部队的日子枯燥而又雷同。

金刚三人虽说分开了，但三人的心还是扭在一起。连续几个月过去了桃花不再，变成了桃子。地里的庄稼正长得茂盛，各个村庄到处生长着

茂密的苞谷，高高的秸秆伸展着又宽又长的绿叶，苞谷已开始抽穗了。

金刚三人也按捺得住，平时大银牙和刀疤脸也不去找金刚，金刚也老实，一如往常不去找大银牙和刀疤脸。二排长和黄德胜看在眼里，心里有些暗喜，说不准，金刚三人渐渐地受到新四军思想的感染和教育真心参加新四军了。毕竟穿着一样的新四军军服，也不能带着怀疑的态度对待这些反正过来的人。

这一日，完成了一天训练任务的金刚，趁着难得空闲，拿了几件更换衣服，佯装去前面山溪中去洗澡。

也是心有灵犀，大银牙和刀疤脸，拿着衣服和毛巾去山溪边洗澡。

山溪水清澈，干干净净。在山溪边，有许多战士们在洗澡，或戏水或搓洗一身臭汗的军服。

大银牙和刀疤脸见金刚在不远处，佯装洗澡，光着膀子，望着自己。

大银牙用手轻轻触碰了一下刀疤脸，二人边洗边说笑，往金刚处移动。

溪边的战士们也有二三十个。庄小夏也在洗澡，见洗澡的战士们多自己连续几个月盯着大银牙和刀疤脸，也没觉什么异常，因此也放松了警惕，尽情地用溪水洗着自己的身体。

“今晚谁值哨？”金刚压低声音问着。

“庄小夏。”大银牙悄悄地说着，紧张地又望了望庄小夏，庄小夏正兴奋地拨动着流淌的山溪水。

“午夜时分，你们动身。记住，干了庄小夏后别冲动，到桃树村来给我把放哨的摸掉！”金刚低声说着，又用双手捧溪水往自己脸上泼。

“哨位在哪儿？”刀疤脸轻轻地问。

“门口有棵大树，哨位紧贴大树。得手后，往我这儿移动。我借出恭把门打开后，把这些家伙统统砍了！”金刚说完用脸盆舀了半盆水，从头冲下，然后哼着小曲儿向桃树村走去。

刀疤脸和大银牙见金刚走了，假装若无其事，两人干脆“扑通”跳入

溪水中，洗了个痛快。刀疤脸还喊着：“庄小夏，溪水冰凉，太舒服了！”

庄小夏心善，对刀疤脸说：“别泡太久了，这儿的山溪水和庄家村山上的山溪水一样凉，泡久了，得关节炎哩。”

大银牙咬着牙，轻轻地对刀疤脸说：“死到临头了！”说完冲着庄小夏哈哈笑着。

午夜时分，庄小夏换下了上半夜的岗哨，警惕地背着枪，注视着四周。

月亮缓缓地在云里若隐若现。月光洒在四野，让庄小夏的视线看得较远。静谧的山庄悄无声息，连庄户人家的狗都懒得伸长了耳朵，趴在狗窝里享受着睡眠。

微风徐徐地吹着，让庄小夏感到清凉，只是讨厌的蚊子不时地叮咬着庄小夏露出的胳膊。

庄小夏警惕地盯着远方，缓缓而又轻轻地移动着脚步。驻地一片寂静，刚刚换下岗的战士也进入了梦乡。

“吱——”一声轻轻的开门声引起了庄小夏的注意。庄小夏取下步枪握在手上，蹲下身子，注视着响声处。

只见大银牙蹑手蹑脚，双手提着解开的裤子，迫不及待地蹿出门往大门口二十多米的地方，蹲下身子，出起恭来。

庄小夏见状觉得好笑，人家出恭，都是到了地方才解裤带。庄小夏心想，大银牙恭急，或是山溪水太凉，拉起了肚子。庄小夏放轻脚步缓缓地向大银牙方向移动，想看清楚大银牙怎么了。

庄小夏全神贯注，他不想惊动大银牙。猫着腰，端着枪，离大银牙越来越近，庄小夏发现大银牙只是蹲在地上，并未出恭。刚想开口轻轻地问个究竟，只觉得后脑勺被重重一击，一双强有力的胳膊勒住了自己的脖子。庄小夏动弹不得，只见大银牙光着下半身，一手提裤子，一手执尖刀突然向自己扑来。庄小夏肚子上被尖刀刺入。

只几分钟，庄小夏就倒在了血泊中。大银牙迅速穿上裤子，刀疤脸早就将庄小夏的枪弹取下。两人一溜小跑，朝着桃树村而去。

临近桃树村，两人观察着大树边的动静。孤零零的大树，树叶茂盛又粗又大的树杆旁边似乎有个人影。

刀疤脸轻轻地对大银牙说：“两人一起动手，你左我右，谁先到谁先动手。记住了：下手要狠，一刀毙命。”

大银牙和刀疤脸像夜猫子般悄无声息地摸上去，未等哨兵觉察，大银牙蹿上前，狠狠地将尖刀扎入哨兵的胸膛。哨兵“啊”的一声，喊声刚到嗓子眼，刀疤脸强有力的手臂一只勒颈脖子，一只手捂住哨兵的嘴巴两人缓缓地将哨兵放倒在地上。

庄小春睡在大铺的边上，年轻气盛，精力旺盛，只睡了几个小时，便觉得下腹胀，需要解尿。刚刚想动弹，只见金刚悄悄地从床上溜下，蹑手蹑脚，麻利地穿上鞋，鬼鬼祟祟、悄无声息地走到马灯处，一手提起马灯，又悄悄地走到了门口，轻轻地把门打开。

“不好！”庄小春心里一惊，神经紧张了起来。

金刚出了门口，庄小春扭头一看，门外月光如水，大银牙和刀疤脸站在门口，三人用手势比划交流着。大银牙执尖刀，刀疤脸手持步枪。庄小春心惊肉跳，疾步滑向床边，一猫身，爬到了通铺下最里边，吓得凝神静气，不敢动弹。

金刚三人入得屋内，金刚将马灯递给大银牙，顺手拿起墙边的大砍刀片子，双手紧握。刀疤脸持枪对着床铺，三人中金刚执刀，刀疤脸持枪大银牙提着灯，顺着床铺，一语不发，“喀！喀！喀！”地挥刀狂砍。

一个个脑袋在睡梦中滚落地下，大砍刀发出的声响似乎惊动了床铺上睡着的另外几个人。

只见金刚迅猛快速地出刀，新四军一个班的战士在金刚挥舞的大砍刀下，顷刻间全部命丧黄泉。

整个屋子充满了血腥味，金刚三人脸上、手上、衣服上沾满了鲜血铺上死亡的战士，头和脖子沾筋带皮，“咕噜、咕噜”地往外冒着血沫。

“取枪！”金刚此时开口了，三人尽拣好枪挑。金刚眼尖，一把取过庄小春的步枪，大银牙和刀疤脸一人取了支中正式步枪。三人将子弹收好，闪到屋外。

“金刚，往哪儿走？”刀疤脸轻轻地问。

金刚往四周看着，忽然发现，二三里路外的连部灯光亮着。金刚气不打一处来，咬着牙，狠狠地对刀疤脸和大银牙说：“他娘的，现在还在开会！

那个连长和黄德胜肯定在，一不做二不休，端了他娘的新四军连部！”

“走！”刀疤脸和大银牙扭曲着脸。三人将步枪子弹上膛，将马灯往门口一扔，金刚右手持枪，左手握刀。三个人，成战斗队形向连部扑去。

庄小春躲在床下，吓得不敢出声。门外金刚三人的对话声，庄小春听得一清二楚。待确定金刚三人已走，庄小春爬出床底，借着屋外的月光一看，整个人傻了。

同睡一个床铺的好兄弟们，个个尸身分离，惨不忍睹。庄小春只觉得手上又湿又热，举起手一看，双手和衣服上、自己的腿上都是血。

庄小春悲恸万分。情急之下，往屋子墙边跑去，在一排枪支中摸到一支步枪，拉开枪栓，又从挂在墙上的子弹袋里快速取出子弹，压满弹仓子弹上膛，顺手将子弹袋往肩上一挂，小心地向门外移动。

庄小春左右看了看确信无人，便向右一拐，见黑夜中三条人影正向连部的哨位所在处移动。

连部的灯光亮着，庄小春心里骂道：“狗崽子！老子豁出命也不能让你们得逞！”庄小春闪过身子，对着黑影“砰！砰！砰！”地开起了枪，枪声惊动了哨兵。连部放了双岗，两个哨兵见三个黑影蹿来，立即开枪。一时间枪声大作。

连部正在开着紧急会议，刘沸腾营接到新四军江北命令：放弃苏南根据地，三日内转移至苏北地区，和苏北新四军主力合并。

苏南根据地地域狭长，敌我交锋很难立足。连长正和各排排长在连部商量转移细节。猛听到外面枪声大作，只见黄德胜“唰”地出枪，一口气吹灭了油灯，顺着二楼的窗户“噌”地跳了下去。

众军官们纷纷掏枪，有人冲下楼梯，有人像黄德胜一样“噌”地跳下二楼。

黄德胜见哨兵正与三个黑影交火，拔枪便射击，“叭、叭、叭”，随着开枪的人越来越多，三个黑影一下子进入苞米地，无影无踪。

部队赶来了，包围了附近的苞米地。营部也派来了骑兵，封锁了各条道路的路口。搜索的新四军部队达到了三百多人，一直搜索到太阳升起都没有抓到。

望着屋内四处散落的人头，充满着血腥的空气，营长落泪了，连长落泪了，黄德胜和所有亲临凶杀现场的新四军战士无一不伤心落泪。

凶杀案快速紧急上报，一直报到苏北新四军最高指挥部，首长们无不悲愤满怀。随着新四军电话和电报的到来，各地的新四军接到命令只要抓住金刚、大银牙和刀疤脸，不必审判，就地砍头！

庄坤林、刘金一行下牛屎山时，二当家率领众弟兄送出很远，与大哥刘金依依不舍地告别。

十几匹马风风火火，一路翻山越岭，傍晚时分到了刘家村。

刘家村四周的山坡，杏花烂漫，如片片白云。屋子周围，也东一棵西一棵地栽着杏树，白生生的花朵微微透出红晕。

“好地方啊！”刘金赞道，他脸上丝毫不见疲惫。

“刘大当家，我告诉你，为了庄家香火，当初我干娘就是被这杏花引到这里，在你爹爹家中住了一宿。路上还遇上了狼，要不是刘锡开枪打伤了狼，干娘的命可就不保了。”黄大树笑着，与刘金说起往事。

“哎！这个世界，还是小啊。坤林，前面那房子是不是我爹爹原先的屋子？”刘金兴奋地问。

“舅舅，正是。现在房子空着，成了坤林的避难所。”庄坤林自嘲，说完哈哈笑起来。

一会儿，马队到了院门口。刘金翻身下马，兴奋得像个孩子，绕房子一周，边看边指指点点。刘家村人见坤林又率领兵马回来，很是兴奋纷纷来到院子，与庄坤林问长问短。刘金兴奋地走出屋子，拱着拳，笑着给大家拜年。

“众位乡亲，我是刘生的大儿子刘金，给父老乡亲拜个晚年了。感谢各位对我爹娘的照顾。”刘金再次拱拳。

“刘金啊，你爹爹人好，总惦着我们哩！”

“刘金，问你爹娘好啊！”

“真是个孝子，还知道回刘家村哩！”

众乡邻你言我语，脸上都挂着笑容。同时，对庄坤林带回刘家村的人马，又投来好奇的目光。

十几匹快马拴在大门外树上，给刘家村注入了兴奋剂。村里人都知道庄坤林带兵马回来，肯定要干大事儿了。

晚上，庄坤林和黄大树四人睡在刘生老房子里，几个人还在商量事情。

“大家记得吗？送队伍参加新四军那天，兆明亮对我说的话？”庄坤林笑问。

“兆明亮说了好多话，你指哪一句？”黄大树说。贾亮多喝了些酒坐在一边，脸儿红红的，有些睡意。

“他讲，去年夏收时日军从县城拉走好多粮食，这说明我们这里的粮仓是日本人供给补养的大本营。如何打掉这个大本营，这也是明亮给我们布置的战斗任务啊！”

众人一听，都觉得太难，但也佩服庄坤林的胆识。

其实，庄坤林也感到困难重重，但又觉得只要找准机会，还是有可能的，只不过必须想一个万全之策才行。

他对黄大树说：“大树哥，都睡觉吧，今晚上我来当岗哨。”

黄大树上床睡觉，庄坤林把门关上，坐在客厅，自己重新泡了杯茶杯沿冒出热气，庄坤林的思绪飘到不远处的家。那是曾经多么温暖的家唠叨不停的娘，憨厚笑着的爹，慈爱的亲娘，柔情的汤正益，顽皮的维根甩着小辫子的慕兰……思念的泪水，不知不觉流下来。

他觉得有愧，自己应该是家里的顶梁柱，却没能为家人挡风遮雨反而让家人牵肠挂肚、担惊受怕。因为自己，亲娘被迫带着慕兰和维根去了南京；外公外婆挨打受辱，被迫去了常州；年轻的正益天天苦守空房既要担心丈夫又要思念儿女；爹爹、娘和亲娘，不知不觉增添了许多白发……

“哎！”庄坤林轻叹了口气，抹了抹眼泪，端起杯子喝了口茶，沉浸在

自己的思绪中。高桥就在县城，离自己很近。若不是战争，自己当风风光光地让高桥领略庄家人的好客，以及庄家村美丽的风景。如今，彼此不能相见。相见，势必你死我活。

庄坤林内心烦闷，轻轻地走出屋子，来到了院内。

夜，很安静。空气中带着微微的湿冷，马匹在院外，偶尔发出些声响。

庄坤林深深吸了口凉气。新鲜的空气渗入胸腔，稀释了内心的烦闷，他略为轻松了些。

天幕上，几颗星星闪着寒光，月亮淡淡地照着前方的山峰，山的那边——就是自己温暖的家。

“爹爹，坤林不孝，这么近，却不能回来给您拜年！”庄坤林心里默念着，又觉鼻子一酸，泪水无声地流了下来。庄坤林抹抹眼泪，走入屋内爹爹的话又在耳边响起：“国家，有国才有家。国没了，哪来的家？”

“爹爹，您说得对，孩儿不孝，不能光耀庄家门弟，是因为国破了家也难以圆满了。”庄坤林在内心与爹爹对着话。

庄坤林仿佛看见爹爹正笑着对自己点头。

庄坤林忽然笑了，泪水却在眼里打转。他端起茶杯，又喝了口茶。

庄坤林又想起“青山处处埋忠骨”的诗句。是啊，自己贪生，但不怕死。那么多热血青年，譬如兆明亮，不正像自己一样居无定所、四处漂泊？这一切，都是为了抗战！

庄坤林的眼睛亮了，心里也像打开了窗，吹进了春风，四万万同胞如果都觉醒了，日本侵略者怎敢跨入中国的土地？

庄坤林站起身，在客厅来回走着，就把自己当成一块小石头，用尽生命中最后的力量，也要奋力向侵略者砸去！

天空出现了微微的曙光，山林中隐约传来了鸟鸣声，一个大胆的设想在庄坤林脑海里渐渐形成。

一个多月过去，转眼到了三月底。山上的野花争相怒放，处处春光

明媚。

刘金郁郁寡欢，坐在院子磨盘上抽着烟，一声不吭，似乎在想什么心事。孙猴子过来，劝慰刘金：“大哥，别想不开。汤全这小子，总有一天搞定他。”

孙猴子跟刘金年数长了，当然知道刘金的心事。这一个多月来，他和刘金多次潜入县城，原以为汤全的手下都是饭桶，去了县城才知道，那绥靖军宛如正规军，出操、训练、列队，气势大着哩，个个背着好枪。他们只能远远地看着汤全，见他身不离枪，别说在大街上难遇到，就是遇见了也无法下手。况且大街上随处可见如狼似虎的日军，打死了汤全，他们往哪儿跑？

刘金问过庄坤林，汤全的老家在汤家村，牛屎山上的好汉去汤全爹爹家踩过点，埋伏多次，都没见汤全回家。要拿汤全七八十岁的爹娘开刀庄坤林坚决不同意。这事儿走进了死胡同，刘金不快乐，觉得在庄坤林面前丢了牛屎山的脸。

“兄弟，别劝我了，哥哥也想通了，明日与坤林吱一声，我们一起回牛屎山。”刘金吐着烟，不紧不慢说着。

“哎！”孙猴子应一声。

“我寻思，牛屎山，也该到咱们离开的时候了。回去了，与二当家议一下，把钱财分了。愿意留在山上的，让他们留；愿意回家的，让他们回家。

跟坤林在一起一个多月，我也明白了许多道理。”刘金抽着烟继续说。

孙猴子听了，朝刘金不住地点头。

“走，一块去找坤林，与他说声，明日一早，回牛屎山去！”

两人走到客厅，见庄坤林正与贾亮和黄大树说话。刘金笑着对坤林说：“坤林，明天早上，舅舅带众兄弟回牛屎山。”

庄坤林似乎早有预料，也笑着说：“舅舅，不是外甥不留你，偌大的牛屎山，不能一日无头领。不过，坤林有一事，相求于舅舅，不知可否？”

“说！只要舅舅能够做到，再多些事舅舅也帮你。舅舅和外甥，打断骨头连着筋哪！”刘金朗朗地说。

“今年七月底前，还盼舅舅和孙大叔来坤林处，有你们两个人，就够了。”庄坤林说。

“好！到七月底，就是有天大的事，舅舅也带孙大叔一起过来！”刘金爽快应。

孙猴子笑着拍胸脯：“放心，七月底，准来！”

刘金走后，庄坤林觉得应该把自己的想法告诉贾亮等人了。

春末夏初，天气一天天热起来，吃过晚饭，坤林说：“我们四人是不穿军装的新四军，在日军眼里，都犯下了死罪。现在，如果与日本人面对面干，我们不能也没力量，对不对？”大家不住点头。

“打蛇打七寸，这七寸在哪儿呢？在粮食上。明亮说，去年日军从县城拉走了几十卡车军粮。他们吃饱喝足，我们国军和新四军饿着肚子打仗这不公平啊！”庄坤林用最实在的话讲着道理。

“打粮库？”贾亮突然说。

“对！”庄坤林拍了下桌子，肯定贾亮的猜测。

“到收粮季节，旺松的粮库满满的。我也曾想过，带上你们跑遍县里种地大户，但费神耗时，而且达不到预期。庄稼人种田卖粮，天经地义你让他不卖给日本人，那咱就要花钱收购，钱在哪儿？收购后怎么运给新四军？这些问题，没法解决！”庄坤林分析着。

“是啊！庄户人家卖粮换钱，不给钱，谁卖你粮啊。”黄大树对贾亮说。

贾亮在想，购粮不行，可否从别处下手？但似乎也行不通，他说：“区长，就我们四人，几杆枪，打不了日军的运粮车队啊？”

“别说碰不得日军运粮车队，就是摸旺松的粮库，连靠近粮库大门都难。县城的绥靖军，人家认得我们，我们不认得他们。收粮季节，天天有四五个绥靖军守着粮库，加上两个看门的，几条大狼狗，就我们四个人干不了。”庄坤林又否定一招。

贾亮三人听了，沉默不语。“困难还不止这些，如果白天干，卖粮的车子川流不息，行人络绎不绝，收粮的、卖粮的、站岗的，那么多人，离县城又近，稍有动静，日军出动，跑都来不及啊！”庄坤林继续摆困难。

“困难还不止这些。如果我们火烧粮库，人怎么进去？进去了怎么放火？放完火如何逃生？大火未起，浓烟先起，外面马上知道，从粮库大门到马路对面的树林，有一里多地，日军一出动，汽车的四个轮子比咱们两条腿跑得快啊。”庄坤林见大家沉默不语，继续说。

李邱巴见困难重重，建议说：“坤林哥，要不到时候，让牛屎山的人马都下来帮忙。”

黄大树脸一唬，冲李邱巴说：“别胡说八道，净给坤林出馊主意。”

“邱巴的主意我也想过，行不通。几十号人马，还没挨到县城的边早被日军发现，不消两个时辰，便会被日军消灭得干干净净。粮库没烧成白搭几十条命。”庄坤林对李邱巴说。

“区长，白天不行，咱们晚上干。悄悄摸到粮库大门，把岗哨摸了把狼狗药了，进去直接放火，然后走人，速战速决！”贾亮想出好点子。

黄大树点点头说：“坤林，贾亮的主意不错，只能这样干了。邱巴对偷鸡摸狗这套熟悉，那几条大狼狗让邱巴收拾了。”

李邱巴脸涨得通红，腮帮子一鼓一瘪，刚想回击黄大树，见黄大树一脸严肃，完全不像是在嘲讽自己。

“坤林哥，邱巴做些肉包子，里面放上山钠，往粮库一扔，保证管用。”

李邱巴说完嘻嘻笑着。

庄坤林看着李邱巴，心想，这药狗的事，靠他没错。

“晚上干不可行，你诓他们开门，他们肯定不开，强闯进门，发生打斗不是办法，只有这样干……”庄坤林低声说出自己的想法。

“好！”贾亮一拍大腿，兴奋地站起身，“区长，这个方法太妙了！烧了粮库，兆明亮要是知道了，保不准高兴得连扒三大碗米饭哩！”

“好！好！”黄大树不住点头称赞。

李邱巴兴奋得脸儿通红，摩拳擦掌，恨不得立刻去药狗。

贾亮带着李邱巴，找了斧头和锯子，一连两天，两人在山上砍了许多胳膊粗的树杆，锯成一米长左右，垒了一米多高。又去院子找了块平地挖了个深一尺多，直径不到两米的圆坑，将锯好的树干依次竖着架立成伞状。又找了铲子，拎了水，像泥瓦匠一样，将黄土搅糊后，把伞状的树杆四周全部粉刷严实，只在顶部留出碗大的空隙。

贾亮又将坟状的底部掏出两个孔洞，一切干完后，满意地对李邱巴说：“邱巴，在我们当地，就是这样烧炭。待会儿，去柴房搬些干树枝，你我两人轮流烧火。”

李邱巴好奇心大，没见过这么烧炭，觉得好玩，乐颠颠地跑到柴房开始搬运柴火。

贾亮引燃树枝，塞入底部孔内，又点燃树枝，从底部另一个孔内塞入，不多会儿，燃烧的树枝引燃了粗树干，大火燃烧了起来。浓浓的黑烟从顶部空隙漫溢开来。

贾亮和李邱巴烧了约半天时间，只见贾亮用黄土将底部两个孔堵上又将上部空隙用湿黄土封死，然后，笑嘻嘻地围着土堆走了一圈，见土堆有些地方透烟，又用湿黄泥巴封严实。

“走，邱巴，过三天炭就烧好啦！”贾亮笑呵呵地对李邱巴说。

李邱巴惊喜地问：“贾亮，烧炭就这么简单啊？”

贾亮得意地说：“会者不难，难者不会啊！”

两人嘻嘻哈哈，孩子般快乐，向院子走去。

贾亮土法烧制木炭，将木炭断成三十厘米长小段，装入三个大麻袋堆放在柴房备用。

江南的七月，一片丰收的景象。田野里，随处可见金灿灿的稻谷，随风发出“哗啦啦”的笑声，沉甸甸的谷穗垂着头，期待着劳作一季的主人收割。

连续几日，庄坤林几个人昼伏夜出，把粮库周边的小路探巡得清清楚楚。

粮库陆续开始收粮。庄坤林等人白天躲在小树林，观察粮库的收粮时间，一般早上十点到下午四点，有几个固定的人将粮食过磅，抽检后由搬运工搬进粮库。旺松有时在有时不在，过了下午四点，粮库的大门便会关上。

庄坤林发现，晚上八点左右，日军派出十几个人的巡逻队，有时坐着三轮摩托车，有时骑着马，沿粮库门前的大路开出去约半小时，然后折返回到县城。每当此时，守卫的绥靖军会站到大门外，在一个背长枪的瘦高个兵丁带领下，向巡逻的日军敬礼。

日军会稍做停顿，用长长的手电筒照一照大门，然后离开。

“大树哥，按照这几天的蹲守情况，只有下午四点至八点这个时段是个空当，有利于我们动手！”庄坤林猫在小树林，悄悄对黄大树说。

“这个时段，天没黑透，大路上还有行人，难啊！”黄大树低声回。

“大狼狗放出笼子的时间是在大门关闭后一根烟时间。”李邱巴也低声说，他的注意力在大狼狗身上。

“狗笼在哪儿？”贾亮低声问李邱巴。

“在东南墙角处，我见看门老头往那儿去后，狼狗才出笼叫唤。”李邱巴对贾亮说。

“走吧，待会儿巡逻的日军该返回来了。”庄坤林说完，和众人一起往小树林深处穿越，又深一脚浅一脚出了小树林，沿着丘陵徒步往刘家村去。

从刘家村到粮库，得有二十多里路。半路上，庄坤林忽然想到，如果发生意外，日军穷追不舍，在这山地里，几个人的脚力在一起，也不及日军一匹马。

“大树哥，动手那天，还需备马。像天生桥打游击那样，将马匹藏在小树林后面，万一有闪失，在逃跑的速度上，我们得抢占先机。”庄坤林对黄大树说。

回到刘家村，已是深夜，四个人饥肠辘辘。李邱巴赶紧跑进厨房生火烧水煮了一锅面条，几个人胡乱吃了些就睡了。

黄大树习惯早起。太阳都出来了，见屋子里鼾声一片，便悄悄起身走到屋外马厩，给四匹马喂上草料。又走到院子西侧的空地，活动着身子。

一时兴起，便打了段南拳，收手后感觉有些气喘。“唉，老了！”黄大树自言自语感叹着。

黄大树抹了下额头的汗，望着透蓝的天空，火球般的太阳正从山坡缓缓升起，空中没有一片云，也没有风，往日的云彩好似被太阳烧化了消失得无影无踪。

“又是一个大热天啊！”黄大树敞开衣服，露出古铜色的胸膛，往马厩走去，顺手解开一匹马的缰绳，牵出马，翻身上马，兴奋地往平坦的前方奔跑。风吹着马背上的黄大树，吹乱了他的头发，吹得他很惬意。

黄大树觉得心里轻松，不知不觉跑出六七里地，再往前跑上三五里就是安徽境内了。黄大树勒住马，看着安徽方向。马儿似乎不过瘾，马蹄

不断交错地刨着脚边的泥土。

黄大树发现，前方二里地外，有三个背枪的男人，尽拣苞米地往这儿穿行。黄大树赶紧催着马，跑到侧面高冈上，隐藏在茂密的树荫下专注地观察起来。

往刘家村方向来的三人，像侦察兵似的前行，身上穿着新四军军服。

黄大树心中大喜，是自己的部队来了。

黄大树一冲动，想催马上前接应，但见这三人鬼头鬼脑，走走停停还不时东张西望，后面也没新四军大部队跟随。一个疑云突然在黄大树

心里升起：这三个新四军战士怎么会突然出现在此地？

黄大树赶紧催着马，从山冈一侧冲下，往刘家村去。

庄坤林和贾亮、李邱巴正在喝稀粥，黄大树风风火火闯了进来，大声说：“坤林，前方四五里地，来了三个新四军战士，正冲咱们这儿来哩。”

“什么？”庄坤林和贾亮一听，筷子拍在桌上，几乎同时站起。

“带枪吗？”贾亮急切地问。

“一人一杆枪。”黄大树说。

“长的短的？”

“三杆长枪。”

“后面有大部队吗？”

“只有三人。”

“快！取家伙！”贾亮边喊，边快速冲向里屋。黄大树和李邱巴一听也快速地跑向屋内，持枪在手。

贾亮风一般冲进柴房，搬开柴火，取出冲锋枪，快速地上了弹匣。

“贾亮，万一是咱们的人，怎么办？”庄坤林焦急地问。

“不可能，如果是执行侦察任务，在咱们后方七八十里方向没有日军如果去县城侦察日军，舍近求远毫无道理。再说，侦察兵一般只带短枪县城日军如此强大，三个新四军奈何不得！”贾亮的解释很有道理，确实是有经验的新四军老战士。

庄坤林略一沉思，觉得还是先接触一下，探探虚实，于是对贾亮说：“三个人肯定没有吃饭，我和邱巴引他们进来，你们在外埋伏，见机行事。”

贾亮和黄大树翻身上马，快速往前面山坡埋伏，那是通往县城的唯一行道。

“邱巴，你把步枪上了子弹，藏到柴房去。”庄坤林急切地对李邱巴说。

李邱巴赶紧去床底将步枪取出，拉动枪栓，将子弹处于顶火状态，然后跑入柴房，将枪倚墙而摆，上面堆了些柴草。

“你的巴豆还在吗？”庄坤林急切地问。

“在，在炉灶的壁孔里。”李邱巴急切地回。

“坐下，保持镇定，看我眼色行事。我说煮饭，你就下药；我说烧饭你就去柴房直接取枪，给我往死里打！”庄坤林说完尽量保持镇定，与邱巴一起敞开院门，慢慢地喝着稀粥，静候来人。

正如贾亮分析的那样，来的三人正是灭绝人性的叛兵——金刚、大银牙和刀疤脸。这三人偷袭连部未得手，末路狂奔，知道新四军会撒下天罗地网，倾全力抓捕并消灭他们，于是钻进苞米地，死命往前逃。刀疤脸杀劲正浓，边跑边对金刚说：“金刚，后面追兵并不多，咱们边打边跑吧？”

“打什么打，逃命要紧！记住，只打拦路的，不打后面追的。跟着我死命地跑！”

金刚早已洞悉周边地形，领着大银牙和刀疤脸从一块苞米地钻入另一块苞米地，不断穿行。三人跌跌撞撞跑了一个多时辰，累得大气直喘。

“金刚，歇会儿吧，实在跑不动了。”大银牙满身大汗，粗气直喘，身子摇摇晃晃说。“不能歇！跑不死就得跑！”金刚喘着粗气，低声又严厉地说。

三人继续往山的方向跑。突然，听到一阵马队声响，吓得赶紧趴在地上，直到急速的马蹄声渐渐消失。

“跑啊！”金刚一跃而起，一路带着大银牙和刀疤脸，遇沟越沟，遇水蹚水，连细小的田埂都不走，专拣没路的地方跑。

也不知跑了多少路，过了多少沟沟坎坎，终于爬进连绵的大山，茂密的植物掩盖了三个人罪恶的身影。