顺悟出了胡同口往右一拐，离开了庄雪花的视线，庄雪花急步出了胡同往右边一看，有个卖棉花糖的老头，他的周边围着几个儿童。他们手上拿着零钱，迫切地递给卖糖老头。

庄雪花见儿子贪婪而又好奇地看着飞转的皮带，眼睛盯着像变魔术般出来的棉花糖，一会儿看着卖糖老头用一根棍子在盘子内划划弄弄，棍子上就像被蚕宝宝吐满了白花花的蚕丝，看得顺悟目瞪口呆。

庄雪花见袁顺悟的手不由自主地在摸着口袋。一会儿，顺悟抬眼可怜巴巴地望着庄雪花，也是巧了，庄雪花匆匆出门，忘了带钱。

顺悟见庄雪花没有反应，嘴巴一噘，一副受尽委屈的样子，看得庄雪花心里一阵心疼。

“儿子，前面十几步远，有个杂货铺，妈妈正好要去给那个婆婆送票，妈妈去问婆婆借些钱吧。”庄雪花笑着哄儿子。

杂货铺的婆婆正在门口做着生意，庄雪花的话传到她的耳朵里。几年了庄雪花是街道的干部，胡同里谁都知道。她做完生意，站在门口叽里呱啦地冲着庄雪花嚷着，引得顺悟停住了脚步，迟疑地望着她。

“婆婆，街道上给你送黄豆票啦。”庄雪花笑着，边说边从口袋里掏出票递给婆婆。

婆婆嘴里叽叽哇哇地说着袁顺悟听不懂的话，她的脸上挂着笑容，双手比画着，身体侧移。庄雪花知道，婆婆是要让她进屋坐会儿。

顺悟的心思在棉花糖那儿，见庄雪花没开口，心里一百个不乐意，他上前拽着庄雪花的衣袖，缠着庄雪花去买棉花糖。

婆婆见状，笑着跑到棉花糖摊位上，顺手拿起一根棉花糖，连招呼都没和卖糖老头打一声便递给了袁顺悟。

庄雪花看得出来，卖糖老头和杂货店婆婆熟识。她望了一眼只有门板大小的杂货店，店门口摆着些扫帚、簸箕、拖把，屋内一排架子上放着六七床棉花被。婆婆笑着拉庄雪花入店小坐。

袁顺悟拿着棉花糖舍不得张嘴，他把棉花糖当玩具，一会儿竖着，一会儿当大锤挥舞着，忍不住时用舌头舔舔。

“改日路过时，我来还钱。”庄雪花哈哈地笑着。她拉着顺悟的手，继续往前逛着。只要走过这条不宽的路，往右过一座小石桥，再走不多远就到自家门口，这一趟正好绕了个圈。

第二天，袁唐平一家人起了个早，兴高采烈地吃完早饭，趁着太阳正缓缓升起，一起去公交车站。虽说庄雪花一家人在苏州待了快十年了，除了婷婷外，谁都没去过虎丘。

虎丘山风景名胜区位于苏州古城西北角的虎丘山，有两千五百年的悠久历史。虎丘山上有云岩寺塔、剑池、千人石、真娘墓、断梁殿、憨憨泉、试剑

石、二仙亭等众多古迹。平时婷婷讲到苏州城，讲得最多的就是虎丘山风景区的人和事，庄雪花等人听得耳朵都长茧了。但不管怎样，百闻不如一见。

虎丘山风景区的大门还没开，庄雪花与苏扬约好，早晨在公园大门口会面。公园大门口已经聚集了一些外地人，公园两侧的商店已经开门，一些做生意的小商贩早已将铺位摆好，嘴里不停地吆喝叫卖着。

虎丘山风景区的大门内关着浓浓的秋意，山上的树林郁郁葱葱，晨风不断地把桂花和一些不知名的花香送出门外。庄雪花透过大门远眺，虎丘山远处山色迷人，依稀可见柳色映照。虎丘山高处云烟缭绕，台榭高筑，山色秀美，与家乡溧水的山色之美，迥然不同。

大门外面游人开始聚集，喧闹声，嬉笑声不绝于耳。马路边的商贩们，卖书画、匾额、文房四宝的，卖虎丘白云茶的，卖苏州虎须席、蒲席、篾席的更有卖苏州泥塑的。每个摊位前都围着些人，询价的、看热闹的大有人在。

袁顺悟站在卖泥娃娃的摊位前，眼睛好奇地望着一个个五颜六色的泥娃娃，他不时伸出小手抚摸着泥娃娃黑黑的头发。他看上了一个撑着花伞的胖娃娃，支支吾吾地哼着，身体撒娇般扭动着，硬要庄雪花买。

庄雪花不想买，哄着袁顺悟，硬说撑伞的泥娃娃是个老太婆，骗袁顺悟公园内有专门卖小女孩泥娃娃的店。袁顺悟聪明，知道庄雪花骗他，噘着嘴巴就要买，弄得庄雪花左右为难。

婷婷见袁顺悟要买，似乎猜透了袁顺悟的心，冲着庄雪花说：“雪花，你儿子要买这个泥娃娃，他的心思呀，你当妈妈的都不知道。”庄雪花觉得婷婷的话有些莫名其妙，问：“婆婆，顺悟这么小，会有什么心思呀？”

“待会儿齐医生、苏扬一家都来，青青也要来的呀。”

“哎哟，这么小的娃子，哪会有这样的心思？”庄雪花嘴上这么说，眼睛却盯着袁顺悟的脸看，袁顺悟的脸在晨光里显得红红的。

“来了。”袁唐平指着公交车站对大家说。众人顺着袁唐平的指向，见齐医生正扶着齐鲁红，苏扬抱着青青往大门口走来。

“青青妹妹。”袁顺悟开心地喊着，冲齐青奔了过去。小桃红、婷婷等都喜笑颜开地迎了上去。

青青见袁顺悟的手上捧着个泥人儿，高兴地挣扎着下地，奔袁顺悟而来俩人开心地手牵着手，走在大马路上。

这时，一阵浓郁的清香传来，一老太太左胳膊上挎个竹篮，篮子里放了小半篮的白兰花，洁白的白兰花上盖了块蓝底花布，右手提着一大堆用麦秆编成的“花茧”，花茧内装着白兰花。小巧玲珑的花茧，引得青青驻足不前。苏扬见女儿喜欢，乐呵呵地买了一个。

青青接过花茧放鼻子上嗅了嗅，随手便将花茧送给了袁顺悟，袁顺悟开心不已，将手中的泥娃娃塞给了青青。青青抱着泥娃娃，顺悟拎着花茧，俩人欢快地跑在大人们前面。

小桃花伴着齐鲁红，慢悠悠地进入了虎丘山风景区。婷婷、庄雪花和苏扬紧紧跟着四处乱跑乱窜的两个小孩子，一路嘻嘻哈哈说个不停。虎丘山的风景清丽可人，千古名山到处生机盎然。偶见高大的石幢矗立于荒烟蔓草中，眺望山上，危塔斜立，山下溪流映带，碧波潺湲，游人络绎不绝。“现在肚皮也吃

得饱了。”齐鲁红笑着对小桃红说。

“不像前两年了，后面该越来越好了。”小桃红笑着回。

“要是粮票不够，我家尚有些积余。你只管开口就是了。”齐鲁红略显兴奋地说。她作为外来落户的苏州市民，今天也是第一次游虎丘，因此看上去兴致盎然。

“不要啦！雪花的爹爹当公社书记，常有东西寄来，这几年都亏了雪花的爹爹。”小桃红笑着对齐鲁红说。

“雪花长得好看，做事又麻利。哎，雪花的爹爹在哪儿当公社书记啊？”

齐鲁红问。

“她的爹爹是个老革命啦，在溧水东芦当书记。要是论资排辈，她爹爹在溧水绝对是前五名。”小桃红见齐鲁红夸赞庄雪花，心中颇为得意。

“溧水？”齐鲁红一愣，脱口追问，“妹子呀，你不是湖南人吗？”

小桃红说话带有湖南口音，让齐鲁红误以为她是湖南人。

“一言难尽啦，姐姐。我们袁家算起来在溧水也是屈指可数的大户人家世代书香门第。喏，到顺悟这一代，已经三代独根了，一家人都把小顺悟当命宝呢。”小桃红叹着气，脸色微微沉重，指着正和齐青手拉手玩着的袁顺悟对齐鲁红说。

“袁家？是清末时期袁枚的家族吗？”齐鲁红脸色突变，惊讶地问着。

“是呀。”小桃红抬头望了望齐鲁红，齐鲁红原本就白皙的脸变得有些惨白。

齐鲁红的身子哆嗦着，她就近往长凳上一坐，一副魂不守舍的样子。

“妹妹，你怎么啦？”小桃红不知道齐鲁红为什么突然这副样子。

过了些许时间，齐鲁红的双眼似乎有些湿润，她嚅动着嘴唇慢慢地对小桃红说：“按理推算，往后我不该叫你姐姐了。”

小桃红觉得云里雾里的，爽直地说：“妹子呀，别胡思乱想的。姐姐的年龄比妹妹大不了多少，有什么不可以姐妹相称的！”

婷婷一行人已经走出好远，见小桃红和齐鲁红还没跟上来，婷婷大声喊：“婆婆，走快些呀，顺悟已经爬山了。”

小桃红和齐鲁红这才起身，齐鲁红对小桃红说：“前面着急了，姐姐。我们边走边聊吧。”

婷婷和苏扬停下脚步，在花丛旁等待小桃红和齐鲁红走近。袁顺悟和齐青在柳树下，俩人指着河里游着的鱼蹦蹦跳跳。袁顺悟调皮地捡起块小石子往鱼儿扔去，鱼儿尾巴一甩，在水面搅起一个大水花，不见了影儿。齐青在河畔跑来跑去，寻找着潜入水下的鱼儿。

庄雪花见袁顺悟和齐青在河坡土路上，连忙笑盈盈地走过去，拉着齐青的手，指着缓缓走近的齐鲁红，对齐青说：“你奶奶好像走不动路了，快去搀她呀。”

青青见奶奶真的走路缓缓的，赶紧朝着袁顺悟嚷：“顺悟哥哥，你家太奶奶走不动路啦，我们去搀她们吧。”青青嚷完迎着齐鲁红奔去。袁顺悟一见，也笑着追着青青的脚步前去。

一行人转到虎丘东麓，这儿山光塔影，恬美如画，山上植被茂密，林相丰富。太阳照耀下的虎丘斜塔，群鸟绕塔盘旋，蔚为壮观。

“爬山喽！”袁顺悟兴奋地跺着脚，沿着蜿蜒曲折的山道往上奔，一会儿奔出去十几步远，急得青青撒开小腿急追。山路上铺着石头台阶，青青一时半会儿爬不上，袁顺悟停下脚步，转身看着青青着急的样子，开怀大笑。

山顶上，众人围着虎丘斜塔，嘴里发出啧啧的赞叹声。眼前的虎丘斜塔历经沧桑，塔身的青砖斑驳陆离，宝塔七级八面，内外两层枋柱半拱，砖身木檐，顶部的飞檐起翘。

齐医生陪着母亲齐鲁红，看着有关虎丘斜塔的介绍。齐鲁红惊讶地对齐医生说：“儿子，这座塔居然比意大利的比萨斜塔还要早二百多年哩。”

小桃红却对齐鲁红说：“妹子，这座宝塔都快倒了，这砖蚀的蚀，锈的锈。

我们又不能登塔，八个塔门都关着哩。我们还是远一点观塔吧，说不准什么时候就倒了。”

婷婷在不远处听到小桃红这么议论虎丘塔，觉得丢了苏州人的面子，便几步走到小桃红身边，埋汰道：“婆婆，你不知道就别瞎说啦！这塔建于后周显德六年，一千多年都没倒，别看宝塔斜斜的，再过一千年恐怕也不会倒的。你知道吗，春秋时，吴王夫差的父亲阖闾就葬在这下面哩。”

小桃红见婷婷埋汰自己，脸红了，掩饰着对婷婷的不满，为自己争辩着：“这宝塔斜斜的你说怕人不怕人哩？我又没说这塔马上就倒，不就提心着嘛。

我们溧水有个永寿寺塔，虽然年数没婷婷说得那么远，可比这个塔好看。东南西北有四个门，塔砖上还雕着八个武将，个个威风凛凛，那个塔呀，也是八角形，差不多也这么高，风一吹，每层檐头挂着的风铃，叮当响。”小桃红对齐鲁红他们兴奋地介绍着，她的脸在阳光下越发通红，一双眼睛扑闪着，仿佛又回到初见永寿寺塔时的情景。

婷婷笑着对齐鲁红说：“听说要看虎丘斜塔，我婆婆呀，已经几次给我们唠叨溧水那个宝塔了。您别听我婆婆乱说，那个塔怎么能同这个斜塔相提并论哩，简直不值得一提。”

“婆婆，你少说几句好吗？”婷婷对小桃红说，“溧水的那个塔怎么能同虎丘塔相比，这个斜塔全世界都知道的。”

齐鲁红对小桃红的话却很感兴趣，问小桃红：“姐姐，溧水的那个宝塔现在还在吗？”

“在，现在还在哩。那年县上的赵县长带着人祭祀宝塔，我家袁老爷子给写的祭文，还给宝塔题写了金匾哩。”小桃红哽咽了起来，掏出手帕，拭了下双眼。

齐鲁红身子一颤，哆嗦着问小桃红：“那个赵县长现在还在吗？”

小桃红略为伤感地摇摇头。她望了望婷婷，见没有责怪自己的意思，稍稍安心了些。

“好人无长寿啊！赵县长两口子都葬在东芦山哩。”小桃红悲戚戚地说。

齐鲁红身子晃了下，齐医生赶紧扶住母亲。齐医生知道自己的身世，自己从小在国外和母亲相依为命，生父赵林去美国后，也曾来见他们，可母亲见赵林仍旧在梅儿身边，发誓这辈子都不想再见到赵林，才执意带着自己回国的。

苏扬在一旁不明就里，见太阳正正地到了塔顶上方，就说：“时间一晃到了吃中饭的时候了。雪花姐，我们去那边喝白云茶，再弄些小吃尝尝吧。”

庄雪花和苏扬欣然领着一行人往茶室走去。进入茶室，桌椅摆放有序。茶室的外围茶花旺旺地开着，茶室内略显冷清。服务员见一行人入门，脸上笑开了花，热情地上前招呼，众人围聚而坐。

不多会儿，女服务员笑靥如花，左手托着茶盘，把杯中的“白云茶”一一放置在桌上。杯中沉浮的茶叶散发着兰花的香味，色白如玉。

袁顺悟和青青弄了袋瓜子，二人围在大人身旁嗑了起来。只见齐鲁红端起茶杯，招呼着小桃红去了个临窗的地方，在这儿可以看到虎丘宝塔耸立山巅远处岗林起伏，连天的大树郁郁葱葱，山的北边一泓碧水，波光粼粼。敞开的窗外，几大盆盛开的茶花，隐隐约约地透着花香。

小桃红连忙端起茶杯，随着齐鲁红来到窗边。两人面对面坐着，窃窃私语。齐医生担忧地望了眼母亲的背影。

苏扬和庄雪花等人品味着香茶，苏扬无意中瞥了眼前面，见齐鲁红正接过小桃红递过来的花手帕，轻轻地擦着双眼。

“齐伟，你妈今天怎么啦？”苏扬不解地问。

“没什么，可能窗口有风，她那沙眼禁不住风吹哩。”齐伟轻描淡写地掩饰了一句。

“这茶虽香，但不耐久。”袁唐平已经在喝二开茶了。齐伟赶紧端起茶杯喝了口茶，在嘴里细细品味。

“香是香，但比不上你们老家的翠眉茶。”齐伟皱着眉回了一句。

这几天，春雨一直淅淅沥沥地下着，庄慕兰几天没出门了，她手上的牛奶票，已经盖满了红戳，再不去更换要造成牛奶票浪费了。

今年开始，县上为照顾老干部，规定每天可以供应给老干部一瓶牛奶。庄慕兰春节又给黄德胜生了个儿子，黄德胜乐得屁颠屁颠地围着儿子转，把牛奶省给庄慕兰喝。庄慕兰更是像个功臣一样，听着黄德胜话喝奶补奶，走在大街上的神情都与往日不同。不光老西门大街的人，连东门大街一带的人都知道老曾、老范和黄德胜都曾是老红军，能得到县上的特供奶喝。

这几天是汤正益替女儿跑腿去东门牛奶站取牛奶。每取一瓶牛奶，店主会在牛奶领取卡上用比火柴头稍大些的木章往上戳一格。牛奶卡今天到期，需要庄慕兰亲自去换卡交钱。

庄慕兰好不容易盼到天转晴。太阳出来得早，一早就把老西门大街的石板路晒干了。她取了钱连同牛奶卡一同装入衣袋，俯身亲了口熟睡中的小儿子兴冲冲地出门去东门大街的牛奶站。

从西门大街到东大街有四五里地。西门大街的东头与东门大街相连，西门大街全部是历朝历代的石板铺就，街道两旁是民居和小商铺。东门大街路面宽阔，是丹阳唯一具有现代气息的城市主干道。

庄慕兰提着空牛奶瓶，沿西门大街往东门大街逛去。刚到西门小学门口门卫瘦老头笑眯眯地站在石狮旁捧着肚皮晒太阳，见庄慕兰过来，大声招呼：“庄慕兰，去拿牛奶呀？早饭吃了吗？”

“还没呢，你吃了？”庄慕兰笑着回。

“到现在还不吃，太阳快到头顶了，马上又要吃中饭了。”瘦老头哈哈笑着，怕庄慕兰不相信，又大声地补充道，“早饭吃了一个烧饼，一根油条，还吃了碗泡饭。”

庄慕兰笑着朝瘦老头点了几下头，继续沿着石板路往前走，临近古石桥见老浴室门口摆小摊卖香烟的徐老头，正站在河边挥手踢脚地扭动着身体晨练。徐老头扭身之际见庄慕兰走近，赶忙招呼：“你吃了吗？”

“没有哩，也没觉肚子饿。”庄慕兰说完，指着香烟摊边的小板凳，“老徐啊，坐下来歇歇，最近腿还酸痛吗？”

“好多了。今天吃太饱了，坐在小板凳上难受。”徐老头说完居然在河岸上蹦跳开来。庄慕兰一路走心里一路琢磨，怎么街坊们擦肩而过打招呼时，开口都问：“你吃了吗？”

办好换奶的月卡，庄慕兰取了瓶牛奶，左手将牛奶瓶颈卡紧，晃晃悠悠地从东门大街往西门大街回走。她得意地走在石板路上，情不自禁地笑了起来这几年黄家人没饿着肚皮，老西门大街的人都知道。

“啪！啪！”从老西门浴室门口传来浴巾抖动的声响。庄慕兰扭头一望丁双喜正将洗好的浴巾往铁丝上挂。她故意干咳了一声，丁双喜闻声扭头见庄慕兰走来，刚想开口打招呼，庄慕兰抢先打起了招呼：“双喜，吃了吗？”

“老早，等到现在哩！”丁双喜的脸上泛着红光，或许是刚从热气腾腾的浴室出来，或许是阳光晒在脸上，或许最近一段日子肚皮真的填饱了。脸色看上去精神了许多，说话的嗓门也回到了从前。

“老黄的牛奶呀？”丁双喜的眼睛盯着庄慕兰手中的牛奶瓶，眼神里透着羡慕。

“老黄不喜欢吃牛奶，天天逼着我吃，说吃奶补奶。”庄慕兰边说边故意挺了挺胸。她那被衣裳包裹着的胸部，两个奶子鼓鼓胀胀的。庄慕兰扭头得意地往回走，暖暖的阳光照得她心里暖洋洋的。

“庄慕兰，慢些走。”丁双喜突然大喊了一声，神神秘秘地向她小跑而来木屐声吧嗒吧嗒直响。

“有件事情不好意思说，巧娣肚皮又大了，营养不够。你帮我对老黄讲一声，批几斤蚕蛹给我家巧娣补补身子。”丁双喜压低嗓门对庄慕兰说。

不保证一定行。我回去问问老黄，一天就那么点东西，应付不过来。”庄慕兰瞬间收回了笑容，一本正经地对丁双喜说。

“想想办法，拜托了。”丁双喜厚着脸皮赔笑，双手抱拳朝庄慕兰拱了拱。

“尽量吧。”

庄慕兰开心地拐进自家胡同口，见从老范家围墙内爬上来的扁豆正趴在墙头探头探脑，长长的藤蔓在微风里优雅地颤动，芃芃的藤蔓上开着许多白花和深红色的花，几只蝴蝶在花枝中飞来飞去。

“庄慕兰，信刚刚给你家送去。”邮递员踩着自行车丁零零地按着铃，对庄慕兰说。

“谢谢了。”庄慕兰侧过身，自行车噌地蹿出胡同口，后座绿色的邮包几乎擦着她的身体而过。她快步往家里走，见汤正益站在院门口，拿着信封看。

“娘，是维根来的吧？”

“除了维根，哪个会给你写信啊。”维根每次来信，汤正益都无比欣喜。

庄慕兰将牛奶交给娘，一把将信封撕开，边往屋里走边看维根的来信，脸上笑容灿烂。

“维根怎么讲？”汤正益迫切想知道儿子来信的内容。

“维根说这次火车厂又要分房子了。他对照分房的条件，能分到的可能性很大。只要房子分到手，户口也可以落下了。”庄慕兰很激动——英群和福生放在她这儿这么多年了，这下可以解脱了，“维根还说，到八月中旬分到房立刻将福生和英群接到常州去！”

汤正益那骨节突出的左手，握着牛奶瓶明显颤抖着。她走向厨房，将热水瓶里的热水倒入小铁锅，把牛奶瓶放进去，热水上扬的水汽轻轻地抚摸着她的脸，湿润润热乎乎的，她的鼻子有点泛酸。过了会儿，她默默地将牛奶瓶取出递给庄慕兰，转身走到院子里，往竹椅上一坐，闭上眼假装晒太阳，眼泪悄无声息地顺着眼角的皱纹淌了下来。她从衣襟内掏出手帕，轻轻地拭着眼角的泪，心里百感交集。

“奶奶，你怎么哭了？”福生放学早，一蹦一跳回来吃中饭，见汤正益正擦着眼泪，焦急地问。

福生从小到大由奶奶带在身边，每晚和奶奶睡在一张小床铺上。汤正益伸出因做家务而骨节突出的手，将福生拉到身前，细细地盯着福生的脸看。

“姑妈，我姐还没回来啊？”福生取下书包交给奶奶，问正在里屋喝牛奶的庄慕兰。

庄慕兰一仰头喝完了牛奶，将奶瓶往桌上一放，说：“你姐在学校排节目放暑假前县里要会演哩。”庄慕兰懒懒地回了一句，走出里屋，冲着汤正益嚷：“娘，等维根来时，关照维根上街替英群买件白衬衣和蓝裙子，学校规定的演出服装，记住啦。”

汤正益只是点了点头，将手帕悄悄塞回衣襟，对福生说：“肚子饿了吧？奶奶先给你弄些吃的吧。”她起身走向厨房，端出碗筷，准备给福生盛些饭。

“老娘，抗美、抗英、康健、康铃她们几个都还没回来哩，不差这几分钟的时间，饿不死福生的。”庄慕兰没好气地说。

汤正益端碗的手愣在空中，她叹了口气，哄福生：“乖乖，她们马上都回来了啊。”

福生顺从地走向里间。庄慕兰见福生的书包放在院子的竹椅上，皱着眉头，将破了一个洞的书包捡起，拎到屋内往地板上一扔。黄跃进刚睡醒，听到福生放学了，一骨碌从床上爬起，冲福生奔去，他和福生玩得最好。

庄慕兰见宝贝儿子出来，脸上立马笑开了花，伸手拦住奔向福生的儿子。

她顺手拉过一张四方板凳，将板凳移到高大的储物柜旁，麻利地站了上去，从橱顶摸出一把长长的铜钥匙，捅开橱门上挂着的老式铜锁，打开柜门后，从里面搬出一个浅绿色的瓷罐子，小心地放到了八仙桌上。

“跃进，先吃两勺白糖，保肝。”庄慕兰笑吟吟地说。跃进拿着汤勺挖了一大勺，匆忙地塞进嘴里，将勺子一丢，拉着福生要去院子里玩。

“再吃一口。”庄慕兰用勺子急忙挖了一勺白糖追去。

“不吃了，吃不进了！”跃进涨红了脸、鼓着嘴对庄慕兰吼。庄慕兰嘟囔了一句：“哎，好话坏话都听不进。”边说边将白糖重新倒入瓷罐内，桌子上撒

了些许糖珠子。庄慕兰含着勺子爬上四方凳，将瓷罐往柜子里一放，咔嚓一声将铜锁锁上。

“老娘，弄些水给福生洗下手，别把细菌带给跃进。”庄慕兰看了眼正在院子里和福生戏耍的跃进，不无担心地说。

汤正益弯腰取出脸盆，拿起葫芦瓢从缸里舀水。福生眼瞅着庄慕兰往院子里走来，快速地跑向屋内，食指蘸了唾液按着八仙桌上的糖珠，急切地送入嘴中。

院外传来了表姐们的嬉笑声，接着就是庄慕兰的喊声：“老娘，快些盛饭盛菜，心肝们都回来啦。”

汤正益苦笑着，放下水瓢开始张罗饭菜。福生见英群还没回来，急得在里屋大喊：“奶奶，我姐还没回来哩！”

庄慕兰闻听，在院子里回了声：“你姐回来还早哩，这么多人等你姐一个人啊？”

饭菜上了桌，几个孩子一拥而上抢着夹起了菜。一时筷子如雨点，碗里的菜很快露出了碗底。福生着急了，伸手端起菜碗，用筷子往自己碗里扒拉起来。

“老娘，看看你那个没出息的孙子，吃起来跟饿狼一样，好像刚从牢里放出来。”庄慕兰气呼呼地埋汰着，又白了福生一眼。

福生不管，他大口地往嘴里扒拉着饭菜。刚才白砂糖的味道真甜，长这么大还从来没有吃过这么好吃的东西呢。他突然想起了什么事儿，竟兀自笑起来。

从庄慕兰家出了门，过了窄窄的胡同口左转，有着一条近乎笔直的小路。

小路左侧是范家朱红的大门，再往前是曾家的自留地。自留地用藤状植物三面密密麻麻地围着，连只猫都很难钻进去，植物枝条上开满了紫红色的花朵。再往前走，左侧有一个偌大的院子，里面居住着十几户人家。院子的门却很小勉强可供两人出入。小路由碎青砖和不规则的乱石铺就。再往前走，鲜见人迹，丁双喜的家就在小路尽头几百步开外。

福生上个礼拜去过这儿。他和几个小伙伴结伴去的。钱场长的小儿子钱三是他同学，钱三说，他爸爸常带着民兵到那儿打靶，他随爸爸过来看过打枪的。

小伙伴们听说那儿有个打靶场后，个个兴奋不已，都想去看看打靶场长什么样。福生是小伙伴们的头儿，也是最淘气和最有胆量的一个。福生说去，小伙伴们当然乐得手舞足蹈。

福生率领着几个小伙伴，摸到那地方才知道，四野一片荒凉。杂草遍野灌木丛生。除了丁双喜家附近有大片大片的菜地外，只有一条弯弯曲曲高低不平的土路，蜿蜒伸向前方。福生是头儿，当然硬着头皮走在最前面。土路旁的

杂草东倒西歪，显然是被人踩倒后又生长起来的。再往前走，坑坑洼洼的路面高低起伏，一些野桑树凌乱地生长着，有的桑树长得比房屋都高，上面挂满了微红的桑葚。再往前走，一座巨大的土墙，像老西门入口处的城墙般矗立在眼前。土墙呈斜坡状，在土墙后面生长着密密麻麻的野树，高耸的树梢在风中杂乱地摆动，发出哗啦啦的树叶声响。在离土墙不远处有一条又长又深的土沟黄鼠狼和老鼠时而出现，发出吱吱的声响。

福生有些心虚，觉得头皮发麻。

“上不上？”钱三哆嗦着问福生。

福生是头儿，虽说心里害怕，但嘴巴挺硬。他转身面对小伙伴们一挥手一声“冲啊！”便率先往土墙上爬。土墙坡面大，福生又灵活，咬牙只管往上攀，待爬到土墙顶，透过杂乱的树木和灌木丛一看，前方是一条宽阔的大河。

河滩边的杂树林里遍布着坟墓，吓得福生面如土色，急忙回头招呼小伙伴们可小伙伴们早跑远了，急得福生顺着土坡往下溜，拼命地追赶钱三。

福生心里惦记着那些无人管理的野桑树，更惦记着枝条上的桑葚成熟了没有。去年夏天，他看到学校门口有人提着篮子卖桑葚，紫紫的桑葚让他垂涎三尺，刚才吃饭时他就想起了这事。

福生想，一个人去那儿有点瘆人，拉上钱三去吧，那是个叛徒。福生思来想去，决定拉着表弟跃进一起去，给自己壮个胆。跃进不是钱三，应该不会当叛徒。

好不容易熬到了六月，天热难耐，福生惦记着桑葚，嘴里不由得生出了口水。庄慕兰正在午睡，跃进在房间地板的席条上玩扑克牌，福生探头探脑地悄悄招呼他。黄跃进见福生神神秘秘的样子，手脚并用像猫儿一样爬出了房间。

福生贴近跃进的耳朵，讲述着自己的发现和计划。黄跃进兴奋地点点头。两人悄悄从厨房里提了个小竹篮，蹑手蹑脚地溜出院子，跑跑蹦蹦地出了胡同口。

两人来到野桑树前，灼热的阳光把桑树叶烤得卷起了边。福生指着枝条上紫红的桑葚，得意地对跃进说：“我没有骗你吧？”

福生说完，围着几棵桑树观察起来，他要选一棵容易爬上去、桑葚长得又多的桑树。跃进提着小竹篮，寸步不离地跟着福生。