一群山雀在庄家宗祠屋顶叽叽喳喳地跳跃着，肃穆庄严的宗祠，在太阳的照耀下有了些生机。李邱巴和杨伢子被鸟鸣声吸引，两人几乎不约而同地停下脚步，近距离观摩着庄家宗祠。庄家宗祠屋顶被鸟屎涂抹得黑黑白白，斑驳陆离，在阳光下泛着灰褐色的白霜。几百年的风吹雨淋，从兵荒马乱的年代直到新中国成立后的运动不断，宗祠和活着的人们一样，默默地历尽了沧桑。虽有庄氏一代代人的维护，但那扇原本朱红色的大门，漆皮翻卷着口子，裸露出暗白的木质纹理。建筑的墙壁上泥灰剥落，隐约看到青砖墙面。

李邱巴和杨伢子沉默不语，杨伢子每当走到庄家宗祠边心里就发虚，总觉得有无数双眼睛瞪着他，在数落着他。见李邱巴正盯着大门上挂着的那把铜锈斑斑的大铜锁深思着，他不敢惊扰李邱巴，悄悄扭头看了一眼石牌坊前面的几棵银杏树，三个巨大的树根已经开始腐朽，但从根部矗立起来的银杏树干带着一蓬蓬旺盛的绿色，手臂粗的树干直插天空，超越了石牌坊的高度。杨伢子心虚地转过脸，目光与李邱巴对了个正着。

“杨伢子，我问你，这个宗祠算不算四旧？”李邱巴一本正经地问。

杨伢子脱口而出：“算啊，这么大的宗祠，肯定是四旧。”

李邱巴点了点头，又指着石牌坊对杨伢子说：“这个石牌坊也是四旧。估计在这里也站不了多久了。”

杨伢子闻听李邱巴的话，疑惑地看着他，心里暗暗揣测李邱巴的心思，是不是要让他带人把这些四旧砸了。

“邱巴主任，您的意思是……”杨伢子小心地试探着。

李邱巴踱步到银杏树前，许久地望着在风中轻轻吟唱的银杏树叶，看着受到惊扰展翅飞翔的鸟群，李邱巴转动着脖子，盯着鸟群，看着它们飞往深绿色的大山。

“大奶奶怎么死的？”李邱巴突然发问。

“病死的！”杨伢子脱口而出。少顷，他的脸在阳光下似乎红得出彩，他不敢看李邱巴，用脚磨蹭着地面。

“唉——”李邱巴长叹了一口气，“都过去那么久了，一切都好像是在昨天。

杨伢子呀，我们都是东芦人，一晃，土都埋到脖子根儿了，早晚的事，你和我都要埋到东芦山上，和大奶奶做伴。”李邱巴的伤感让杨伢子感到意外。

杨伢子毕竟跟着李邱巴几十年了，望着一望无际的山野，树木郁郁葱葱地生长着。杨伢子恍然大悟了。

“邱巴主任，我明天安排庄家一众人，用泥灰把石牌坊上的那两行字给抹了。在石牌坊的两侧竖些毛竹，上面弄个毛竹屋顶，四周用竹子一圈，把队里的牛棚搬过来，你看怎么样？”杨伢子问李邱巴。

“两害相权取其轻。”李邱巴自言自语地边说边走。杨伢子尾随李邱巴，紧张地琢磨着李邱巴的意思。

“杨伢子，这么着，这些东西虽然都是四旧，可是，常州天宁禅寺，那么大的四旧，红卫兵都没去砸。庄家村就属眼前的这些建筑最为古老，这些东西，是祖祖辈辈生活的痕迹，是历史和文物，必须设法保护。当然，在台面上这话不占理，但是，咱们东芦绝不做毁坏文物的出头鸟。”李邱巴叮嘱着杨伢子，杨伢子边听边应诺。

“就像这三棵银杏树，你不知道天高地厚，砍了卖了。几十年过去了，这些枝枝干干才长这么粗，庄家村的好东西所剩无几了呀。”李邱巴长叹了一声。

杨伢子羞愧地耷拉着脑袋，暗暗发誓，眼前的这些东西，他会尽一切努力把它保存下来。真到了百老归山的那一天，见了大奶奶也有话可说。

“邱巴主任，刘地的老婆跳河死了，他这几天病倒了，养牛的我另换了人。”杨伢子养成了大事小事都向李邱巴汇报的习惯。

李邱巴沉默不语，良久，叹了口气，这样的消息他已经听得太多了。

“别让他养牛了，让他回刘家村，先安稳一阵子再说吧。”李邱巴关照杨伢子，杨伢子不住地点头嗯嗯着。

李邱巴欲骑上自行车，去看看钱场长，黄德胜第一次托自己办的事情，不能马虎。

“杨伢子，忘了告诉你，公社人武部的部长正缺着，我想跟县上推荐一下，让你去补这个缺。你牙根咬紧些，别与任何人说。”李邱巴推着自行车悄悄地对杨伢子说。

杨伢子大喜，当民兵队长和村支书那么多年了，跟着李邱巴赤胆忠心，鞍前马后的，总算熬出头了。

一些村民见李邱巴和杨伢子在庄家宗祠前，陆陆续续地赶了过来。李邱巴见村民们过来，无心思与他们唠叨，就装着没看见，跨上自行车，猛踩了几下脚踏板，往李家村而去，留下阳光下激动不已的杨伢子。

骄阳似火，天气出奇地晴朗。天空的云彩仿佛被烈日消融，一望无际的天空，只有那轮高悬的太阳亮晃晃地挂在天上，刺眼的光芒让人目眩。

从县城通往庄家村的山路热闹非凡。三五成群的红卫兵们，往庄家村拥来，他们或骑着自行车，自行车后座和车梁上带着人；或成群结队，兴高采烈地打着红旗，一路唱着革命歌曲。沿途遇到农舍村庄，还停下来振臂呼喊一串口号。这些人浩浩荡荡地往庄家村挺进，一路也吸引了不少看热闹的村民尾随，他们的脚步和车轮扬起了一阵尘土，惊得沿路的鸟儿飞起。浩浩荡荡的人群中，有着各色各样的人，他们有的肩扛着铁榔头，有的手上提着斧子，有的肩上搭着绳索，目标只有一个，砸了庄家村的宗祠。

早有村民报告了杨伢子，这事也惊动了李邱巴。李邱巴急忙派人通知杨伢子，要求杨伢子设法阻止革命小将们的行动。李邱巴焦急地坐在革委会办公室里，他让门卫准备了许多水壶。

杨伢子接报，火速通知了村上的民兵和庄家一些宗亲，在宗祠前支起大铁锅，备了几十个碗，烧起了开水。红卫兵们陆续赶到时，个个被太阳烤得够呛，这一路赶来，又是唱歌又是喊口号，嗓子眼里正冒着烟哩，许多人满心欢喜地上前讨水喝。

几个组织者见石牌坊只冒出了两个檐头，被改造成了牛棚，他们一脸的失望。此时，杨伢子站在巨大的老银杏树树桩上，右手撑着新的银杏树干，振臂高呼：“热烈欢迎革命小将前来庄家村破四旧，立四新。”

杨伢子的口号声迎来一阵掌声和喝彩声，一些红卫兵显得迫不及待，径直往庄家宗祠走去，他们围着庄家宗祠左看右看，议论开来。

“你是东芦革委会的人吧？”有个红卫兵大声问。他那稚嫩的脸上大汗淋漓，戴在头上的军帽边沿已经被汗水浸湿。

“是的，我是东芦革委会的成员，三代贫农。”杨伢子满脸堆笑地迎了上去。

“这个宗祠，我们早就想来砸了，只是这一阶段忙着揪斗走资本主义道路的当权派们，你把大门的钥匙交给我们吧。”

杨伢子连连点头：“好，我这就让人去取。”杨伢子说完，见庄维田等一批庄家的人正怒视着斗志高昂的红卫兵。

杨伢子朝庄维田使了个眼色：“庄维田，你回家去问问你爹爹，钥匙放在哪家保管的。”

庄维田和庄家村赶来的人正心里憋着火，这些天不怕地不怕的革命小将，要来砸他们祖宗的牌坊，他们是不会答应的，大不了和他们干上一架。庄维田见杨伢子使着眼色，猜出了杨伢子几分意图，扭头气呼呼地便走。

杨伢子跳下树桩，跟他们聊天：“我跟你们讲，斗地主那年，我和你们差不多大。在东芦这个地方，庄家是最大的地主。庄家的房子就是个四旧的东西。

当年，我带着民兵抄地主家，光是金银财宝就装了满满一大箩哩。”

“哦？”几个红卫兵头头来兴趣了，他们围着杨伢子听故事。

“我告诉你们，当年那个地主婆跟我讲，她还有钱藏着哩，起初我以为那个地主婆是在骗我，今天我突然有一种感觉，那个地主婆没有说谎，那钱财很可能就藏在院子里的八角井里。”

“在哪儿？”一个女红卫兵头头兴奋地问。她的脸被太阳晒得通红，一双美丽的大眼睛闪着好奇。

杨伢子用手指着南山方向，一座气派的徽式大宅依山而立。

有人大声提议，与其在这儿等钥匙，不如先去砸了庄家大宅。声音还未落地，许多人纷纷向庄家大宅拥去。他们情绪高昂地直扑庄家大宅。

杨伢子心里暗自得意，迈开脚步，走在前面率领着他们。杨伢子刚刚站在银杏树桩上时，突然想起，当年他挨了大奶奶一竹竿，就是因为好奇。大奶奶诱惑他，说还有钱藏着哩，杨伢子此刻想到了那口八角井。

庄家大宅尘封了许多年，挂在大门上的铜锁被红卫兵一锤下去，便砸开了。推开大门，一阵寒气袭来。领头的几人稍一愣怔，不管不顾地闯入大门内。

庄家大宅热闹了。一阵玻璃的破碎声和花格窗木头的断裂声响起。屋子的门窗和木梁上积满了灰尘，一群老鼠被惊得四处乱窜。

“去，把水泵抬来，再弄根竹竿过来。”杨伢子内心的狂野似乎苏醒了，他也要弄清楚八角井底是否藏着财宝。

很快，抽水泵被放入了八角井里，长长的水管伸向大门外。红卫兵们见杨伢子的举动，个个都像打了鸡血般亢奋。

水哗哗地被抽出，井里的水位渐渐下降。此时，太阳高悬中天，满院子的人在烈日下炙烤着。院子里的敲打声弱了起来，八角井周围里三层外三层簇拥着好奇的人，乌泱泱的脑袋快要把井口遮住了。此时，早有后生迫不及待，他们将长竹竿插入井里，见井水已不深，有人腰上系上绳索，自告奋勇地下井探宝。他们顺着光滑的石井壁下到了井底，脚触碰到了井底光滑的石头。

“井底有机关，脚底是块大石板。”井下的后生激动地呼喊，井上的人们找来了钢钎，井底传来咚咚的钢钎凿地声。一个后生凿累了，又一个后生下了井，后生们一个一个地轮换着，他们锲而不舍地使出吃奶的力气，要把这石板凿开。

“砰”，井底传来一声刺耳的开裂声，抽不干的没膝盖的井水在崩裂声中，一泄而光，井底裸露出了坚硬的石块，一条斜斜的裂缝出现。

“快，快把我们吊上来！”井底的两个后生惊呼着，井上的人慌乱地将两人连拉带拽地提了上来。

“井里有蛇，我看到石头缝里有一条大蛇。”两个后生惊恐地喊着。有人赶忙往井底打起了手电筒，昏暗的灯光下什么也看不清。

“挖地！”红卫兵头头气恼地喊道，一时间，院子里的青石板被敲打得咚咚直响。此时，天空暗了下来，一团乌云平地而生，遮天蔽日，紧接着，天际传来一阵阵闷雷，风也从山中吹来，风中带着强烈的雨的气息。

“要下雷暴雨了，快回县城！”

杨伢子故意大喊了声，人群往大门外拥去。一阵阵惊慌失措的自行车铃声响起，铃声从庄家村飘向县城。

人走宅空，庄家大宅一片狼藉，死一般沉寂。忽地，云开日出，热辣辣的阳光又席卷而来。

秋天的苏州城里美不胜收，随处可见金灿灿的桂花。古尔胡同口传来脚踏板踩动的吱吱声，弹棉郎正在卖力地踩动着那架棉花糖机器。一大帮孩子手上攥着零钱，争先恐后地等待着棉花糖。

顺悟和青青约好了去拙政园玩耍，顺悟经过古尔胡同口，见到已经好久没有出现的棉花糖摊子，他捏了捏衣袋，里面装着庄雪花给他的五块钱，他的嗓子眼仿佛被入口即融的棉花糖粘住了。他咽了口口水，望了眼身边的青青，忍不住往买棉花糖的人堆里挤去。

哑巴女站在杂货铺门口，她无意间往爹爹的摊铺望去，心里突然咯噔了一下。她赶快朝爹爹处走去，她拿出竹签子，不管不顾地从出糖口卷了一大捧棉花糖塞给了袁顺悟。袁顺悟欲掏钱给哑巴女，哑巴女一脸堆笑，摆动着手，表示不要，她满意地转身而去。袁顺悟得意扬扬地将棉花糖递给了青青，他们压着马路往前走。

“她怎么不收你的钱？”青青奇怪地问。

“那个哑巴婆婆和我妈妈认识。”袁顺悟得意地在青青面前炫耀。

“顺悟，你明年初中毕业了，能留在城里继续读高中。按照苏州的政策，你是独生子女，不用上山下乡。”青青愉快地对顺悟说着。

顺悟笑了，停住脚步对青青说：“你也是独生子女，到时候我们俩高中也在同一所学校，今后高中毕业了，我们一起留在苏州，说不准，分配到同一个工厂哩。”

青青听顺悟讲的话，脸不知怎么烫了起来。她做了个深呼吸说：“苏州多好呀，满城桂花香。想想那些学长们，要跑到乡下去，接受贫下中农再教育，多可怜啊。我妈说，无论如何也不会让我去上山下乡。宁可待在苏州城讨饭，我也不去乡下。”

袁顺悟将青青递过来的棉花糖，几口吃掉，停下身，认真地对青青说：“其实乡下有的地方蛮好的，我外公在溧水当革委会主任，要是苏州的政策变了，我带着你去我们老家溧水，我们家房子大着哩，那儿比去其他地方插队落户要好得多呢。”

青青感激地望着袁顺悟，突然问：“《战争与和平》你看完了吗？人家跟我要了，我推托还没看完，过几天一定要还的。”

袁顺悟带着歉意对青青笑了笑：“早看完了还没来得及还你。整天窝在家里，不是练毛笔字，就是看小说。”

“我看不懂那本书，一会儿战争，一会儿生活，看了心烦。我妈妈只知道让我练琴，十个手指头和肩膀整天酸酸的。”青青轻声埋怨着。

“我也看不太明白，那本书写了四大贵族的经历。托尔斯泰以这些经历为主线，把众多的事件和人物串联起来。《战争与和平》有两种生活，两条线索交叉进行。这应该是一部波澜壮阔的史诗般的长篇小说。只不过，托尔斯泰写得再好，与我们目前的状况毫无关系。”顺悟边说边摇了摇头。

“看你，在我面前装谦虚，你都会文学评论了。”青青见顺悟说得头头是道，崇拜之情油然而生。

袁顺悟摆摆手：“真的，那本书太复杂了，发生的历史事件和描述的生活与我们相差太远。这么说吧，有时候我还真读不下去。只有耐心地坐下来，反复读这部小说，才能看到书中闪烁的金色光彩。”

“顺悟哥，你今后的志向是什么？”青青含情脉脉地问袁顺悟。

袁顺悟忽地觉得心里颤动了一下，树荫下的青青文静而秀气，一双明亮的眼睛里映出满城的秋色。

“当作家。我们家以前就是书香门第，我的太爷爷，太爷爷的爷爷的爷爷，在全中国有着鼎鼎大名哩。我就希望哪天也能写出像《战争与和平》这样的小说，成为流芳千古的大文人。”袁顺悟憧憬着未来。

青青笑了，说：“文学和音乐是相通的。今后你写文学作品疲惫时，我拉琴给你听？”

袁顺悟的脸唰地红了。身边的青青浑身透着少女的气息，就像他前不久读过的《钢铁是怎样炼成的》里的冬妮娅。他心烦意乱地点着头，将手伸向了青青。

青青咯咯地笑着，顺从地让顺悟握住她的手。她害羞地扭过头去，突然甩开袁顺悟的手，惊慌地对袁顺悟说：“顺悟哥，那个哑巴婆婆怎么尾随着我们？”

袁顺悟心里一惊，觉得奇怪，猛地回头，见哑巴婆婆闪身在梧桐树后，急切地说：“刚刚她肯定看见我牵着你的手了。”

青青大方地安慰顺悟：“顺悟哥，看见就看见，反正她又不认识我。”袁顺悟紧张地回望了身后，果然哑巴婆婆躲躲闪闪，一路鬼鬼祟祟地尾随着他们。

他不明白哑巴婆婆的举动，心里有些慌张了。

“青青，我们走快些。”

他们加快了脚步，快速通过一个路口，躲藏在熙熙攘攘的人群里，偷眼盯着哑巴婆婆。

果然，哑巴婆婆站在十字路口东张西望地寻找着他们。过了会儿，她失望地反身，怏怏地往回踱去。

院子里的桂花树开得正旺，空气中弥漫着桂花的浓香，石板地上飘落了些桂花。

小桃红兴致勃勃地在院子里徜徉着，她嘴里念念叨叨，儿子旺松一过春节就要刑满释放了。几乎每年桂花开放的季节，小桃红思儿归家的情绪都格外浓烈，她想着等旺松回来，她要和旺松一起回溧水生活，百老归山时，她要埋葬在袁通的身边。溧水这片让她欢喜又让她忧愁的土地上，承载了她多少难忘的思念和回忆。

下午她要去教堂做礼拜，这是她和齐鲁红约好的，只有和齐鲁红在一起面对十字架做祷告时，她的心好像来到了一片净土，人世间的一切烦恼才会被那份虔诚带走。

砰的一声，院门被推开，袁顺悟风风火火地闯入院子，甚至都没有叫一声太婆，就径直往庄雪花的房间奔去。

“顺悟，这么早就回来了？青青呢？你们没去拙政园玩？”庄雪花见儿子火急火燎地闯入房间，脱口问。

“妈妈，那个哑巴婆婆疯疯癫癫地跟踪我，太吓人了！”袁顺悟急切地说。

“坐下来慢慢讲。”袁唐平见儿子情绪激动，安慰着袁顺悟。

“我和青青去拙政园的路上，那个哑巴婆婆竟然一路盯梢，害得我和青青都没心思去玩了。”袁顺悟埋怨着，将发生的事情细细地在庄雪花面前说了起来。

许久，庄雪花沉默不语，她在快速回忆着她和哑巴女的交往过程。这么多年来，在她的印象中，并没有观察到哑巴女有异常举动，怎么她突然对顺悟感兴趣了？

“雪花，顺悟那条项链丢失时，你们不是领着顺悟去杂货铺问过吗？”袁唐平突然想起此事，他提醒着庄雪花。

“对呀，是不是那条项链真的丢失在杂货铺里了？说不定让她给找到了，想还给顺悟哩。”庄雪花恍然大悟，她认定哑巴女的人品还行，她的脸色泛起了笑容。

“凡事要从坏处考虑，往好处着想，也不排除哑巴女的怪异行为带着某种意图。”袁唐平深思熟虑地对着庄雪花说。

庄雪花听了不由得打了个激灵，打量着儿子。

“妈妈，我和青青经过古尔胡同时，她还送了一根棉花糖给我们。”袁顺悟见庄雪花瞪着大眼，打量自己，心里觉得怪怪的，连忙说着。

袁唐平也纳闷了，转身对庄雪花说：“你现在带着顺悟，去杂货店探探情况，莫不是哑巴女真捡到了顺悟的那条项链？”

庄雪花连连点头，她一把拉着顺悟，急欲出门。婷婷在里屋听见了，匆匆地出来，问：“顺悟，你没看花眼吧？雪花呀，你干吗这么鲁莽？要是闹出笑话来对谁都不好看。”

“奶奶，青青和我都看到了，哑巴婆婆一路跟踪，那鬼鬼祟祟的样子太吓人了。”袁顺悟低声嘟囔着。

“婆婆，你别管这件事，我领着顺悟过去，几句话便能把事情弄清楚。”庄雪花见婷婷出来阻拦，没好气地戗了婆婆一句。她火急火燎地拉着顺悟走出了

院子。

小桃红见顺悟刚回家又要出去，又见庄雪花脸露愠色，便问婷婷，“婷婷，家里出什么事了？”

婷婷肚子里有气，不敢在庄雪花面前发作。见自己的婆婆多管闲事，便把气冲着小桃红发。

“婆婆，你也是多管闲事，告诉了你，你知道了心烦不烦？哦，婆婆，我跟你讲啊，这段日子千万别去教堂，外面乱得很，到处都是造反有理。你别撞到运动的枪口下，给家里带来麻烦。”婷婷连珠炮地数落小桃红。

“就你婆婆嘴，我去教堂做礼拜，又没碍着谁。一些老太婆、老头子聚在一起，关谁家的事了？旺松明年就回来了，我还是跟儿子回溧水去，到那时候想做礼拜也做不成了。这么些年来，听你们叽叽呱呱的埋汰话，我是一忍再忍，耳朵里都长满了茧。”小桃红不客气地与婷婷戗了起来。

袁唐平生怕娘和小桃红吵架，赶忙出来打圆场：“娘，我爹爹明年就回来了，到时候你陪着奶奶回溧水去，家里老房子大着哩。”

婷婷白了袁唐平一眼：“我就知道你要赶娘走，这地方虽小，娘和你奶奶一走，全留给你媳妇了。”

“娘，儿子不是这个意思。爹爹回来后，总得要有个住处，爹爹身边总得要有人陪伴吧。”袁唐平见婷婷生气，赶忙解释着。

“我才不回溧水那个鬼地方，想起来那些发生的事，晚上就要做噩梦。”婷婷连连摆手，冲着袁唐平怨怨地说。

小桃红在院子里看了眼婷婷，不管不顾地出了门，往教堂方向慢慢地走去。

婷婷见婆婆出门，扭头冲着袁唐平说：“唐平，娘这么多年来，受尽了委屈，真不知道怎么挺过来的。眼盼着你爹爹明年就要回来了，娘住哪儿，全听你爹爹的安排。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。娘嫁到袁家，一天安稳日子都没过过。”

婷婷往椅子上一坐，暗自抹起了眼泪。

袁唐平赶忙搓了一把毛巾，温顺地递给了婷婷。婷婷抹了抹脸，瞪了唐平一眼，脸露微笑地说：“再想想，娘这一生也不亏，毕竟，生了你这个儿子。”

庄雪花领着袁顺悟往古尔胡同而去。她的心里充满疑问，哑巴女为什么要盯梢自己未成年的儿子？顺悟是袁家的根，是她的心肝宝贝，容不得半点闪失。若是顺悟的项链真丢在杂货铺，而被那对父女捡到，完全可以到街道来找她。这么多年下来，她作为街道干部，没少往杂货铺跑。古尔胡同里的那些人家，谁不知道她庄雪花。

一路上，庄雪花脚底生风，她恨不得一步跨入杂货铺。一会儿工夫，庄雪花穿过古尔胡同，看到哑巴女正在门口洗衣服，她们几乎同时发现了对方。哑巴女快速起身，边往屋内走边甩着手上的水珠。这时，袁顺悟迟疑地停住了脚步，有些犹豫地回头望了望庄雪花。

庄雪花一把拽住袁顺悟，火急火燎地跨入了杂货铺，与哑巴女父女迎面相撞。

哑巴女涨红着脸，口里激动地叽里呱啦嚷着，边嚷边回头招呼着弹棉郎。

“哎哟，是街道庄干部啊，我们正苦着寻找你哩。”弹棉郎又惊又喜地冲着庄雪花说着。

“大师傅哎，我上门是来问一问，哑巴婆婆今天为什么要尾随我家儿子。

是不是你们找到我儿子丢失的项链了？”庄雪花尽量压抑着心中的火气。

“嗯嗯。”哑巴女嘴里发出赞同声，她的两眼闪动着让人不安的眼神，她死死地盯着庄雪花的脸看着，看得庄雪花心里发毛。

“是这条项链吗？”弹棉郎摊开手掌心，一条让庄雪花熟悉得不能再熟悉的项链出现在她的眼前。

“是的，就是这条项链。”庄雪花一边回答，一边急迫地伸手去拿。弹棉郎迅速合上掌心，将手放在身后。

哑巴女转身去柜台，拿出两瓶橘子汽水，塞给袁顺悟和庄雪花。顺悟接过汽水瓶，庄雪花却一挥手，将哑巴女递过来的汽水瓶打落在地。哑巴女一愣，转头望了望弹棉郎，屋内的气氛瞬间降到冰点。

“你说是你儿子的项链，有何记号？”弹棉郎压住心中的惊喜，问庄雪花。

庄雪花着急了，眼见项链要失而复得，弹棉郎却躲躲闪闪不愿交还。她对弹棉郎明知故问的态度非常反感，忍不住发火了。

“你们吃了王婆的迷魂汤了，怎么一点儿记性都没有？前段日子，为了找回这条丢失的项链，我们晚上还到你们这儿来问过。要感谢费，我可以给你们，这么刁难人算什么？”庄雪花性子急，连珠炮般地质问起来。

弹棉郎见庄雪花着急的样子，将项链握得紧紧的，看起来丝毫没有归还的意思。

“你不说清楚，我们不能稀里糊涂地还给你们。”弹棉郎似乎故意逗庄雪花。

庄雪花来火了，她伸出手指，用苏州话冲着弹棉郎说：“真是旧社会过来的人，解放这么多年了，怎么还是这种思想？现在连小学生捡到一分钱都要交给警察叔叔，我们认识也不是一天两天了，怎么一点儿信任都没有？”

弹棉郎不急不躁，他笑了起来，说了句让庄雪花摸不着头脑的话：“庄干部，你祖上是苏州人吗？”

弹棉郎的话让庄雪花以为弹棉郎是在故意笑话她的出身。庄雪花忍不住嚷

了起来：“不是苏州人又怎样？我告诉你，我们庄家过去在溧水声名赫赫，我们袁家更是世代书香门第，我们庄家讲究的就是信誉。你去溧水打听打听，我爹爹李邱巴是老革命，在溧水赫赫有名。我们家是干部家庭，不会为了这条项链而败坏名声。”

哑巴女闻听，她的眼睛里闪动着泪花，盯着庄雪花上下打量着，忽然，她一把拉住庄雪花，用手抚摸起庄雪花的脸蛋。庄雪花一把推开了哑巴女。袁顺悟大吃一惊，急忙用身体挡在哑巴女和庄雪花之间。

哑巴女冲向弹棉郎，掰开弹棉郎的手，将项链捧在手中。她转身冲着庄雪花嚷着，将项链递给庄雪花。庄雪花不由得倒退着，不敢去接哑巴女手中的项链。

哑巴女的眼泪大颗大颗地滚落下来，她一把拉住袁顺悟，急匆匆地将项链挂在袁顺悟的脖子上。

庄雪花被哑巴女突如其来的表现惊了一下，她见项链已经失而复得，也不愿意在杂货铺多待一分钟，一把拽住袁顺悟，逃一般离开杂货铺。耳边传来哑巴女撕心裂肺的哭声。

袁顺悟也感觉到些许害怕，这项链分明是自己的，那个哑巴婆婆为什么要痛哭呢？那个卖棉花糖的老头又为何要刁难妈妈呢？一路上他紧随着庄雪花，很快就踏入了家门。

“不要脸！”庄雪花一进院子便骂了声，惊得袁唐平和婷婷急忙走出屋子

一探究竟。

“雪花，吵架了？”袁唐平关切地询问。

“爸爸，项链真的丢在哑巴婆婆的店里了。”袁顺悟取下项链递给袁唐平。

“不要脸，知人知面不知心。我和她认识有些年头了，讨要丢失的项链，竟然花费了这么多的口舌。临走时，那个哑巴还心疼得直哭哩。”庄雪花愤愤地说着。

“雪花，肯定是你没有好好地跟哑巴说清楚，引起人家误会了吧？婆婆知道你的脾气，说话直来直去，容易得罪人。”婷婷把肚子里受的气，壮着胆子向庄雪花泄去。

奇怪的是，庄雪花没有回婷婷，而是往椅子上一坐，脸上露出后悔的表情。庄雪花路上就有些后悔，当哑巴女好心递上汽水时，自己性急，将汽水瓶打翻在地；当哑巴女要摸摸她时，自己生硬地推开了她。

袁唐平拿着项链仔细地观察着，断了的地方已经焊好，看来哑巴女专门拿到银匠铺去修的。袁唐平对这条项链的来龙去脉很清楚，他走到桂花树下，将项链挂在桂花枝条上，聚精会神地端视着项链。突然，袁唐平焦急地喊着：“雪花，你快出来。”

庄雪花起身，见袁唐平把项链挂在桂花枝条上，心里疑惑，婷婷和顺悟也尾随着庄雪花走向桂花树。

“毛主席教导我们，世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。既然那对父女这么喜欢这条项链，而且，你们看断裂的地方都已经修好了。我寻思，这里面大有蹊跷。”袁唐平头头是道地分析着。

“贪财呗！”婷婷插嘴了，“这可是银子做的项链，抵得上几斤肉钱哩。”

婷婷小声地嘀咕着。

“那哑巴婆婆蛮大气的。”袁顺悟吃过几次哑巴婆婆送的棉花糖，他并不认同奶奶的观点。

吱呀一声，院门开了。小桃红一脸欢愉，走入院内。她刚做完礼拜回来，见一家人都簇拥在桂花树四周，顺悟的项链在桂花枝条上晃动着。

“奶奶，这么快就回来了？”袁唐平笑着上前搀扶小桃红。

“还是我孙子孝顺。”小桃红心里高兴，刚刚她又学会了一首赞美上帝的歌。

“项链找回家了？怎么挂在桂花枝上？”她见庄雪花一脸沮丧，婷婷欲言又止，便问袁唐平。

袁顺悟将小桃红拉到桂花树下，将发生的事情简略地告诉了小桃红。

小桃红对着庄雪花说：“雪花，奶奶告诉你，这事恐怕还要问问你爹爹哩……”

小桃红快言快语，一语惊醒梦中人。

“婆婆，你是说，雪花她爹爹……”婷婷一脸惊讶。