江南的五月，正是春深季节。木果河畔的垂柳团团浓绿。街道上人声鼎沸，各种小贩的叫卖声和孩童的嬉笑声充斥在空气中。离袁家大院不远的街道上，正是集市。县城的居民和从乡村赶来的百姓们脸上透着欣喜，早早地从四

面八方向集市会集。忙完了春耕的人们，肩挑着手提着各种物品拥向集市，寻找着道路两旁的空地，见缝插针地摆起了地摊。有卖鸡鸭禽蛋的，有卖香椿马兰头的，有卖山里竹笋的。男人们会聚最多的地方，是卖杈、耙、扫帚、牛羊的场所。招呼声、讨价还价声不绝于耳，人们从四面八方聚拢到此，有的以物易物，有的直接用钱购买家中所需的生活物品。

喧闹的集市声，让沉寂多时的袁家大院有了些许生气。袁通的脸上有了久违的笑容。他坐在客厅的靠椅上，闭着眼睛想象着集市的闹猛，沉浸在昔日的回忆中。

对面的庄宅此刻安静了许多。庄家大宅被县上充公后，作为公安的办公场所。自从镇反运动开始后，袁通的院门少有打开。他怕看见那些被五花大绑的人，押进押出庄家大宅。每当看到这一幕，袁通和袁大奶奶的心就像刀割般疼。俩人常相挨着坐在客厅，默默无语地潸然泪下。

袁旺松被判了十五年，这让袁通和袁大奶奶始料未及。原先听兰儿说，旺松最多判个三五年。更让袁通伤心欲绝的事情，发生在上个月。旺松起初拘押在邻县监狱，上个月劳改局来人告诉他，袁旺松可能被发配到新疆劳改。袁通刹那间觉得天昏地暗，可能今生再也无法等到旺松出狱的那天了。袁通和袁大奶奶万念俱灰。

袁通和袁大奶奶已过鲐背之年，俩人身子还算硬朗，尚能独立行走。自从婷婷带着小桃红、袁唐平、庄雪花去了苏州，袁依冰跟着庄维根去了常州后，家中再也没了昔日的欢声笑语。袁通和袁大奶奶备感孤独，袁通行走离不开拐杖，山羊胡子也掉得稀疏，俩人常常唉声叹气。

“袁老爷子，我去把大门打开透透气？”袁大奶奶见袁通脸上有了些许喜色，欲起身开门去。

袁通伸出枯枝般的手，朝袁大奶奶摆了摆。他费劲地用手撑着靠椅站起，“还是去院子里赏赏花草吧。今天，那两个讨厌鬼会来。”

袁通边说边摇着头，他长叹了口气。袁大奶奶起身，俩人相互搀扶，小心地抬腿跨过门槛。

袁家大院里寂静无声。院子左角落长着一丛观赏竹。竹子茎干纤细，株态玲珑，柳叶般的竹叶婀娜多姿。

袁通喜欢竹子，喜欢竹子茎干上的竹节，一节套着一节。他尤喜千枝万叶在风中起舞时发出的婆娑声，在袁通的画作中，常有竹子出现。

袁通依恋地伸手，摘下一片脆嫩的竹叶，放在鼻子下嗅了嗅，顺手递给袁大奶奶。

“世道变了，竹叶的清香不变。”袁通喃喃地说着。

“还是等兰儿来了说与她听，或许还有办法。”袁大奶奶悄声地对袁通说。

袁通不语，低头沉思。他嘴巴嚅动着，独自吟起了诗：“一节复一节，千枝攒万叶。我自不开花，免撩蜂与蝶。”

袁大奶奶含笑静静地望着袁通，每当袁通雅兴上来时，她总是习惯地聆听着袁通的话语。

袁通见院子的另一角落，夹竹桃枝繁叶茂，深绿色的树叶衬托着开满枝头的花朵，浓浓烈烈花香从枝头袭来。袁通伸出手，牵着袁大奶奶移步近前观赏起来。

夹竹桃是几年前旺松亲手挖坑种下的。那年，袁通在画室作画，拿捏不准夹竹桃的枝条有没有棱，顺口问了声在客厅喝茶的旺松。谁知旺松第二天居然弄来两棵夹竹桃的树苗种在院子里。几年过去了，夹竹桃长得蓬勃旺盛。

“为了旺松，只能这样了。”袁通黯然神伤地对袁大奶奶说。

袁大奶奶似乎有了些预感，她拉着袁通的手，笑着说：“你去哪儿，我就跟着去哪儿。”

兰儿这几天心神不宁，右眼皮总是在跳。俗话讲，“左眼跳财，右眼跳灾”，兰儿总觉得有什么地方不对，似乎有灾祸降临的感觉。

自从黄大树死后，兰儿悉心照料着公婆。公公黄秋生走后，照顾婆婆大娟的日常起居全靠兰儿。去年，婆婆得了痴呆，卧床不起，大小便拉得满床都是。仅凭兰儿一个人，替婆婆擦洗身子，更换衣服，兰儿已经力不从心了。更何况，县城自己的爹爹和娘，还得时常抽空前去看望。好在爹爹和娘还能自己走动，两人相互照顾着，这让兰儿稍稍安心些。

德胜和慕兰有段日子不来信了。德胜自从被组织上调到丹阳去后，也算是安家扎根了。慕兰这几年替黄家连生了两个女儿，慕兰上一次来信说，她又怀上了胎。慕兰在信中兴奋地告诉她，许多女人见她就说，一二不过三。说这次十有八九，会生个儿子。慕兰的信让兰儿激动不已，她就盼着慕兰赶紧替黄家生个儿子，让黄家的根脉得以延续。

上个月清明时，给大树上坟。兰儿把慕兰又怀胎的消息告诉了大树。每次上坟，兰儿总会在大树坟前埋怨他，明知道救不了坤林，还去白白送死。

兰儿的右眼皮跳得厉害，加剧了她心里的不安。兰儿开始胡思乱想起来。

上次去看爹爹和娘，她隐约觉察到有些不对头。爹爹的画从来都是锁在画柜里的，那天爹爹执拗地拉着她的手，进了二楼的储藏室，挑出几幅心爱的画作，硬要自己带回去。爹爹还找出那块小半截玉石，塞给自己保管。爹爹告诉她，等到旺松刑满出狱时，将画和玉石给旺松，好让旺松日后有些本钱，做些小买卖糊口。

兰儿很诧异，总觉得爹爹和娘有什么不对劲。但见爹爹坦然自若的眼神，兰儿又开不了口问。兰儿心想，爹爹和娘毕竟这么大岁数了，旺松遭难，爹爹想着儿子的未来也是正常事一件。现在兰儿回想起爹爹塞玉石给自己的场景，爹爹的眼睛明显湿润着。爹爹和娘一定有什么事情对自己隐瞒着。兰儿的心跳得怦怦响，她必须立马去县城，看望一下他们。

兰儿转身去了院外，径直往英娣家走去。英娣家离自家不远，英娣和自己也讲得来，平时家中不便时，她常叫英娣来搭把手。

兰儿三拐四绕地来到英娣家。英娣眼尖，见兰儿入得院门，热情地招呼起来：“哟，兰儿，莫不是今天要去县城看望你爹娘？”

“正是。妹妹啊，我这眼皮子跳了几天，揪心着爹爹和娘会不会出啥事。

这一上午，右眼皮咣咣地跳哩。”兰儿笑着回。

英娣放下手中的活儿，朝里屋喊了声：“大冬，我去兰儿家搭把手。”

英娣说完，转身随兰儿就走。大娟躺在床上，兰儿去县城没人看护也是个麻烦。好在英娣的儿子庄维田还没有讨老婆，家务活耽搁个把天也没多大关系。

马车行驶在蜿蜒的山道，路旁的野花开得灿烂。野柿子树零星地生长在山坡上。江南农村的五月，正是景色迷人的时候，万物贪婪地吸取着大地的精华，为金色的十月做着准备。

兰儿的身子随着马车的颠簸而晃动，岁月的刻刀将兰儿雕刻成了乡村老妇的形象。兰儿的身上，已经寻不到四十年前那个充满青春活力、少女气质的影子。

兰儿心里不断地揣测着，莫非爹爹和娘天数将近？兰儿知道，一些上了年纪的老人，常有些古怪的行为令人费解。待老人离世后，家人从追忆中才会悟出古怪行为背后的原因。

兰儿清楚，爹爹心里对家人的思念，犹如奔腾不息的江河。爹爹看似平静的外表下，内心的情感世界极为丰富。二娘三娘的离世，对爹爹是个打击，四娘小桃红随婷婷一家去了苏州，旺松又去了新疆。这一连串的变故，让爹爹承受不了。直到有一天，爹爹得知袁家的根脉，正在雪花的肚子里孕育着时，她看见爹爹两眼兴奋地发光，身子都在打战。

马车驶入了县城。一路上，兰儿心里准备了许多宽慰爹爹和娘的话语，她只盼着马车快一点儿到家门。

“咚咚咚”，院门被人敲响了。袁大奶奶神情紧张地望着袁通。

袁通捋了捋山羊胡须，拄着拐杖，缓缓移步到大门，他费力地打开门。门口站着两人，一胖胖的中年男人神情严肃地朝着袁通招呼：“袁老爷子，那份告知书签字了吗？”

袁通伸手扶了扶金丝眼镜，眯着眼睛，盯着胖男人的脸看了许久，不慌不忙地揶揄起来：“朗朗乾坤，红日当空。我袁家几百年来，不偷不抢不犯法，凭什么要没收袁家宅子？”

门外另一人显然是个书生，也戴着副眼镜，瘦高个儿，看起来文质彬彬。

“袁老爷子，我们股长是公事公办，您老人家要理解国家的政策。来，让我扶着您进屋，咱们慢慢聊。不急。”

瘦高个儿微笑着上前，不顾袁通的反应如何，架着袁通的胳膊进了院中的

客厅。

股长显然气恼，左腋下夹着黑色公文包。他步子沉重地迈进大门，皮鞋踩在院子的石板上咔咔作响。袁大奶奶步履蹒跚地泡了两杯茶给来人，一语不发地坐在一旁，听着袁通和股长对话。

“袁老爷子，您要理解国家的政策。县房管部门考虑到你们年岁又大，另外给你们找了两间屋子居住。干干净净的地方，房租也不贵，够人道的了。”

胖子股长温和地对袁通解释着。

袁通不恼，哈哈地笑起来，对胖子说：“天下哪来这样的歪理？袁家宅子从上代传下来，至今已有九十九年了。就凭你们一张告知书，就要把这袁家宅子没收了？这是私有财产，历朝历代都受政府的保护，凭什么让我拱手相送？”

胖子脸一沉，将公文包往桌子上一拍，严厉地对袁通说：“现在是新社会，人民当家做主，共产党就是要消灭私有制。袁旺松是汉奸，告知书写得很明白，其财产依汉奸罪要收归国家。你是文化人，不会老糊涂到看不懂告知书吧？”

袁通气得山羊胡须直抖。他用拐杖戳着罗砖地面，半晌憋出一串话：“我袁通生于斯，长于斯，死于斯，铭于斯。当年日本飞机扔炸弹，庄家坤林劝我躲避，我就是不躲避。日本鬼子逼不走我袁通，你们也休想让我离开。”

胖子股长耐不住性子，唰地站起，他转身指着对面说：“袁老爷子，对面庄家的宅子，不输你袁家的宅子。庄坤林还是个烈士，庄家的宅子不照样收归国家？县房管部门是根据今年政务院关于城市房产权的文件规定办理的。告知书上也写得明明白白。你这个旧社会的孔夫子，思想得好好地改造一下了。”

胖子股长气呼呼地起身，他觉得没必要与这个行将就木的枯老头子讲道理。县上看上了袁家大宅，计划将袁宅没收了，当县政府招待所。上头来的领导多，就这么个小县城，能上点档次的院落也不多，袁旺松是以汉奸论罪判刑的，袁家的宅子理当没收。

胖子股长将公文包往腋下一夹，转身招呼瘦高个儿出门。

袁通气得跺脚，用拐杖敲打着地面，嚷着：“只要我活着，你们休想拿走这宅子。”

胖子股长正当气头，走到大门口突然转身，指着袁通怒声说：“你个顽固的反动分子，不信你不签字。只要你不死，我们会常上门的。”胖子股长说完，带着瘦高个儿气冲冲地拂袖而去。

袁通一屁股坐下，心里堵得慌，头上也憋出了汗。袁大奶奶赶紧将桌上的茶水端给袁通。袁通咕咚咕咚地喝了几口，少时，感觉气顺了些，开口问：“告知书里限定的搬家日期是几日？”

袁大奶奶缓缓地扳着手指，过了会儿对袁通说：“还有七天。”

袁通不语，只是不断地捋着胡须。他心里纠结着，突然，袁通似乎拿定了主意，他两眼爱怜地看着袁大奶奶，久久不语。

兰儿跳下马车，急匆匆往家中走。临近家门，见院门大开，顿生疑窦。这些年，爹爹和娘在家，大门总是紧闭。她心里一沉，疾步跨入大门。

院子里弥漫着花的香味。一只小蝴蝶扑扇着五彩的翅膀从兰儿眼前掠过。

夹竹桃细嫩的枝头开满了鲜艳的花朵。

“爹爹，娘，兰儿看你们来了。”兰儿见爹爹和娘正坐在客厅，八仙桌上摆着两杯刚泡的绿茶，翠绿的茶叶歪歪扭扭地悬浮在水中。兰儿脸上露出笑容，霎时心情轻松了许多。

袁大奶奶眉开眼笑地起身，微笑地迎向兰儿。

“老爷子，女儿来啦。”袁大奶奶欣喜地对袁通说。

袁通只是扭头看了下兰儿，脸上露出尴尬的笑容。他依旧心事重重，默默地沉思着。

“爹爹，您哪儿不舒服？”兰儿觉察到异样，急切地挨近袁通身边，伸手摸着袁通的额头。袁大奶奶背转身，暗自抹着眼泪。

“娘，您怎么哭了？”兰儿见娘转身抹泪，急切地询问。

袁大奶奶抹着泪，伸手朝香案上指了指。兰儿顺眼望去，见桌案上有张纸，上面盖着大红印章。她伸手拿过来一看，脸色大变。

“凭什么？县上凭什么要没收咱家的宅子？还要限日搬离。爹爹、娘，别害怕。这宅子是咱家祖传的，又不是旺松的宅子。我去找邱巴，找庄小春，找县上领导。兰儿不信没个讲理的地方？”兰儿一脸激动而又气愤地说。

袁通缓过神来，起身摸了摸兰儿的头发，深深地叹了口气：“政府的公章都盖了，覆水难收啊。”

兰儿倔强，心里就不信这个邪。她强压怒火，温顺地对袁通说：“爹爹，还有七天时间哩。我这就去找李邱巴，看看有没有什么法子。”

兰儿不容爹爹和娘的劝说，将告知书揣进衣袋，火急火燎地出了袁家大门，急匆匆往东芦乡赶去。

说实话，面对兰儿的请求，李邱巴很犯难。他只是一乡之长，论资历和知名度尚可，论权力有限。何况面对的是县房管部门，级别比东芦乡还略高一些。最关键的是，他出面过问这桩事，那是狗拿耗子，多管闲事。李邱巴想，要是袁家宅子位于东芦乡，他还能找些理由管这事。若要让他放手不管这件事，李邱巴又觉得心不甘。

他拿起告知书，又认真地看了一遍。袁通没有签字，表明袁家不认可。袁旺松虽说是以汉奸罪名入狱，但袁通是袁宅的主人。袁宅的历史比袁旺松的年龄大得多。这足以说明，并非袁旺松攒钱购买的宅子，事实上也不能算作汉奸财产而没收。明摆着县房管部门要没收袁宅的理由站不住脚。

李邱巴转动着眼珠子，脑子飞速地盘算开来。庄雪花是袁家的孙媳妇，若能保住袁宅不被充公，今后这袁宅说到底是袁唐平的，也是自己女儿庄雪花的财产。冲着这一点，李邱巴更觉得不能不管。兰儿见李邱巴转动着眼珠子，一声不语地沉思着，不敢惊扰李邱巴。过了好长时间，李邱巴才开口：“兰儿啊，这事难办。人家大红公章盖着，你让房管部门收回决定？”

“一点儿法子都没有？”兰儿焦急地问。

“这样，我让庄大夏直接去找庄小春。你呀，这么办……”李邱巴压低了声音，对兰儿细细说了起来。

兰儿按照李邱巴的主意，分别给李邱巴、庄小春和县委书记写了群众来信。在信中，兰儿强调，自己是革命烈士黄大树的遗孀，也是袁通的女儿，袁旺松的姐姐。袁家宅院是袁家祖传之屋，并非袁旺松名下的私有财产，房管部门欲强行收袁宅无法律依据。

庄小春听庄大夏说了此事后，也觉得房管部门的做法不妥。收到兰儿的信后，他立即向县委书记做了汇报和解释。县上十分重视此事，责令房管部门立即纠正。

几经辗转，当消息传到兰儿这儿时，兰儿兴奋地坐上马车，哼着小曲儿往县城赶，心想着爹爹和娘终于可以安心了，娘说不准还会夸赞几句自己呢。

兰儿擂着自家的大门，院子里寂静无声。兰儿的心提到了嗓子眼里，她把大门擂得像鼓响。

“砰！砰！砰！”擂门的声响引起对门庄家宅院里公安的注意，人们三三两两地聚拢在袁家门口。有人搬来了长长的竹梯，翻过围墙，从里面把大门打开。

兰儿跌跌撞撞地冲入院内，众人尾随着一拥而入。兰儿见客厅空无一人，她急忙冲入书屋，见书桌上铺着爹爹写的书法。兰儿定神一瞧，只见上面写着白居易的诗：“行潦毁我墉，疾风坏我宇。开帘望天色，黄云暗如土。”

兰儿大惊，又听到相拥进屋的人中有人叫道：“不好了，夹竹桃树叶煮的汤。”

兰儿迅速地扒开人群，见客厅圆桌上放着一只砂锅，里面有许多煮熟的夹竹桃叶片。

兰儿觉得天旋地转，一头栽倒在地上。