用人给庄坤林和庄世伯、刘生各泡了茶，端上桌子，大奶奶已经从厨房端了满满一大盘红枣、花生和瓜子，往庄坤林面前一摆，笑着对坤林说：“坤林啊，事情是这样的……”

就在八九天前，庄世伯和大奶奶一家吃完了晚饭，忙完了一天的事情把桌子收拾完后准备回房休息。

庄世伯忽然对大奶奶说：“大奶奶，你听见了没有，怎么门外有猫叫呢？”

大奶奶不以为然，对庄世伯说：“这么个大冷天，又下着雪，哪来什么猫叫哩？”

“你再听听哪，好像是猫在叫哩。”庄世伯又听见了猫的叫声。

大奶奶竖起耳朵，果然听到猫的叫声，顺手拿起个扫把，对庄世伯说：“世伯，这猫叫声吵得人心烦，走，一起去把猫赶跑了。”

两人打开大门，一股寒风夹着雪花扑面而来，两人倒吸了一口冷气。

“这不是猫啊，是个婴儿哩。”大奶奶眼尖，在纷飞的雪花中，一只大的菜篮被乱棉被铺盖着，飘飞的雪花，已经在篮子提把上积了些雪。

“哇，哇，哇！”篮子里，一个婴儿正在哭。

“造孽啊！这是哪家的狠心人哪，也不怕被狼叼走、天冻死啊！”

大奶奶和庄世伯急忙把竹篮拎到客厅。灯光下，一张稚嫩的婴儿脸凉凉的，哇哇地哭个不停。“快，叫正益来，给喂些奶水。”大奶奶紧张地喊着。

“还是先喂些糖水吧，给孩子先暖暖身子。”庄世伯说。

大奶奶赶忙跑到厨房，冲了糖水，又跑到汤正益房里取来了奶瓶。

婴儿一口含住奶瓶，大口地吸吮着，汤正益站在庄世伯边上，望着婴儿说：“真可怜，像是一天没喝奶了，待会儿抱我房里，给她喂些个奶。”

汤正益营养丰富，大奶奶调理得当，奶水自然充足有余。

“这也没听说，哪家生了孩子呀？”大奶奶迷惑地问着庄世伯。

“这附近几个村子，倒真是没听说谁家生了孩子。”庄世伯想着，实在想不起来，摇着头对大奶奶说。

“甭管她，既然送到咱们庄家门口，也是孩子的爹娘指望着我们把她抚养大哪！”大奶奶对庄世伯说着，望着庄世伯，指望他给自己拿个主意。

庄世伯沉默了一会儿，对大奶奶说：“先给她换上干净衣服，再抱房里给喂奶。看来，这孩子生下来有两个月左右了。”

兴许喝了些糖水，加上屋里温暖，弃婴的脸上慢慢地由白变红，两个眼睛望着大奶奶，突然笑了起来。

“哎呀，这娃娃，冲我们笑呢！看来，与庄家是有缘哩！”大奶奶兴奋地对世伯说。大奶奶与汤正益一起将娃娃抱到房里，换上了干净保暖的衣服，汤正益奶水充足，给娃娃吃了个饱。

大奶奶出了房间，对庄世伯说：“世伯，这娃娃真是与庄家有缘，我这一辈子，也没给庄家添个一子，这个娃娃是个女娃，给她取个名字吧！”

庄世伯想了想：“叫庄雪花吧，你看呢？”

“好啊！大奶奶将她当女儿养着，待老了，招个上门女婿，也有个人伺候哪！”大奶奶很高兴。

“今后谁来带她呢？”庄世伯有些发愁。

“我来呗！我把庄雪花当女儿养。”大奶奶坚决地说。

当晚，庄雪花便与大奶奶住一个房间。入睡前，大奶奶来到观音像前，三磕拜，谢着恩。

听完大奶奶的故事，庄坤林笑了，说：“难得爹爹与娘有这么好的善心我呀，终于有了个妹妹。”

庄坤林又从大奶奶手中接过庄雪花，亲昵地说：“我的雪花妹妹呀全家都欢迎你到来啊！”

庄雪花似乎听懂了庄坤林的话，又对着坤林笑了起来。

汤正益此时笑了，对坤林说：“我来抱吧，看你抱孩子的姿势，眼里老不顺哩！”

庄坤林坐下，喝了口茶，对庄世伯说：“爹爹，日本人已经打到了上海野心大着哪，估计过不了多久，便会打遍中国了。”

庄世伯呆住了，过了一会儿，问：“有这么严重吗？国民政府有几百万军队，难道打不赢小日本？”

“爹爹，儿子建议，咱们庄家的钱不能全部放在钱庄了。日本人一来把钱庄占了，把钱都抢了，庄家怎么办？”坤林严肃地对庄世伯说。

大奶奶急了，赶忙问刘生：“锡儿爹，会发生这种事情吗？”

刘生想都不想，脱口说：“强盗进了家门，什么事情做不出呢？”

锡儿也急了，对大奶奶说：“姐姐，坤林说得有道理，庄家要早做些准备。”

大奶奶笑着对坤林说：“待娘盘算一下，早作些准备。不然，日本人一来，抢走了财产，咱们庄家人就没指望了。”

庄坤林紧接着对大奶奶和庄世伯说：“昨晚，儿子与旺松哥见面了一起去木果河畔转了一圈，旺松哥的垄断粮食的计划已经开始着手了，赵县长和赵县长的公子赵林也参与了。”

“这么快？真是说干就干了。”大奶奶挺惊讶，问着坤林。

庄世伯和众人不信，认真听着庄坤林讲着。

“咱们县城那些个种粮大户，赵县长出面请吃饭，全部摆平了。只要旺松哥动手，都表示把粮食卖给他哩！”庄坤林继续说着。

“旺松请那些个大户人家，娘怎么不知道？”大奶奶问。

庄坤林笑了笑，喝了口茶，说：“旺松哥说了，和我是好兄弟，两人从小一起长大，这关系谁跟谁呢，就是他爹爹袁通对娘和爹爹开个口只要娘和爹爹有能力办到，没有不帮忙的。”

庄世伯听了，笑了笑，不语。大奶奶眼睛睁得老大，对坤林说：“话

是不假，但也得看是什么事，对不起良心的事情，你爹爹和娘也去做吗？”

锡儿在旁边开腔了，帮着大奶奶：“也是。这旺松人倒本分、老实但赵家介入了，事情就难说了。”

庄坤林点了点头，继续说着：“旺松的计划我也琢磨过，也问过经济系的同学，这样做是常有的经营手段，在外国常常可见。这种手段在咱们县城，与赵县长一起参与，那肯定成功。”

“这么说，袁家实施了这计划，今后挣大钱是肯定了。”大奶奶笑着对大家说。

刘生见大奶奶说话时含着笑，但笑得很勉强。

“这是花好多钱投资，数额不小啊！”刘生对大奶奶说。

“旺松要在县城木果河畔有码头的地方买一块土地，造一个大粮仓引进设备，大干一场呢！”庄坤林对大奶奶说。

大奶奶认真听着，脑子里飞快地盘算开来：县城的土地不比农村价格上贵一倍，如果那些大户人家将谷物卖给旺松，再加上一些中小户人

家的余粮，最少需要三个庄家粮库的规模，整个投资估算，不少于五千块大洋。

庄坤林见大奶奶出神了，便笑着说：“娘，旺松不好意思与庄家借钱跟儿子说了，还想借一千元哪？”

“不是有赵林公子合伙？赵家这点钱还拿不出来？”刘生不以为然，话语里显然不愿意借钱给旺松。

“赵林参股是利用他爹爹的关系，上海米行的老板，赵县长认识几个关系好着呢！”

庄世伯用嘲笑的口气，对大家说：“赵家就是个铁公鸡，一毛不拔还满地啄粮呢！”

“利息怎么算？多久还钱？”大奶奶问坤林。

“旺松讲利息肯定要给，估计按钱庄的利息，多长时间还款，我没问旺松。”庄坤林如实地对大家说着。

大奶奶开口了，对庄世伯说：“世伯，庄家把存在钱庄里的钱，取些出来，钱庄存一些，家里留藏一些，借给旺松一些。不借吧，脸面上过不去两家日后也难相处。你看呢？”

庄世伯望着大奶奶，又望着坤林，对着坤林说：“问你儿子吧。坤林哪你也大了，这个家日后要多帮你娘操心些。”

“嗯！”庄坤林笑着，应了爹爹一声，对大奶奶说，“娘，如果要借钱给旺松哥，不能像庄家以前那样，连个约定文书都没有。儿子读的法律在国外，法律主要的内容就是契约精神，口说无凭哪！”

大奶奶笑了，对坤林说：“有你外公哩，会有个纸本本，把东西写得清清楚楚。”

庄坤林忽然想起什么，用不无遗憾的口气对大家说：“娘，我和旺松哥都是邱医生接的生。昨晚，我们逛到那家医院，破败得很，真是可惜了。”

锡儿点了点头，对坤林说：“如果医院还在，正益生维根也不用在家里了。”

一大家子人说得热闹时，半仙和邱萍进来了，后面跟着李邱巴。邱萍一见坤林回来了，脸儿笑成了一朵花，对着庄坤林就夸：

“大奶奶，坤林真是咱十里八乡的骄傲啊！读了中国的著名大学，又为庄家传宗接代，多有出息啊！”

李邱巴手上拎了些礼物，问大奶奶：“大奶奶，这礼物就放在这儿吧！”

李邱巴把带来的礼物放在香案上，对着坤林笑着，讨好地说：“坤

林哥，你一走几个月，邱巴天天念着你哩！”

庄坤林笑了笑，邱萍开门见山地对大奶奶说：“大奶奶呀，我儿喜欢着汤正益的妹子哩，这心里总念着那女娃，想托大奶奶帮个忙，说个媒提个亲。要是大奶奶肯应允，汤正益的娘不会拗大奶奶面子的。”

大奶奶笑着，刚想开口，见汤正益抱着庄雪花，站在锡儿身后，笑着故意气着李邱巴：“我听妹子那天讲，她喜欢县城中学的那个教师，他俩都已经好上了。说不定呀，连床都上过了。”

大奶奶笑了，对邱萍说：“邱萍呀，我看李邱巴未来肯定有出息，只可惜正益的妹子喜欢县城的教师，这事大奶奶帮不了忙啊！”

邱萍很是失望，像李半仙那样训斥起李邱巴：“姐姐啊，李家就是这个宝贝儿子，可老大的人了，身上就是找不到坤林的半点优点。你看看正益手上啊，正抱着庄家的宝贝孙子哩！”

李邱巴讷讷地，半晌不说话。见大奶奶不肯做媒，心里面恨得痒痒的想起这邱巴的名字也是大奶奶给定的，弄得自己出门与人打招呼，好多人直接叫自己“王八”。

邱萍边数落邱巴，边朝汤正益走来，脸上堆上了笑，变化很快。

“哎哟，让邱萍抱抱庄家的根哪。”邱萍笑着，心里却非常羡慕和妒忌。

“这是我的女儿，庄雪花。前些日子，托观音菩萨的福，不知是哪家的女儿，送到庄家来了。”大奶奶眉开眼笑地对邱萍说，心里乐滋滋的。

邱萍吃了一惊，笑着对大奶奶说：“姐姐，这十里八乡也都熟悉，没见谁家生孩子送人呀？”

锡儿笑了，对邱萍说：“老天注定要给我家姐姐送一个女儿哪！”

李邱巴不死心，对大奶奶说：“大奶奶，我这事真的一点指望都没了吗？”

大奶奶望着一脸苦相的李邱巴，安慰地说：“邱巴，凭你家的条件和你爹爹、娘的口碑，不愁找不到好人家的女儿。大奶奶这么着，给你这事放在心上，遇到合适的人家，大奶奶亲自去提亲。”

李邱巴低声地说：“谢谢大奶奶，邱巴拜托大奶奶了。”其实，李邱巴心里也喜欢着弹棉女，只是弹棉女一走杳无音信，爹娘对自己婚事又催得紧，汤正益的妹妹又确是个大美人，搅得他心里不安定。

两家人又互相扯了些无关紧要的话，邱萍领着李邱巴回了家。

这时，汤正益开口了：“爹爹，娘，这李邱巴一看。就是个坏胚子，看人的眼睛都是直勾勾的。”

大奶奶笑了，对汤正益说：“李邱巴就是这么个人，三岁看到大嘛！”

“娘，早上起来，我准备把竹篮和破棉被扔了，却在棉被夹层里找到一把长命锁。”汤正益从衣兜里掏出一个长命锁，众人接过来，传过去反复看着。

这是一把做工精巧的银质长命锁，项链部分是细银丝绞成一股圆绳锁上四周錾刻着龙凤图案，中间正面錾刻着“一生一世”四个字，反面錾刻着“邱儿安康”四个字。

大奶奶接过来，又细细地端详了一会儿，对大家说：“有些费解了。

拥有这把银锁的人家，日子应该是富裕的，但装着雪花的竹篮和盖在雪花身上的棉被，是穷人家用的。不管这些了，我把银锁先藏好，待雪花三五岁时，再给她戴上不迟。”

又到了午饭的时候，一家子喜气洋洋，吃起了火锅。窗外，三三两两地飘起了雪花。一会儿，整个山野白茫茫一片，大奶奶自言自语地说：“还有几天，又要过大年了。”

日子过得很快，不知不觉中到了1934年，庄坤林在震旦大学就要毕业了，在这几年里，法学系原先有三十多名学生，到临毕业时，只剩下约二十人了。

庄坤林住的宿舍，刚来时有四个人，最先辍学的是兆明亮。兆明亮只读了一个学期，第二个学期时，庄坤林就没有见到他，同学们也不知道兆明亮辍学的原因。

第二年，也就是1933年的第二个学期，高桥忽然提出晚上请庄坤林吃个晚饭。

庄坤林知道，高桥很节俭，在学校里从不乱花钱，身上穿的衣服也都很普通，也没见他买过昂贵的服装，平时人也低调，从不与其他同学争长道短。高桥忽然要请庄坤林吃晚饭，庄坤林想都没想就一口答应了。

饭店还是那家，那个服务生还在，见庄坤林还能想起来，满脸堆笑地把两人迎上楼去。

高桥愉快地脱下夹克衫秋衣，里面穿了件红色的衬衣，显得精神。高桥看着菜单，点了丝瓜炒毛豆、百叶蒸咸肉、豆腐汤、青椒炒肉丝，然

后笑着对庄坤林说：“庄先生，要不要点些啤酒？”

庄坤林笑了，对高桥说：“不用了，平时我不喝酒。”

服务生拿着菜单，向厨房走去。

“庄先生老家有没有一个叫庄家村的地方？”高桥笑着，突然问。

“有啊！”庄坤林很惊喜，望着高桥。

“那里生产一种酒，有保健和治病的功能哩。”高桥笑着说。

“‘神仙酒’？”庄坤林惊喜地笑着反问。

“对！”高桥笑着，点了点头，又继续对庄坤林说，“我想托庄先生最近给我托寄一箱，我知道，这很为难你，可我想带给我父亲。”

“你父亲怎么啦？”庄坤林问。

“父亲是个外科医生，职业病，久站留下来的腰肌损伤。前些年，我母亲带了两箱回去，喝后父亲的腰痛明显减轻了。”高桥说。

“你母亲去过我们县城？”庄坤林太意外了，有些惊奇。

高桥笑着说：“我母亲是台湾人，和父亲是医学院的同学，母亲在你

们县城与人合伙办了家妇科医院。”

“邱医生？邱医生是你母亲？”庄坤林激动了，大声问着高桥。

高桥笑着，点了点头。

“哎呀呀！高桥啊，这世界也就这么小，那酒是我娘送给邱医生的。

哎呀呀，高桥啊，你母亲可是第一个迎接我来到人世的白衣天使啊！”庄坤林站起身，激动地搓着手，对着高桥说。

“服务生，上来一趟！”庄坤林大声喊着。

“两瓶啤酒，青岛的。”庄坤林激动地嚷着。

啤酒打开了，菜也上来了。庄坤林与高桥分别往杯中倒满啤酒，两人热烈地干了杯。

“明天我就打电话去县城，让邮电局转告我家一声，我舅舅这几日要来上海送秋茧，顺便带两箱‘神仙酒’过来。那酒呀，就是我家生产的。”

庄坤林兴奋，一杯啤酒下肚，脸儿开始红了起来。

高桥很开心，推了推眼镜框，对庄坤林说：“庄先生，我在中国有你这么一位好同学，真是我的荣幸，来，敬你一杯！”高桥内心也是兴奋和激动，两杯酒下肚，两人的话多了起来。

“庄先生，我想告诉你，我要辍学回去了。”高桥忽然对庄坤林说，心情略显沉重。

“什么？还有两年就完成学业了，坚持一下，有什么困难我来帮助你！”

庄坤林不想失去高桥这么个好同学，斩钉截铁地对高桥说。

“唉，谢谢庄先生了，这不是钱的问题，是国内来了信，政府要我回去读军校。”看得出高桥非常无奈，内心是不愿意辍学。

“什么国内？什么政府？怎么可以这么做呢？”庄坤林吃惊而又愤愤不平地对高桥说。

“其实，唉！我告诉你吧，我父亲是名军医，常年劳累，身体也一年不如一年，母亲为了照顾父亲和我两个妹妹，才不得不回去的。我，我是个日本人！”高桥犹犹豫豫地对庄坤林说。

庄坤林惊得张大了嘴，原来高桥是个日本人，怪不得取了个日本名字。

“庄先生，贵国与日本国目前关系紧张，剑拔弩张，国内命令我去读军校，也是实属无奈。”高桥忧郁地说着。

“这么说，中日两国会爆发战争？”庄坤林担心地问着高桥，高桥不语痛苦地点着头。

“我也知道，中国很大，但国内民心沸腾，都盼着与中国开战呢！”看得出来，高桥很担心中日之间会发生战争。

“父亲来信说，要想凭一个日本征服中国是绝不可能的。那天晚上，我见到这么多不相识的中国人抢着运伤兵，就明白了，要想征服拥有

四万万人的大中国，比登天还难！”高桥不是个好战的日本人，庄坤林从高桥的话语里感受到了这点。

“高桥先生，你们日本国内军国主义势力甚嚣尘上，我真的不希望中日之间爆发战争。我的家乡，富饶而美丽，那里的人啊，勤劳又朴实。噢你的母亲，就是我的家乡人啊！”庄坤林动情地对高桥说，两眼微微发红。

“是啊，我的家乡在长崎，那里的山水和你们中国一样美。你与我都知道，当两国关系不可调和，战争是唯一的选择。”高桥对着庄坤林说。

“父亲和母亲都不希望发生战争，他们习惯过平静而又安宁的生活。

我是家中的长子，又是唯一的儿子，用你们中国话来讲，是传宗接代的香火，是家族延续的根啊！”高桥说着，和庄坤林一样，眼圈红了起来。

“高桥先生，如果你军校毕业后入伍，会派到中国来吗？”庄坤林担心地问。

“很可能，但愿我千万别派到江苏来，更别派到你的家乡来。”高桥苦笑着，对庄坤林说。

忽然，高桥笑着问庄坤林：“庄先生，假如今后我们相遇，会是怎样的场景？”

庄坤林笑着，挺直了腰板，对高桥说：“高桥先生，只要你空着手来我拿家乡最好的饭菜，用我家最佳的‘神仙酒’款待你！”

高桥笑着听完庄坤林的话，又继续问：“庄先生，假如我是穿着军装拿着刀枪来拜访你呢？”

庄坤林继续笑着，对高桥说：“高桥先生，我的家乡常有野兽出没因此，有太多的猎人。我想，你应该明白我的意思。”

高桥苦笑了笑，指了指杯中酒，对庄坤林说：“庄先生，为了我们的友谊，干了这杯酒！”

庄坤林笑着，端起酒杯一饮而尽。

服务生上来，把结账单递给高桥，正当高桥要买单时，庄坤林豪爽地掏出一块银元，“啪”的一声，拍在桌子上，笑着大声对高桥说：“今天这个单，我买了！”

“不行！不行！庄先生，今天我请你吃饭，应该我来买单！”高桥执意付钱，脸争得通红。

“高桥先生，我是中国人，你看看，你今天的穿着。你是客，我是地主这单我买得高兴！”庄坤林说完哈哈大笑。高桥一愣，片刻明白了庄坤林话里的意思，不由得红着脸，也哈哈大笑了起来。

还有一星期，庄坤林的学业就完成了。

李三保这天心情格外好，吹着口哨，哼着小曲，兴冲冲地回到宿舍。

庄坤林正在收拾行李，把一些不准备带回家的东西丢弃。

“庄坤林，想不想去省司法厅？”李三保笑着，逗着庄坤林。

“怎么？你爹爹给你安排工作了？”庄坤林笑着回答。

“当然，这个年月，必须有个好爹爹啊！”李三保很开心，继续神秘地对庄坤林说，“我可以帮助你，只需花这些钱。”李三保伸出了一个巴掌。

“五块？”庄坤林故意调侃着说。

“嗯！？”李三保摇着头继续伸着手。

“五百？”庄坤林吃惊地问。

“对！”李三保缩回了手，又对庄坤林说，“一旦进入了司法厅，一年的外快，都不止这些钱哩！”

“哎呀呀，这么多外快钱哩！”庄坤林故作惊讶地说。

李三保非常得意，对庄坤林说：“我一块钱都不会赚你的，我们是好同学，如果你想进司法厅，有我帮你，绝对没问题。”

庄坤林故意说：“待我回去考虑一下，想去，再找你，行吗？”

李三保一拍胸脯，对庄坤林说：“就凭震旦的文凭，加上我俩的关系没问题。我告诉你，凭我的关系，没有办不成的事情！”

“真的？能买到枪支吗？”庄坤林逗着说。

“哎，我还真有个朋友，在香港做这个买卖，如果你需要，我抽十个点如何？”李三保见庄坤林想买枪支，觉得挣钱的机会来了。

“长枪、短枪价钱如何？”庄坤林问。

“我晓得的，短枪七十块大洋，配五百发子弹，长枪八十块大洋，配两百发子弹。”

李三保脱口就报价，接着说：“在这个基础上，你给我十个点报酬货到付款，如何？”

“货怎么走？”庄坤林问李三保。

“海运，入得长江后，改小船直接去你们县城。”李三保低声对庄坤林说，“不瞒同学，前不久，我做过这生意。目前，最俏的生意就是军火。”

“是啊，兵荒马乱的，得做些准备。”庄坤林说。

“什么时候要？要多少？”李三保急切地问。

“德国的武器，越快越好！”庄坤林说。

“K98卡宾枪，G43弹夹半自动步枪，二十响驳壳枪。”李三保太熟

悉了，一下子报了三个型号。

庄坤林对枪不了解，但是，德国的武器是知道的，世界闻名。

“各要十支，需要多少钱？”庄坤林问李三保。

李三保想了会儿，对庄坤林说：“卡宾枪二百块一支，半自动步枪一百五十块一支，手枪七十块一支，共需四千六百二十块大洋。”

庄坤林心想，这钱太大了，万一娘和爹爹舍不得如何？但想起高桥对自己说的话，坚决地对李三保说：“最快多久能到？”

李三保想了想，对庄坤林说：“大约半年时间。”

“好！”庄坤林毫不犹豫地答应了。庄坤林将地址告诉了李三保，李三保复述了两遍，熟记于心。庄坤林心里明白，一场腥风血雨正悄悄地向家乡逼近。