琉璃盏很烫。

林晚端着托盘走出厨房时，深吸了一口气，强行压下狂跳的心脏。

大堂里，那个干瘦老头大刺刺地坐在紫檀木主位上。

他身后的平头保镖像一尊铁塔，眼神警惕地扫视着四周。

“第一道，也是今晚唯一的一道主菜。”

林晚走到桌旁，将琉璃盏稳稳地放在老头面前。

“极品开水白菜。请慢用。”

没有多余的废话，也没有花里胡哨的菜品介绍。

这也是陆言定下的规矩——在绝对的实力面前，任何解说都是画蛇添足。

老头没动筷子。

他那双浑浊却锐利的眼睛，透过琉璃盏的透明外壁，死死盯着里面。

汤清如水，不见一丝油星。

一颗白菜心静静地卧在底部，菜叶微微舒展，宛如一朵盛开在水底的白莲。

“哼。”老头突然冷笑了一声，手里盘着的核桃发出“咔咔”的摩擦声，“汤色倒是撇得干净。但这白菜，连一点煨过的痕迹都没有。年轻人，这道菜叫开水白菜，不是真的拿开水烫白菜。”

他抬头，目光越过林晚，直接刺向半开放厨房里那个正在擦手的黑色背影。

“刘明辉虽然匠气重，但他至少知道，白菜入汤前得用银针扎孔，高汤反复淋烫，才能让菜心入味。”老头摇了摇头，语气里透着一股深深的失望，“八万八，吃一碗白水煮菜。现在的年轻人，噱头玩得比手艺溜。”

林晚站在一旁，手心捏了一把汗。

她刚想开口解释，厨房里的陆言却随手将毛巾扔在流理台上。

他转过身，单手撑着不锈钢台面，眼神平静得像一口古井。

“尝了再说。”陆言的声音不大，却带着一股不容置疑的压迫感，“梧桐巷的规矩，菜上了桌，吃不吃随你。但没进嘴之前，别急着下定论。”

老头眉头一皱。

在本地餐饮界，还从来没人敢用这种语气跟他齐镇国说话！

“好，我倒要看看，你这野狐禅能吃出什么花来。”

齐镇国放下核桃，拿起桌上的银质汤勺。

平头保镖下意识地往前迈了半步，想先试毒，却被齐镇国一个眼神瞪了回去。

他舀起一勺清汤。

汤水清澈见底，甚至倒映出了头顶昏黄的地灯。

齐镇国带着三分挑剔、七分不屑，将汤勺送进嘴里。

下一秒。

时间仿佛在梧桐巷四十四号的院子里按下了暂停键。

齐镇国握着汤勺的手，在半空中猛地僵住了。

他那双原本带着几分浑浊的眼睛，在一瞬间瞪得滚圆，瞳孔剧烈地震颤起来。

没有想象中寡淡的白水味。

一股极其霸道、醇厚到了极致的鲜甜，像是一头蛰伏的凶兽，瞬间在他的口腔里撕咬开来！

老母鸡、金华火腿、瑶柱……这都是国宴吊汤的基础。

但在这股熟悉的醇厚中，却又多出了一丝极具穿透力的清鲜！

那丝清鲜，像是一把极其锋利的手术刀，精准地切开了传统高汤的油腻感，将整道汤的层次直接拔高到了一个他从未涉足过的维度！

“这……这是……”

齐镇国嘴唇哆嗦着，连握着汤勺的手指都在微微发抖。

他猛地低下头，迫不及待地用勺子去切那颗卧在汤底的白菜心。

勺子刚碰上去，根本没感觉到任何阻力，那颗白菜心就像是豆腐一样，顺着勺子的边缘散开了。

送入口中。

轰！

齐镇国的脑子里炸开了一道惊雷。

没有任何生涩的菜腥味。

那颗看似没有煨过的白菜心，竟然在不破坏物理形态的前提下，将那股顶级高汤的鲜味，百分之百地锁死在了纤维里！

牙齿轻轻一咬，汁水四溢。

黑猪肉蓉扫汤留下的肉香，混合着那丝神秘的清鲜，在白菜的清甜中完美爆发！

“深海鱼骨粉……你加了微量的深海鱼骨粉去腥提鲜！”齐镇国猛地抬起头，死死盯着厨房里的陆言，声音因为极度的激动而彻底变了调，“不仅如此，这白菜……你用银针扎了至少上千个孔排酸！但你是怎么做到让它在高温下不散架的？！”

林晚站在旁边，看着刚才还不可一世的老头，此刻激动得像个发现了新大陆的小孩，悬在嗓子眼的心终于稳稳地落了地。

她下意识地看向陆言。

陆言依然靠在流理台边，嘴角勾起一抹极淡的弧度。

“火候。”陆言吐出两个字。

陆言说得轻描淡写，可林晚站在旁边看得最清楚。

那口汤从滚到稳，全在他手腕那一点分寸里，早一瞬不行，晚一瞬也不行。

齐镇国深吸了一口气，整个人仿佛瞬间苍老了十岁，但眼神却亮得吓人。

“好一个火候……好一句野狐禅……”

他低下头，再也没有了刚才的傲慢。

一勺接着一勺，甚至顾不上烫，风卷残云般地将那盅开水白菜吃得干干净净。

连最后一口汤，都被他端起琉璃盏，喝得一滴不剩。

平头保镖在旁边看得眼珠子都快掉下来了。

他跟着齐老五年了，这位国宴退下来的泰斗，平时吃饭挑剔得要命，哪怕是米其林三星的菜，最多也就尝两口。

今天居然把一碗白水煮菜连汤带底给舔干净了？

！

“当啷。”

齐镇国放下琉璃盏，拿过餐巾擦了擦嘴角。

他看着陆言，沉默了足足半分钟，突然笑了起来。

“八万八。这顿饭，老头子我赚大了。”齐镇国靠在椅背上，眼神复杂，“刘明辉那小子，这辈子都熬不出这锅汤。你这手艺，放在京城，也是主桌的座上宾。”

就在这时。

齐镇国放在桌上的手机，突然震动了起来。

屏幕上跳动着两个字：苏青。

林晚瞥见那个名字，心头猛地一跳。

齐镇国看了一眼手机，又看了一眼厨房里神色平静的陆言，眼底闪过一丝玩味。

他没有把手机拿到耳边，而是直接按下了接听键，顺手点开了免提。

“齐老，您到哪了？”

电话那头，苏青的声音透过扬声器传了出来。

背景音里，还夹杂着优雅的小提琴声和名流们的寒暄，显然是鼎盛星级私厨的开业晚宴现场。

“刘师傅的开水白菜已经备好了。市里的几个大媒体都在等您来剪彩呢。”苏青的语气恭敬，却透着一股志在必得的底气。

齐镇国摸了摸下巴，看了一眼面前空荡荡的琉璃盏。

“苏丫头啊。”齐镇国清了清嗓子，声音洪亮，在安静的梧桐巷四十四号院子里回荡。

“剪彩我就不去了。”

电话那头的苏青明显愣了一下，声音瞬间紧绷：“齐老，是路上堵车了吗？我马上派车去接您……”

“不用了。我已经吃饱了。”

齐镇国打断了她，语气陡然转冷。

“顺便告诉你那个徒弟刘明辉。他那锅汤，以后别端出来丢人现眼了。匠气太重，没灵气。”

“真正的开水白菜，在梧桐巷。”

嘟——嘟——嘟——

齐镇国干脆利落地挂断了电话。

……

同一时间。

CBD商圈，鼎盛星级私厨。

金碧辉煌的宴会大厅里，衣香鬓影，觥筹交错。

苏青穿着酒红色的晚礼服，站在主桌旁，手里还举着已经挂断的手机。

她的脸色，在几秒钟内，从红润变成了惨白，又从惨白变成了铁青。

“真正的开水白菜，在梧桐巷……”

这句话就像是一个无形的巴掌，当着全城媒体和名流的面，狠狠地抽在了她的脸上。

“苏总，齐老怎么说？”穿着一身笔挺厨师服的刘明辉走过来，满脸堆笑地问道，“我的汤已经吊到火候了，随时可以上菜。”

“上你妈的菜！”

苏青猛地转过头，眼神阴鸷得仿佛要吃人。

她手腕一抖。

“啪！”

手里那只价值不菲的高脚杯，被她狠狠地砸在地上，猩红的酒液溅了一地。

大厅里瞬间死一般寂静。

所有人都惊恐地看着这位一向以优雅著称的区域副总裁。

苏青死死盯着梧桐巷的方向，指甲几乎掐进了掌心的肉里。

陆言。

你居然把齐老截胡了！

……

梧桐巷四十四号。

齐镇国站起身，拄着拐杖，深深地看了一眼厨房里的陆言。

“小伙子，木秀于林风必摧之。你今天借我的嘴，扇了鼎盛一个响亮的耳光。苏青那个丫头，可不是陈峰那种蠢货。”

齐镇国转过身，往门外走去。

“这梧桐巷的水，马上就要沸了。你好自为之。”

铁门再次关上。

林晚长长地吐出一口浊气，只觉得后背已经被冷汗湿透了。

“陆言，他刚才接那个电话……”林晚咽了口唾沫，“苏青现在估计连杀我们的心都有了。”

陆言从厨房走出来，随手拿起桌上那张黑金色的银行卡，扔进收银机的抽屉里。

他走到院子里，看着那几株在秋风中微微摇晃的黑松。

“她想杀，也得有那个本事。”

陆言双手插在口袋里，眼神冷冽如刀。

“通知老赵。明天开始，梧桐巷每天放三个号。底价，十万。”

陆言转过头，看着满眼震惊的林晚，嘴角勾起一抹狂妄的冷笑。

“既然她想玩，那我就把这桌子，彻底掀到天上去。”