨建个大墓的心愿。随着日子的流逝，小三子觉得眼睛常常出现幻觉，有时他还会深更半夜地咳嗽。小三子觉得时不我待，与其今后请人收殓那些尸骨，还不如自己去翻找。小三子下定了决心，要一个人悄悄地去荒野挖地，将挖到的尸骨零零星星地搬回来，先藏在这口大缸里。小三子明白，这是一个冒险又近乎疯狂的举动，但他感觉到剩下的那只独眼正在悄悄地病变，假如今后眼睛瞎了，什么都看不见了，连门都出不了了，如何完成给山上兄弟们建个大墓的遗愿呢？这个遗愿，可是他余生中苟延残喘地活下去的唯一动力。

小三子细细琢磨了几个晚上，连金不换在内，山上的十三太保都尽数出山了。从庄家村斜对面那个山坳开始，马队大概出来数百米远，而就在那时，和日本骑兵相遇。随着金大哥一身呐喊，他策马向前冲了一口烟的工夫，旋即他放了枪，而他也被日本骑兵给打下了马。这样算起来，干仗的范围在两百米左右。小三子以山道为轴线，前后左右马队活动的范围一估算，得有二三十亩地的范围。要想在这么大的范围内刨开荒土，寻找遗骨，得费天大的力气哩。

就那个地方，小三子踏足过不下十来次。从侧面山上下雨时滚下的泥沙，至少有两拃深，遇到洼地，恐怕得要齐腿深。小三子心烦意乱了起来，他点上烟，往马槽上一靠，吱溜溜地吸了起来，他的目光又落到了那口大缸上。

一口大缸肯定装不下所有的兄弟们啊？小三子心想，外面土里还埋着两口大粪缸哩，可这两口大粪缸，万万不能将它们掏空了，都搬到马厩来。万一兰儿发现三口大粪缸都没了，一定会起疑心，他该怎么向兰儿解释呢？他想，不如把兄弟们的脑瓜子找回来，那些骸骨即便找到，堆满了几大缸，也分不清骸骨是哪个兄弟的。

小三子爽快地抽完烟，走出马厩，见太阳正挂中天。他一咬牙，带上镰刀和锄头，提起一只麻袋往屋外走去。

小三子来了精神，他冲着山林小路一直前行，拐了七八个弯，来到了当年的战场。空旷的山谷里野花遍地，茅草和荆棘挨在一起，那条难以忘却的山路正从山林的前方向他走来。他停住了脚步，回头眺望着庄家村，又回头看了看当年马队出现的山路，他的耳畔仿佛传来马队发出的马蹄践踏声。小三子疾步往山坳中走去，转身四下环视着，觉得盲目地开挖山地，到时候哪些山地刨过，哪些山地没有刨过，野草一长，连他自己也分不清楚。

头为中心，先把左边的旷野挖一遍，然后再把右边的旷野挖一遍，最后从两侧往庄家村方向探挖。

小三子往地上一跪，冲着天空高吼了声：“兄弟们，小三子给你们收尸来了。”

小三子吼完，连磕了三个响头。他精神抖擞地朝粗糙的手掌心喷了口唾液，他两手摩擦着，挥起锄头，哼哧哼哧刨开了土。

不知不觉中，夜幕降临，山林里传来猫头鹰凄惨的叫声。小三子慢慢地直起了腰，挖地一个下午，他腰酸背痛，却一无所获。在他的脚下翻松的泥土中，许多山虫子在蠕动。

天空出现了星星，丘陵山区的夜晚静谧中有些瘆人。黑黝黝的山林在晚风的吹拂下，空气中弥漫着山花和泥土的气息。

小三子望着被他开垦过的山土，脸上流淌的汗水抚摸着他沧桑的脸庞。汗水流入右眼内，火辣辣地疼着。小三子擦了擦汗水，收拾起工具，快乐地踏着星光往庄家村走去。虽然一无所获，但他的心里却涌上来一阵快感。他昂起头，张开嘴，正想吼上几句山谣，他突然意识到了什么。他死命地咽了下口水，四处张望了起来。

临近十一月了，苏州大街小巷飘着落叶，时而听到扫帚扫地的声音。庄雪花显得很轻松，院里那株金桂树长得茂盛，整个秋季几乎不掉树叶。倒是院子围墙一侧堆垒的花架有些费事，五针松开始泛黄了，蔷薇花也开始落叶了。

厨房里的桂花蜜已经好了，盖着盖子也能嗅到很浓的桂花香味。袁唐平责怪她，说这种木犀科植物的花味辛，性温，如果把桂花弄成桂花酿，还是一种保健食品，而且有化痰止咳、醒脾开胃、美容养颜、活血止痛的功效。庄雪花哧的一声笑了起来，回袁唐平：“桂花蜜和桂花酿吃到肚子里不都一样吗，啰里啰唆。”

说到“美容养颜”，庄雪花想起爹爹曾经说的话：“你娘长得好看。你太像你娘年轻时候的样子，眼睛、嘴巴、牙齿……”她连忙对着镜子细细地看，现在看来她确实和哑巴女像是一个模子里倒出来的。

庄雪花轻轻地放下镜子，望着花朵凋零尽了的桂花树发呆。如果没有天大的冤屈，天底下哪个母亲会忍心将自己的骨肉送给外人呢？她忽然对哑巴女产生了同情，内疚像无形的绳缠勒着她的心，庄雪花感到心隐隐作痛。爹爹那晚激动地对她讲述了当年的一些误会。尽管爹爹还有些欲言又止，他们的故事还存在许多的空白，但这些空白就像一张泛黄的纸笺，已经不值得再重新书写过去的事情了。

“去看看哑巴父女俩吧。”庄雪花冒出这种念头。她拿起罐子放在菜篮里，匆匆地走出家门。巷子口不远处有家卖年糕和汤圆的小卖店，庄雪花买了几斤汤圆，往古尔胡同走去。

秋日的阳光波动在沿街黑色的房顶上，高大的法国梧桐树遮蔽了马路上的阳光。巴掌大的叶片铺满了地面，风还在吹，树叶还在飘落，庄雪花脚踩着枯黄的落叶发出的脆响，听起来格外地悦耳。

哑巴女正在杂货店门前清扫着落叶，她将落叶堆成了一个小堆。风吹来了，堆积的落叶随风飘散开来，她直起腰去追赶落叶。哑巴女一转身，见庄雪花笑盈盈地站在跟前，欣喜地将扫把一扔，叽里呱啦地拉着庄雪花进入店内。

白天的店铺灯依旧亮着，灯光泛着金黄，照耀着干干净净的杂货铺。弹棉郎正躬身码着货品，听到声响，扭头一看，他那混浊的眼睛里泛起了惊喜。

“庄干部来了？”弹棉郎笑着朝庄雪花走来。

“我家院子里的金桂树，前阵子开了满树的花。我收集了些，制成了桂花蜜，送些给你们尝尝。”庄雪花只敢看弹棉郎，她不敢看哑巴女，她知道哑巴女正咧着嘴巴盯着她看。哑巴女赶紧接过庄雪花的菜篮子，激动得手都颤抖了。

庄雪花强按住内心的慌张，不等父女俩招呼，一屁股坐在了椅子上。她偷眼瞄了下哑巴女，见她在傻傻地笑，一双眼睛紧盯着自己。少顷，哑巴女揭开罐盖，贪婪地吮吸了一口，哑巴女伸出大拇指夸赞庄雪花。哑巴女又转身去了厨房，过了一会儿，端上来了一碗热乎乎的红糖水，里面竟有三个荷包蛋。

“吃吧，吃吧。”弹棉郎亲热地对庄雪花说，庄雪花心里突然涌上一种久违的亲切感。她小时候，庄家来了尊贵的客人，庄大奶奶常常这样做。

庄雪花捧着热乎乎的碗，感激地看了哑巴女一眼。哑巴女开怀地笑了，眼里却泛着泪光。

庄雪花细嚼着荷包蛋，小心翼翼地喝了口甜甜的糖水，这糖水仿佛给了她极大的勇气。“娘……”庄雪花弱弱地叫出声。

庄雪花的声音虽小，哑巴女还是捕捉到了，她听得清清楚楚。她激动地冲弹棉郎打着手势，又急切地捏着自己的耳朵。哑巴女上前抓着爹爹的手，弹棉郎早已是满脸泪水。

“外公。”庄雪花起身，冲着弹棉郎喊了声。哑巴女这次听得分明，她起身抱住了庄雪花，低哀的哭声传到了门外……

黑黝黝的群山环绕着庄家村，屋顶上偶尔传来猫行的沙沙声。院子里的石板被月光浸润着，泛起的星光中能看到石板上蒙着一层薄薄的尘土。三角梅花开得正艳，藤蔓越过围墙，红红的花朵像是彩霞落在了墙上。

刘地喝高了，脑袋沉沉的。他躺在床上，眼睛透过敞开的花窗，看着月亮旁的浮云。

“人的一生就像天上的云朵，变幻莫测。”刘地暗自叹息着，他辗转难眠，干脆从床上爬起来，搬着凳子，往院子的角落一放，他独自坐了下去。磬口梅开放的花朵透着浓郁的花香，直冲着刘地的肺腑扑来。这种香味，似乎能醒酒，让刘地的脑袋变得轻松了起来。

刘地万万没有想到，当他怀着忐忑不安的心情推开杨伢子家的院门时，杨伢子竟然满脸笑容，连杨伢子的婆娘都是满面春风地迎他。他们热情的笑脸反而让刘地心里慌张，他不知道什么原因让他成了尊客。当杨伢子热情地拉着他在柿子树下坐下，杨伢子的婆娘喜笑颜开地对他双手捧茶时，他断定，一定有什么大事发生。他强挤着微笑，手捧着茶缸，手却抖动了起来。

“杨部长，一阵子不见，找我有什么训话吗？”刘地谨慎地问。

“哪有什么训话呀，都是乡里乡亲的，跟家里的亲戚一样呀。”杨伢子笑哈哈地冲刘地说。

“老表啊，好久不见你了。自从你下放到庄家村，我都没有正儿八经地请你吃过一顿饭，这心里总是过意不去。”杨伢子停顿了一下，贴近刘地的耳朵低声地说，“老表，邱巴书记晚上也要过来。邱巴书记说，他一直内疚，刘家的人下放到庄家村，他一直没有好好招待一下，邱巴书记晚上要和你好好聊聊哩。”

刘地一惊，他完全没有料到是李邱巴请他吃晚饭。他咂巴着嘴巴，激动地问杨伢子：“邱巴书记和你那么忙，怎么突然会想起来请我吃饭哩？”

刘地的心里涌上了一股强烈的预感，好事要降临在他的身上。

秋风拂过，柿子树叶发出了声响，满树的柿子压弯了枝条。杨伢子没注意，脑袋撞上了挂满了累累果实的树枝。他摸了下脑袋，将刘地招呼到四方桌旁坐下。

“老表啊，今后见面，别叫我杨部长了，就叫我杨伢子吧，听起来我们更像老表。”杨伢子开心地喝着茶，“你刚下放到庄家村时，邱巴书记就多次关照我，一定要善待你，一定不要为难你。你摸着良心想想，我杨伢子有没有为难过你？”

“没有，没有。”刘地一听连连摆手。刘地心里清楚，许多右派分子被下放后，过着非人的生活，遭迫害和被批斗是常有的事情。

“你知道这是为什么吗？”杨伢子紧盯着刘地的眼睛问。

杨伢子的眼神让刘地如芒在背，他的脸上起了鸡皮疙瘩：“邱巴书记关照的嘛。”刘地小心地顺着杨伢子的杆子往上爬。

“错了，你说对了一半。”杨伢子哈哈大笑，用手摸了摸自己的心口，“良心，良心告诉我，不能再干坏事了。人到了一把的年纪，经历了许多的事情后，这良心会慢慢地醒过来的。”

“老表，你又没有干过什么坏事，你那良心又从来没有泯灭过，干吗要自责哩？”刘地小心翼翼地说。

“那时候年轻，满腔热血。从斗庄家分田地开始，镇压反革命，三反五反，大炼钢铁去山上砍树，直到‘文化大革命’结束，我才真正弄明白斗来斗去，都是斗自己。”杨伢子激动地站起来，“良心一醒过来，才知道稀里糊涂地过了几十年，像做梦一样啊。”

刘地闻听，脸如土色。他慌乱地起身，快步走向院门，将两扇木门轻轻地合上。

“不怕，这儿唱歌都没人听到。”杨伢子见刘地的举动，安慰着说。

“邓小平上来后，国家的形势开始好转了，中国不仅没有垮掉，反而现在越来越好了，共产党的江山越来越牢了。”杨伢子见刘地反身回来，继续说着。

刘地不敢开口迎合杨伢子的话，他心里清楚得很。

“邱巴书记这么些年来，也没少骂过我。我心里知道，要不是邱巴书记一直罩着我，我早就被人拱下来了。说不准，我的下场比你还惨哩。”杨伢子的话语里充满了对李邱巴的感激。

“嗯嗯。”刘地谨慎地应和着。这些年来，他已养成小心谨慎、沉默寡言的性格，孤独和寂寞始终包围着他。自从明君走后，他的内心被压抑、悲伤、绝望笼罩着。