南意工艺厂的食堂，如今是整个红旗公社最热闹的地界儿。

一千多号人，分批次吃饭，那动静比赶大集还喧腾。

大铁锅里炖着白菜豆腐，虽说肉不如前几次多，但油水足，馒头管够，对于刚从地里洗脚上岸的庄稼人来说，这就是神仙日子。

但今天的气氛，有点不对劲。

三车间的角落里，几个新来的年轻后生凑在一块，饭吃得心不在焉，眼神乱飘。

“哎，听说了吗？”一个留着偏分头、眼珠子滴溜转的小青年压低了嗓门，筷子敲着碗边，“咱们厂的资金链，好像断了。”

旁边一个正啃馒头的老实汉子愣了一下：“瞎扯啥？前两天不是才发了安家费吗？”

“你懂个屁！”偏分头嗤笑一声，一脸的神秘莫测，“那是做样子给外人看的！我有个表哥在县银行上班，昨晚喝多了透的底。说是顾厂长在银行贷了五十万！五十万啊！光利息一天就得好几十！现在外贸局的尾款还没到，这厂子就是个空壳子！”

这话一出，周围几个工人的嚼咽动作都慢了下来。

这年头，老百姓最怕啥？

最怕干了活拿不到钱。

“不能吧……那大卡车不天天往外拉货吗？”有人小声嘀咕。

“拉货有啥用？那是抵债！”偏分头越说越起劲，唾沫星子横飞，“我告诉你们，顾南川这是在玩空手套白狼。等咱们把这批货赶出来，他卷了钱往广州一跑，咱们找谁要去？找那几台破机器？”

恐慌，就像瘟疫，顺着饭桌的缝隙，无声无息地蔓延开来。

“真的假的？那我这几天的工钱……”

“要不下午别干了？先去财务室把这几天的钱结了？”

“对！不给钱就不干活！”

原本只有几个人嘀咕，眨眼间就变成了几十个人的骚动。

赵小兰正端着饭盒路过，听见这话，小脸一沉，把饭盒往桌上一顿：“谁在造谣？哪个车间的？站出来！”

这丫头虽然年纪小，但跟着沈知意练了这么久，身上也带了股子泼辣劲儿。

偏分头斜眼瞅了她一眼，阴阳怪气地说道：“哟，这就急了？小兰组长，你是厂长的红人，当然不愁钱。我们这些苦哈哈，可不想白流汗。”

“你！”赵小兰气得脸通红，“厂里有规定，不许散布谣言动摇军心！你叫什么名字？”

“我叫你大爷！”偏分头突然把碗往地上一摔，“哐当”一声，菜汤四溅。

“弟兄们！这厂子要黄了！咱们现在就去财务室，把属于咱们的钱要回来！晚了就没了！”

这一嗓子，彻底点炸了火药桶。

几十个不明真相、又怕吃亏的新工人，被他这么一煽动，脑子一热，推开赵小兰就往外冲。

赵小兰被推得一个趔趄，重重撞在桌角上，疼得眼泪直打转，但她死死拽住偏分头的袖子：“不许去！你们这是闹事！”

“滚开！”偏分头眼中闪过一丝狠厉，抬手就要打。

就在这巴掌即将落下的瞬间。

一只穿着解放鞋的大脚，毫无征兆地从侧面踹了过来。

“砰！”

这一脚势大力沉，直接踹在偏分头的小肚子上。

偏分头连哼都没哼一声，整个人像个破麻袋一样飞出去两米远，砸翻了一张长条桌，剩菜汤淋了一身。

食堂里瞬间死寂。

所有人都停下了动作，惊恐地看向门口。

顾南川站在那里，手里拎着根还没来得及放下的皮带，脸色阴沉得像暴风雨前的天空。

他身后，二癞子带着二十个全副武装的保卫科汉子，像一堵墙一样堵住了大门。

“闹啊？接着闹。”

顾南川一步步走进来，皮鞋踩在洒满菜汤的水泥地上，发出黏腻的声响。

他走到那个还在地上捂着肚子打滚的偏分头面前，蹲下身，一把揪住对方油腻的头发，强迫他抬起头。

“你是哪个村的？谁介绍来的？”

顾南川的声音不大，却透着股让人骨头缝发凉的寒气。

偏分头疼得龇牙咧嘴，还在嘴硬：“我……我是王家屯的！我来打工挣钱，你们不发工资还打人！还有没有王法了！”

“王法？”

顾南川冷笑一声。

他站起身，从兜里掏出一把崭新的、还没拆封的大团结。

“刺啦--”

他撕开封条，把那一沓钱在手心里拍得啪啪作响。

“睁大你的狗眼看看，这是什么？”

“这是钱！是刚从银行取出来的现钱！”

顾南川猛地把钱往桌上一拍，震得桌上的碗筷乱跳。

“我顾南川别的没有，就是钱多！五十万贷款？那是银行求着我贷的！那是国家给我的信任！”

他环视四周，目光如刀，刮过每一个刚才跟着起哄的工人。

“你们怕我不发工资？还是怕我跑路？”

“我这厂房就在这儿，机器就在这儿，地就在这儿！我往哪跑？”

工人们羞愧地低下了头，没人敢跟顾南川对视。

顾南川重新看向地上的偏分头，眼神里闪过一丝精光。

“二癞子。”

“在！”

“把他给我架起来。”

二癞子和赵铁蛋像拖死狗一样，把偏分头架到了半空。

顾南川走过去，伸手在偏分头的工装口袋里摸了摸。

什么都没有。

他又摸向偏分头的裤兜。

一个硬邦邦的纸包被掏了出来。

顾南川打开纸包。

里面是一卷钱，还有一张折叠整齐的纸条。

他展开纸条，上面只有一句话：【事成之后，去县城老地方领赏。】

字迹潦草，但顾南川一眼就认出，这跟之前那封恐吓信的笔迹，有七分神似。

“王家屯的？”顾南川把纸条举到偏分头眼前，“王家屯的社员，兜里能揣着五十块钱巨款来上工？还能有这种城里人才抽得起的‘大前门’？”

偏分头的脸煞白，浑身发抖，那是真的怕了。

“带走。”

顾南川把纸条收好，语气恢复了平静，但那平静下是更深的杀意。

“关进小黑屋。不用打，也不用骂。饿他三天。三天后，我要知道那个‘老地方’在哪。”

“是！”二癞子一脸狞笑，拖着偏分头就往外走。

顾南川转过身，看着食堂里那几百号噤若寒蝉的工人。

他没发火，反而走到赵小兰身边，把她扶起来，帮她拍了拍身上的灰。

“没事吧？”

赵小兰摇摇头，眼泪终于忍不住掉了下来：“厂长，我没管好……”

“你做得很好。”顾南川声音温和，“比大部分人都好。”

他重新面向众人，声音朗朗：

“各位，今天这事儿，我不怪大家。谁家过日子都不容易，怕没钱是人之常情。”

“但你们记住了，这南意厂，是咱们大家的饭碗。有人想往咱们锅里扔老鼠屎，想砸了咱们的碗，你们答应吗？”

“不答应！”

这一次，回答的声音稀稀拉拉，但却透着股真实的愤怒。

“好。”

顾南川点了点头。

“从今天起，保卫科扩编。每个车间，每个班组，都要设立安全员。”

“发现这种挑拨离间、散布谣言的，举报一个，奖十块！查实一个，奖五十！”

“我要让这帮躲在阴沟里的老鼠，在南意厂，连个下脚的地儿都没有！”

处理完食堂的风波，顾南川回到办公室。

沈知意正站在窗前，看着外面。

“是赵建国的人？”她问。

“八九不离十。”顾南川点燃一根烟，“这手段，太低级。但他确实抓住了咱们现在的软肋--人心不稳。”

“那怎么办？”

“凉拌。”顾南川吐出一口烟圈，眼神深邃。

“他想乱我的心，我就让他看看，什么叫铁板一块。”

“知意，通知下去。今晚全厂加餐。另外，提前发半个月的工资。”

“提前发？”沈知意一愣，“那咱们的流动资金……”

“发！”顾南川斩钉截铁，“用钱把人心砸实了。只要人心稳了，赵建国就是有通天的本事，也别想动我分毫。”

“而且，”顾南川眯起眼，看着窗外那辆随时待命的吉普车，“既然他把尾巴露出来了，那我就顺着这条尾巴，去会会这位‘老朋友’。”

“安平县这块地界儿，太小了。容不下两只老虎。”