坤林刚入得袁家，袁通和袁大奶奶、小桃红便围了上来，七嘴八舌地恭喜着维根平安回家。

“坤林，那些个土匪，兴许绑错人了，也许是冲我家唐平来的。”小桃红胆小，冲着坤林就说。

袁家自从维根被绑票，两天里个个神经紧张。绑票案发生当晚，小桃红便想到了这一点，晚饭时在桌子边一说，弄得全家神经错乱。

婷婷更是吓得脸像纸样的白，紧紧地搂着袁唐平，第二天无论如何不让儿子去上课，连学校假都没请。

“娘，别瞎说，给家里添乱了，这土匪绑票事先都会踩点。庄家家大业大，树大招风引来了绑匪。”旺松责怪着小桃红，旺松知道，小桃红再这么疑神疑鬼，婷婷就会带着袁唐平跑去苏州给儿子另找学校了。

“那怎么今天绑人，明天送回呢？肯定是绑错了对象！”小桃红坚持自己的想法，毫不嘴软地回。

“娘，求娘别这么讲了，婷婷昨天晚上一直烦着我，让我把她们娘儿俩送到苏州去另择个学校哩。再说下去，一个家就拆散了。”旺松嫌小桃红嘴快，心里不快便埋怨了几句。

袁大奶奶笑着说：“坤林，维根福大命大，庄家就这支根，你娘平时又是菩萨心肠。这绑匪也是人，兴许被庄家感动了。”

袁通习惯地捋着山羊胡须，笑着对坤林说：“坤林，当初你娘上茅山求签，茅山道士的签词里说得明白，这都是命中的劫数，过了这个坎以后就平坦了。”

“哎！”坤林笑着，朝袁通点头应。其实，庄坤林知道，要不是自己的亲舅舅二龙是山大王，放在谁家，这坎都过不去。

旺松见小桃红不再嘴快，笑着对坤林说：“坤林，谢谢庄家借了些款给我，粮库上个月已经进粮了，几家米行也都让我盘了下来，只有木果河西边拐弯的一家，鸭子嘴还硬着哪。现在，哥带你去粮库看看？”

坤林一听，心中爽快，本来就想去观察一下木果河畔的几个码头，想都没想，回：“现在就去，粮库进粮了，坤林替哥高兴着哪！”

坤林与旺松各自从自家马厩牵出快马，兄弟两人一路上有说有笑，朝着粮库而去。

两匹快马不多会儿，就到了木果河边。静静的木果河，在冬日阳光的照耀下，依然宁静又温婉，两岸瘦而细长的柳枝已隐约含青。

“旺松哥，这码头县城有几个啊？”坤林不清楚木果河码头的分布有意地问。

“书呆子呵！”旺松笑了，看着脚边的木果河，对坤林说，“木果河的水，从庄家村一带的南山、后山这些山上流入的，源头处是山区，那一带到县城南面，没有码头。从这儿起，往下游方向，两岸有四五个码头。

最大的码头就在我的粮库边上，二百多步距离。”

“呵！”坤林红了下脸。说实话，旺松哥在这方面的知识，甩自己几个田埂远哩。

“走，还有三里地就到粮库了。”旺松策着马，对坤林说。

马蹄走在木果河边的青石上，发出细碎而悦耳的“嗒嗒”声。几只鸟儿飞来，叽叽喳喳地在柳树上跳跃，一会儿啄着翅膀的羽毛，一会儿扑腾着相互追逐，冬天里已经透着春意。

“坤林，赵林的家就在前面了。”旺松笑着对坤林说。

“赵林？赵林是谁呀？”坤林不认识赵林，问着旺松。旺松笑了，对坤林说：“赵县长的公子啊，梅儿姐姐的老公，现如今的赵副县长，也是我的合伙人呵！”

“噢……”坤林恍然大悟，记得旺松哥曾对自己说过，便笑着问旺松“哥，怎么赵林当上副县长了？还真是子承父业哩！”

旺松一脸得意，笑着对坤林说：“我这个姐夫，外国话讲得像鸟叫一样流利，明年可能要转正了。到时候，庄家若官场上有事想托，尽管直说有你旺松哥，摆得平我姐夫哩。”

旺松和坤林，特别是庄坤林自己，不知道这县长的官位差一点就是他的，是黄秋生的一块石头，硬生生地把坤林的前程给砸沉了。

旺松饶有兴致继续说着：“赵林对梅儿姐姐好得没话说。把赚来的钱不管白食、黑食，悉数邮给我姐呢。我家大奶奶说，这样的女婿全县城

找不到第二个。”

很快就来到了粮库所在的山冈。坤林抬眼望去，在这个地势略高的山冈上，有着几排房屋，规模不小。粮库大门前修了一条两米左右的便道山冈路面硬实，底下全是花岗岩，便道顺地势而修，一直伸到木果河边。

河边有个石阶码头，有五米左右宽。

木果河畔，旺松辟出了一块场地，有两个篮球场大小，用来停靠堆放货物，十几辆马车，偶有几辆大汽车，正在装卸着粮食。

“哥，世面不小呵，连大城市的汽车都用上了？”坤林笑着问旺松。

“嗯哪！”旺松笑着，颇为得意地对坤林说着，“这都是赵林的关系跟邻县官府串通，互通来往。这大汽车上拉的都是军粮，从不欠款，这

个行当你旺松哥抢了先机了。”

这时，有两个带枪的县城保安队的兵丁从大门内跑出，来到旺松面前两腿并拢敬起了礼。

旺松更加得意，指着兵丁对坤林说：“这些兵丁都是赵林给安排的粮库供应着军粮，怠慢不得，须加强保卫。军队三日无粮，便会慌张哩。”

旺松和坤林下得马来，两个兵丁殷勤地帮着牵马。

“里面转转吧？”旺松对坤林说。坤林跟着旺松，在粮库外面转悠了一圈。透过粮库半开的大门，见地上的粮食用麻袋装着，叠至二人多高满满实实的。

两人正在转着，墙角传来狼狗凶凶的叫声，把坤林吓了一跳。旺松见坤林吓得心慌，开心地说：“坤林，莫怕。这些狼狗欺生，平时我来，一个个摇着尾巴讨好着哩！”

“哥，粮库养了几条狼狗？”坤林问旺松。

“一共两条。白天圈着，晚上大门一关，就放出来，免得伤人。”旺松愉快地说着。

“袁老板，这几日粮库稳当着哩，我们夜夜出来七八趟呢！”两个五十多岁的男人显然刚刚起床，一脸疲倦地从门口的屋里走出来，向旺松报告着。

“哼！多上心些，谁也不准带着火种入得门内。”

旺松细细地叮嘱着，转身对坤林说：“这粮库就怕火，水淹一半，火烧精光。”

坤林笑着回：“旺松哥，你这选地有眼光，这山冈光秃秃，寸草不生又在高处，水淹不到，且四周一览无余，更不必担心些毛贼。哥，你天生就是生意人。”

旺松一听，得意地哈哈大笑。两个门卫竟也傻傻地跟着哈哈大笑。

“去米行看看，那个狗日的倔老头硬得很，开多少钱，硬是不转米行与我。”旺松虎起了脸，对坤林说。

“行，去倔老头处看看吧。”坤林见日悬中天，回庄家村时间有余，索性沿途看看木果河两岸，把地形吃透，说不准日后有用哩。

旺松和坤林一阵快马加鞭，来到了木果河西岸。两人下得马来，将马拴在河边一棵柳树上，朝米行走去。

旺松指着十几米开外的米行，对坤林说：“就是这家老米行，买卖做得还挺顺畅。”坤林举目望去，米行门面竟有十五六米长，门口还悬着一块大匾牌，上面写着“公平米行”四个红色大字。米行老头正在门外的椅子上不紧不慢抽着旱烟，一手拿着卷起的黄纸，黄纸一头冒着一股细细的青烟；一手端着黄铜烟枪，烟枪上吊了个丝绒烟袋。

米行内，七八个买米的县城居民正排着队，购买各自所需的粮食和油。店内两个小伙计十分忙碌，跑来跑去，一会儿称米，一会儿舀面一会儿在油桶上按着把柄打油。

倔老头见旺松和坤林到来，丝毫不予理会，只管“啪嗒、啪嗒”地抽着旱烟。

“老爹，您好！”旺松赔着笑，跟倔老头搭讪。

倔老头眯着眼，望了望旺松，用烟枪指了指身边的空板凳，示意旺松坐下。倔老头连续抽了几口，把烟枪的铜头在地上敲了敲，又从烟袋里取出一撮烟丝，用手指揉搓着，按入铜枪头内，慢悠悠地对旺松说：“你这个后生，胡搅蛮缠这么多日子，怎不死心哩？我这米行不能转让与你。全家十几口子都靠这营生，钱用一阵子，店铺养三代人哩！”

旺松赔着笑，一脸忠厚样，对倔老头说：“老爹爹啊，我给你的转让钱够你去邻县开上两家米行哩！”

倔老头一脸不屑，张嘴便说：“你们袁家知书达理，人人皆知，怎么你是个榆木脑瓜不开窍哩。我这‘公平’米行是祖宗八代传下来的招牌不能葬送在我的手上哩。”

“这样吧，待我百年后，你再与我儿子去谈。我躺在土里，眼睛一闭既看不见，心也不烦，如何？”倔老头真如旺松所言，鸭子嘴，死了也硬。

旺松对着倔老头，无奈地苦笑着。

坤林听到不远处传来“嘣、嘣”的声响，节奏感很强，便笑着问倔老头：“老爹爹，这是什么声音？”

倔老头一听，这才脸露笑容，调侃着对坤林说：“这是弹棉花的声音，你们这些后生，只晓得抢人生意，连农村常见的弹棉花都不知道。”

“哎，”坤林笑着对倔老头应了一声，说，“老爹爹，我长这么大，还真没见过弹棉花哪！”坤林说完童趣油然而起，竟跑向声音传来的地方看了一会儿。

弹棉郎五十不到，满头棉花灰，正握着木锤敲打着棉弓。一年轻姑娘在另一头，帮着打下手。

姑娘见有人来到，抬头莞尔一笑，继续忙着。

坤林一见，这姑娘竟长得耐看，大大的眼睛，苹果般的脸蛋，不胖不瘦温文尔雅，心里顿觉这般美人怎么做起这种行当。

坤林离开弹棉铺，回到倔老头处，坐下来问：“老爹爹，这家弹棉店开了几年了？”

“约莫六七年了，据说老家在苏北，父女二人，生意好着哩。这弹棉郎有些积蓄，光买下这铺子花了二十块大洋哩。”倔老头边抽烟边说着。

忽然，倔老头略带神秘地笑着对坤林说：“莫非后生看上了他家姑娘？”

坤林笑了，对倔老头红着脸说：“老爹爹，我儿子都六七岁了哩！”

“劝你莫动心思，这姑娘倔脑瓜，傲得很哩。说亲的年年都有不少人硬是不同意，经常把个媒人轰出大门哩。”

旺松见坤林与倔老头聊得欢，便厚着脸皮求着倔老头：“老爹爹，你再思忖思忖，哪天呀，你会后悔哩。坤林，咱们回去吧。”

坤林站起身，与倔老头道别，兄弟二人解下马绳，翻身上马。

只听得倔老头大声地嚷着：“你这后生听着，待我百年后，你再来说吧！”

旺松在马背上气得不行，只能恨恨地一夹马肚，“啪”地挥了下马鞭与坤林一起急速地离开。

此时太阳渐渐偏西，坤林与旺松告别后，骑马直接回庄家村。

坤林一进入院子，就听到大奶奶冲着自己喊着：“坤林，贾亮在这儿都等你一个时辰了。”

坤林对着娘笑了笑，说：“娘，在县城被旺松哥拉去看粮库了，耽搁了些时辰。”接着，坤林几步奔入客厅，见贾亮正坐着准备起身，便连忙对贾亮说，“贾亮，不好意思，没在家等你。”

贾亮笑着对坤林说：“是我心急，来得早了些。”

坤林见大奶奶不在身边，轻声地问贾亮：“兆明亮明天会来吗？”

贾亮笑着对坤林说：“坤林，到明天晚上你就会知道。”

“和黄大树碰头了吗？”坤林问贾亮。

“在来你家之前，我先去了大树哥家，让他别去烦心了。”贾亮笑着回。

“你指的是马车？”坤林问。

“嗯！”贾亮点着头，又对坤林说，“不能用庄家村和邻村大户们的马车。兆明亮已经替你落实了，你不必多操心了。”

“是吗？兆明亮真是的。”坤林笑了，心想，这个兆明亮，心思重着哪！

“如果用本县的马车，消息泄露对你非常不利，县保安团不会不管的。”

贾亮对坤林说。

“是啊！护村队人员尚未集中，即使来齐了人员，也各有心思。贾亮这武器即便到手，恐怕也不能马上露脸。”庄坤林突然想起了什么，对贾亮说。

“正是，明亮分析过，如果护村队武器都是上品货，县保安团肯定会以各种借口缴了护村队的家伙。”贾亮说。

“是啊！我怎么没想到呢？贾亮，你去与黄大树商量，看能不能准备些猎枪、大刀、红缨枪之类的，到时护村队人手一把，这样不会引起保安团的警惕。”坤林严肃地对贾亮说。

“哎，待会儿我就去找黄大树。”贾亮点着头，对坤林应。

大奶奶此时乐哈哈地端上一盆大红枣，对贾亮说：“尝尝这红枣，又大又甜，是山东枣庄来的。”

“大奶奶，枣庄是我老家啊！”贾亮一把抓起几个枣子，一口一个，很快地吐着枣核。

“真甜，还是山东老家的枣儿好吃。”贾亮笑着对大奶奶说。

大奶奶见贾亮吃得欢，笑了，对贾亮说：“贾亮啊，甜不甜，家乡的枣！你这是想家了吧？”

“哎！”贾亮笑着，挠着头腼腆起来。

“家里现在还有些谁啊？”大奶奶关切地问。

“爹爹和娘，还有两个妹子。”贾亮说着，笑容满面。

“噢，你爹爹和娘种地还是做别的营生哪？”大奶奶继续问。

“家里还有些山地，种了石榴。出家门，就是山连山，家家户户都种有软籽、大青皮、大红皮、冰糖米，可甜哩。”贾亮说起家乡，兴奋异常喜悦挂在眉梢。

“爹爹和娘可好？”大奶笑着继续问。

“出来时，爹爹和娘身体都好，一晃七年了，不知道如今身板可好？”

贾亮虽然笑着，但大奶奶发现他眼里闪着泪光。

“唉，儿行千里母担忧！说不准，你娘正在挂念你哩。”大奶奶说着竟自个儿落了泪。

坤林见状，笑着说：“娘，贾亮没哭，你倒先落泪了。”

“唉，坤林，你到了娘这个年龄就懂了。”大奶奶抹了下眼泪，微笑着对坤林说。

“娘，旺松哥的粮库好气派，生意做得红火。也多亏旺松的姐夫赵林帮旺松与军队牵了线，给供着军粮哩！”坤林故意说着，想改变一下气氛。

“红火好啊！娘也不担心旺松日后还不了咱家的钱啊！”大奶奶听旺松生意好，喜上眉梢。

“娘，从今往后，贾亮就是咱庄家的人了，吃住都在咱庄家。”坤林笑着对大奶奶说。

“哎！”大奶奶对贾亮笑着说，“大兄弟，大奶奶这儿房间多着哪，待会儿就给你准备去，别嫌大奶奶家饭菜不对口啊！”

“大奶奶，我住这儿要给你添麻烦了！”

“住这儿啊，就是我庄家的人，人多，热闹哪！也就是加只碗、添双筷的事情，敞开心住下，啊！”大奶奶笑着，眼神里透着慈母般的情意。

“嗯！”贾亮感动地点着头。

转眼到了接货的那天。下午，庄坤林、黄大树和贾亮在庄家客厅商议着。

近五千块大洋装满了四个大皮箱。这么多钱，数得大奶奶腰酸背疼眼睛昏花。要说一点不心痛，这是骗人，可往后的世道逼着庄家必须花钱这是为日后太平着想。

大奶奶心疼，但自我安慰，心想：假如牛屎山的绑匪张开大口，要庄家五千块大洋，庄家怎会不出？万幸中，绑匪居然分文不取，对庄家来讲又省却了两千块大洋，一进一出，坤林此次进货，其实只花费不到三千大洋。想到这里，大奶奶心情明显看好。

黄大树已经将马车备好，枣红马吃足了草料，大树怕枣红马乏力，又在温水里加了些盐巴，让枣红马喝了个痛快。

坤林兴奋，想早些动身，贾亮拦住他说：“坤林，黄昏时分再走，到县城天黑，不引人注意。”

坤林不理解，笑着问贾亮：“贾亮，为何黑夜到县城？”

贾亮笑了，说：“走这货的船只，不到天黑透不会进木果河。这些人都是舔着刀尖闯江湖的，诡计多着哩！”

坤林一听，佩服地点着头，笑着对贾亮说：“今天，我将校徽戴在了胸前，震旦文凭装在衣袋里，油纸包着，以免落水淋湿。”

贾亮和黄大树笑了，坤林把学校这张纸看得重哩。

大奶奶关照厨子做了三大碗阳春面，热气腾腾地端上桌子，不无担心地对坤林说：“晚上天凉，冰天雪地的，当心别落到河里去。大树，你是个水鬼，坤林是个旱鸭子，多看着点哩！”黄大树笑了笑。三人捧着碗挑起面条，滋溜溜地吸着气，大口吃了起来。

“娘，房间腾好了吗？”坤林边吃边问大奶奶。

“现成的房间，被褥都香喷喷的。”大奶奶回答着坤林。

“我说的是那个放货的房间。”坤林又说了一句。

“好了，也是现成的。厢房大着哪，到时候用些柴草盖着就行。”大奶奶笑着说。

坤林听娘一说，放下了心，大口地喝着面汤，额头上渗出些许汗花。

太阳下了山，坤林三人悄悄地出了家门。黄大树赶着马车，慢悠悠地前行。

马车车厢里，贾亮笑着对庄坤林说：“坤林，你知道吗，今天要不是兆明亮做了安排，就我们三人恐怕活不到天亮。”

“什么？”坤林大惊失色，身子随着马车晃了两晃。

大树在前赶马，耳朵听得分明，侧过身子，往车厢内看了看，心想这贾亮说话太悬，自己腰上插着二十响盒子炮哩。

坤林吃惊地问着贾亮：“贾亮，我们三个大男人还怕几个船夫？”

贾亮笑了，用手指着黄大树的腰，对坤林说：“坤林，黄大树腰里揣着家伙，但那家伙不顶用。”

黄大树听贾亮这般说话，心里来气，便策住马，转身对贾亮说：“贾亮，别看小了我和坤林，坤林是个文化人，动不得腿脚，可我黄大树怎会怕了那几个船夫？”

贾亮笑了，脸儿微红，对大树说：“黄大树，你让我先猜一下，你腰里的家伙是什么？”

“噢，”大树一愣，脱口说，“我带着流星锤，要是惹恼了我，耍起来非砸碎那几个人的脑壳。”

贾亮笑得厉害，对坤林说：“坤林，你猜猜，大树腰里装着什么兵器？”

坤林笑了，摇摇头，对贾亮说：“那些个兵器，我可叫不出名来，从小到大，爹爹和娘连杀鸡都不让我看哪！”

黄大树见贾亮不说，红着脸，策动着马，准备上路。

“那是一支二十响的驳壳枪，是德国的大镜面。”贾亮不以为然，轻轻地朝着黄大树说。

黄大树一听，心里一惊，这二十响的盒子炮，藏在棉大衣里，贾亮如何得知。不由得心里疑惑，便下得马车，正要开口问贾亮，只见贾亮忽地脸色阴沉，眉宇里透着杀气，“唰”地从腰后拔出一支驳壳枪，对着黄大树一声冷笑，把黄大树吓得连连倒退了几步。

黄大树连连后退，迅速从腰间也抽出手枪，对着贾亮，这场面惊呆了庄坤林。

庄坤林正待开口，贾亮哈哈大笑，迅速收枪插入后腰，对黄大树笑着摆着手：“黄大树，没料到你的身手也如此之快，贾亮与你开着玩笑哩！”

“哎哟，贾亮，这玩笑开大了。”庄坤林笑着，埋怨着贾亮。

黄大树也笑了，连忙将枪插入腰后，对贾亮说：“贾亮，看得出来，你一定是行伍出身！”

贾亮笑得开心，脸上完全没有了刚才的阴沉和杀气，对大树说：“刚才你翻身上马时，棉大衣被枪支顶着，我就知道你揣着手枪哩！”

黄大树一听，心里面还是不服气，便对贾亮说：“你怎么知道一定是盒子炮？”

贾亮又笑了，对坤林说：“这个黄大树，真是个实心眼。那枪管的长度，就已经告诉我了。再说，大树的爹爹黄秋生，当过胡子，山上的胡子大都使这种枪。”

黄大树一听，不由得心悦诚服，但听得贾亮称自己爹爹是胡子，气不打一处出，朝着贾亮瞪着一双虎眼，说：“贾亮，你爹爹才是胡子哩！我爹爹是被土匪用枪顶着脑门上的山哩！”

贾亮一听，黄大树生气了，连忙赔着不是：“大树，我说漏了嘴，你千万莫生气。我的意思是，你爹爹一身豪气，是绿林中的好汉哎！”

黄大树见贾亮这么一说，才转怒为笑，对贾亮说：“贾亮，既然你我都带着家伙，为何说要不是兆明亮，我们三人今天命不保哩？”

“是啊，贾亮，坤林现在想听听哩！”坤林笑着问。

黄大树重又跨上车，策着马，继续前行。

贾亮笑而不语，望着坤林。

坤林急了，推了把贾亮，红着脸说：“贾亮，坤林是个书呆子，这江湖道子上的事真理不清呀。”

贾亮还是笑着，卖着关子不言语。

黄大树性子直，冲着贾亮说：“凭我俩两支快枪，一咕噜就是四十枪哪，那几个狗日的船夫，还能要了我们几个的命？贾亮，你吓唬吓唬坤林还行，吓唬我黄大树，嫩了些哩！”

贾亮终于忍不住了，笑着对坤林说：“坤林，这些走军火的人，不是胡子，也不是绿林好汉，这些人统称为黑帮。个个功夫了得，心狠手辣且身上佩着的枪啊，不知道强我们多少倍哩。我们带着现钱，万一上了船这些人动了邪念，得了钱不交货，你怎么办哩？”

“哎呀，贾亮，你这么一说，还真是性命不保哩？”坤林着急了，对着贾亮嚷着。

“再说，万一其他方面的势力得到消息，来个黑吃黑，又怎么办哩？”

贾亮继续说着，庄坤林脸色惨白，双手搓揉着，心“怦怦”地直跳。

黄大树听贾亮一说，顿时恍然大悟，忧虑地对贾亮说：“现在还去不去？”

贾亮大笑，对坤林说：“我和兆明亮这些人，别说这种买卖的事情敢做，上刀山，下火海，眉头都不皱，放心吧，兆明亮已有安排了。”

黄大树一听，心里佩服，殷勤地笑着，对贾亮说：“贾亮，大树不明白，你和兆明亮究竟是什么样的人哪？”

贾亮笑了，一脸自豪，对坤林和黄大树说：“我和兆明亮都是共产党的人啊！”

黄大树一听，连连说：“怪不得，这共产党的人是天不怕、地不怕的人哪！”

坤林笑了，对黄大树说：“应该这么说，共产党就是大海里的灯塔我们这些人都是航海者啊！”

马车在一路闲聊中到了县城脚下，坤林对大树说：“大树，别进县城咱们绕着县城，从小路绕进去，到木果河边上船码头附近，找个地方先藏起来再说。”

贾亮见庄坤林这么安排，觉得妥当，心里面想，书呆子不呆，脑子思考得细致哩。黄大树见坤林这么一提醒，顿时明白，便沿着县城边多走了三五里地，来到木果河边。

“去哪个船码头？”大树问着坤林。

“先停一停，让我下来看看再说。”坤林对黄大树说着。

黄大树停下马，与庄坤林一起来到个高墩处，四下张望着。

贾亮此时已下了车，手里握着驳壳枪，巡视着四周被积雪覆盖的原野。木果河就在脚边，向西静静地流淌，月光下，远远的群山和县城鳞次栉比的房屋依稀可见轮廓。夜，静悄悄，几颗星星在天际闪耀。

庄坤林努力地在月夜中寻找着旺松的粮库，忽然，坤林用手指着约二里地远的高山冈，对黄大树说：“大树，去那个高山冈边找个地方安静地等待。记住，声响别大，粮库内有狼狗哩！”

黄大树努力地睁大了眼睛，见脚底下的土路蜿蜒着向前。前方应该是一条山路，只是被积雪部分掩盖着，不容易看清。

黄大树三人上得马车，缓慢地赶着马，不敢发出太大的声响。很快马车到了高山冈坡边，粮库已经看得清晰。

粮库的船运码头就在马车边两百米处，路旁正好是一片杂树林，树叶虽落尽，纵横交错的树干起到了隐蔽的作用。

三人下得马车，静静地听着木果河周围的声响。木果河静寂无声，河上没有一条船航行。

黄大树见贾亮提枪在手，感觉气氛紧张，正好一阵寒风吹来，心里打了个寒颤，便也把手枪抽出，左右环视起来。

只见远方闪过几条黑影成扇形，悄无声响地向马车方向移动，贾亮见此景，向黄大树示意，二人迅速左右闪开，蹲下身子，猫在杂树林里。

庄坤林一见此景，也学着贾亮蹲下身子，猫在马车一角，注视着黑影。

黑影越来越近。只听贾亮拍了下双手，“啪”的一声，不轻不重，传出去百来米远。黑影迅速停下，也拍了下巴掌，声音传到马车边。

贾亮站起身，朝着黑影挥了挥手。黄大树紧张，右手提枪到肩，悄悄地打开了枪保险。

“是兆明亮！”坤林惊喜地轻轻喊了声。

黄大树一听是兆明亮，马上关上枪保险，像贾亮一样单手垂枪，侧身站在一棵杂树旁边。

兆明亮高大的身影越来越近，坤林赶紧站起身迎了上去。

黄大树也站起身，跟着坤林迎上前去。贾亮却背起身，密切地注视着马车方向。

“坤林，等急了吧！”兆明亮压低嗓门，笑着握着坤林的手。

“有点。”坤林笑着，紧紧地握着兆明亮的手。

黄大树心急，见兆明亮来了，急切地问：“木果河静得出奇，这货船跑哪去了？”

兆明亮笑着对黄大树说：“前面，木果河拐弯处，安排着我们的人哩。

只要船一到，这儿马上知道。”

这时旁边过来一个戴着棉帽的后生，忽然开口：“爹爹，你怎么在这儿哩？”

黄大树定睛一看，喜不自禁，只见后生摘下帽子，是自己的儿子——黄德胜。只见黄德胜忽然“扑通”一声，跪在雪地里对黄大树说：“爹爹儿子不辞而别，惹爹爹和娘担忧，儿子错了。”

“快起来，”黄大树心疼儿子跪在雪地中，赶紧将黄德胜拉起来说，“儿子，你看爹爹和你走同一条道哩。”

黄德胜深情地凝视着爹爹，见爹爹威武，右手提着支驳壳枪，欣喜地说：“爹爹，你怎么有这家伙？”

黄大树笑了，对黄德胜说：“快把棉帽戴上！这家伙，是你爷爷给爹爹的。”黄德胜将棉帽戴上，憨厚地笑着问黄大树：“爹爹，娘和爷爷、奶奶可好？”

黄大树笑得惬意，拍着儿子的肩膀说：“都好着哩，你娘听说你当官了，开心着哩！”

黄德胜笑了，不好意思地对黄大树说：“爹爹，是个小班长。”

兆明亮见此情景，笑着对黄德胜说：“德胜啊，将军都是从小兵开始的。”

坤林在一旁，笑着对黄大树说：“大树哥，德胜都背上短枪啦！”

黄大树这才发现，儿子背着和自己一样的短枪，脸色和身板比在家时好多了。

“咦？儿子，你那大家伙呢？”

黄大树指的大家伙就是机关枪。黄大树没见过机关枪，但黄德胜是机枪班长，应该背着大家伙。

黄德胜指了指前方，对黄大树说：“爹爹，都安排在前面了。”

兆明亮笑了，对庄坤林说：“坤林，这次行动得到了江南抗日义勇军的支持，这是共产党在江南的一支重要武装力量。”

庄坤林很激动，对兆明亮说：“明亮，上次我与你说的事可有着落？”

兆明亮的喜悦流露在眉梢，对着庄坤林刚想开口，只听得远方传来了机动船马达的轰鸣声，声音很小，听起来像在四五里开外。

兆明亮扭头对黄德胜说：“德胜，都安排好了？”

“安排好了，大高个带着机枪在木果河转弯处，马车停在山冈侧面。”

黄德胜脸上突然变得严肃。

黄大树看着儿子，觉得儿子离家后明显成熟了许多。

机动船航行的声音由远及近，已经看得到船的轮廓和船上的灯光。

黄德胜对兆明亮说：“我带人隐蔽在前面土坡下，你们准备接货吧。”

黄德胜说完一挥手，带着三个人，悄悄跑向前方不远处的小土坡边分散蹲下。

机动船越来越近，离码头约一里时，突然停了下来。

“怎么船停下来了？”庄坤林问兆明亮。

兆明亮看了眼坤林，又看了看贾亮。贾亮对庄坤林说：“估计，船要掉头。”

果然，船上的灯光突然熄灭，只见两个黑影站在船侧，挥动着长长的竹竿将船慢慢地掉转了头。