王振那句“天，说变就变了”的感叹，如同一片无形的阴云，还萦绕在国债司的上空。

他那双在宫中浸淫一生、仿佛能洞悉一切的眼睛，正一眨不眨地盯着身旁的沈炼，像是在审视一头刚刚破笼而出的绝世凶兽。

而沈炼，只是淡然地将目光从皇宫的方向收回，仿佛拂去了一粒微不足道的尘埃。

他转向王振，脸上露出了一个毫无温度但却显得格外真诚的微笑，那笑容仿佛在说：欢迎来到我的游戏。

门外，百官们在恐惧中迎来了“三日之期”的最后一天。

他们不知道，真正的绝望，才刚刚开始。

“王公公，外面风大，不如入内堂一叙？”沈炼做了个“请”的手势，姿态谦卑，语气却不容置疑。

内堂之中，炭火烧得正旺。

沈炼没有绕任何弯子，直接将一份早已拟好的文书，推到了王振的面前。

“这是……”王振的目光落在文书封面上那行字上，瞳孔猛地一缩。

“一点小意思。”沈炼微笑着，那笑容在王振眼中，却比数九寒冬的冰雪还要冷，“国债司查抄所得，皆是国之财富。但陛下宵衣旰食，总也需要些私房体己。我提议，将所有查抄所得，分出一成，设立一个‘内承运库’，专供陛下私人开销。而这库房的钥匙，自然该由您这位陛下最信任的司礼监掌印，全权掌管。”

王振的手指，在那一瞬间，几不可察地停滞了半拍。

他死死地盯着眼前这个年轻人，那张俊秀的脸上，没有半分谄媚，只有一种冰冷到极致的、商人般的坦诚。

沈炼没有用低级的金银去贿赂他，而是用他此生最核心、最无法抗拒的诉求--女帝的私利与他自身的权柄，作为利益的锚点，试图将他这条最忠诚的看门犬，也牢牢地绑上自己这条疯狂的战车！

“沈大人真是……为陛下分忧啊。”许久，王振才从牙缝里挤出这句话，声音又尖又细，却多了一丝沙哑的凝重。

他这位在宫中浮沉一生的老狐狸，第一次感到了发自内心的寒意和……兴奋。

“王公公，您是为陛下分忧，我是为陛下聚财。”沈炼的笑容愈发真诚，“我们，才是一路人。”

王振缓缓点了点头，收起了那份足以将他从“监工”变成“合伙人”的文书。

他默许了。

就在王振坐下的那一刻，沈炼当着他的面，对门外侍立的张恒，下达了一道足以让京城官场再次地震的命令。

“传我命令，召谢氏钱庄所有掌柜一刻钟内到此。”

片刻后，几名谢家的老掌柜战战兢兢地跪在堂下。

沈炼看也未看他们一眼，只是将一份早已备好的最后通牒，轻飘飘地扔在了他们面前。

“这是你们新主人的第一道命令。”他的声音平淡，却字字如刀，“即刻起，谢氏旗下所有钱庄，向所有官宦背景的债务人，发出最后通牒――三日之内，必须还清所有本息。逾期者，将由我大干国债司，派专人‘协助清收’。”

老掌柜们浑身猛地一颤，难以置信地抬起头。

王振坐在上首，端着茶杯的手微微一抖，滚烫的茶水溅出，他却浑然不觉。

他惊骇地看着沈炼，只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖！

狠！

太狠了！

这是一场看不见刀光剑影的屠杀！

无数刚刚才砸锅卖铁、凑钱“认购”国债的官员，瞬间发现自己最大的后路被抽断，陷入了被钱庄和国债司两面夹击的绝境！

哀嚎遍野，仿佛已在耳边响起。

京城，国子监。

孔圣先师的石像下，气氛悲壮肃杀。

数十名须发皆白、身着孝服的清流言官，在一位德高望重的老翰林带领下，齐聚于此。

他们每个人手中都捧着自己的官帽，脸上写满了以身殉道的决绝。

“国贼当道，祸乱朝纲！我等食君之禄，不能为君分忧，反坐视奸佞横行，愧对圣贤教诲！”老翰林声泪俱下，声音嘶哑而悲愤，“今日，我等便在此挂冠而去！以我等之去，换朝堂之清明！若朝政因此瘫痪，便是逼那女帝，清君侧，诛国贼！”

“挂冠！挂冠！”

数十名官员齐声高呼，将手中的官帽一一摘下，郑重地放在了孔圣像前的石阶上。

一场悲壮的政治抗议，在无数闻讯赶来的太学生们敬佩的目光中，达到了顶点。

就在此时，一阵不合时宜的马蹄声响起。

沈炼竟带着王振，在一队内廷卫的簇拥下，亲临现场“观礼”。

他非但没有动怒，反而抚掌而笑，朗声道：“诸位大人风骨，本官佩服之至！”

在众人惊疑不定的目光中，他走到那堆积如山的官帽前，竟真的躬身一礼。

“本官，在此代表陛下，批准诸位大人的辞呈！”

他直起身，环视着那些因震惊而呆滞的脸，以及周围成千上万的太学生，声音陡然拔高，如同平地惊雷，在所有人耳边轰然炸响！

“然，国不可一日无主，朝不可一日无官！为国分忧，岂能无门？”

他顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，抛出了那个足以将所有“风骨”都碾得粉碎的惊天新政！

“即日起，所有空缺官职，将根据其对‘大干安国债’的贡献度，择优录取！”

“价高者得！”

一场悲壮的政治抗议，瞬间变成了一场公开的官职拍卖会！

短暂的死寂之后，是滔天欲望的爆发！

那些原本还在为前辈风骨而感动的年轻学子们，瞬间沸腾了！

“什么？捐……捐国债就能当官？”

“我没听错吧？礼部主事的缺！那可是六品京官啊！”

“让开！都他娘的让开！我家在江南有的是钱！那个户部员外郎的位置，我包了！”

原本悲愤的抗议现场，瞬间被闻讯赶来的、渴望上位的年轻学子们的热情所淹没。

他们看向那些辞官前辈的眼神，不再是敬佩，而是看“腾出位置的傻子”。

那位带头“挂冠”的老翰林，被挤在人群之外，浑身剧烈颤抖。

他难以置信地看着这荒诞的一幕，看着自己曾经最得意的门生，正满脸通红地与人争抢着一个“认购”户部主事的机会。

门生看到了老师，眼神躲闪了一下，随即理直气壮地高声道：“老师，良禽择木而栖！与其空谈误国，不如为沈大人效力，方能实现抱负！”

“噗！”

老翰林一口气没上来，只觉得胸中那股支撑了一生的浩然正气被瞬间抽空，双眼一黑，直挺挺地向后倒去。

他的“道”，在金钱面前，被自己的学生亲手碾碎。

沈炼站在高处，静静地看着下方那片为了“认购”官职而挤破头的读书人，对身旁早已看得目瞪口呆、遍体生寒的王振，淡淡说道：

“王公公请看，圣贤书没教他们的，我来教。”

他顿了顿，声音里不带一丝感情。

“这世上，没什么东西是不能定价的，无论是忠诚，还是风骨。”