我在后山捡到一个浑身焦黑的男人。他醒来后说自己是魔尊，渡劫失败，修为尽失。

我说，「哦。那你还能变出灵石吗？」

他说不能。

「那你能教我法术吗？」

也不能。

「那你有什么用？」

他沉默了很久，说，「我脑子还在。你知不知道，修仙界最稳定的职业是什么？」

「……炼丹？」

「不，是仙府公务员。」他眼神坚定，「天庭每年招录三百名文职仙官，不看修为，只看策论。你救我一命，我辅导你考公。三年内，我要你上岸天庭！」

我崩溃了，「我一个灵根都没有的废柴，考天庭公务员？」

「灵根不行，刷题来凑。」他从怀里掏出一沓泛黄的卷子，「这是我当年当魔尊之前，偷来的天庭历年真题。三千套，做完。」

后来我真的考上了。入职那天，我才知道我的顶头上司就是他——那个被我捡回来的「废柴」魔尊，原来早就恢复修为，潜伏在天庭当卧底。

他对我笑了笑，「欢迎。现在，你的第一项任务是，帮我搞垮这个腐败的系统。」

1

我在后山捡到一个浑身焦黑的男人。

说「捡」不太准确，准确来说，是我在采药的时候，被一具「尸体」绊了一跤，摔了个狗啃泥，草药撒了一地，膝盖磕在石头上，疼得我龇牙咧嘴。

我当时的第一反应不是「啊有人受伤了」，而是「哪个缺德的把垃圾扔在后山」。

第二反应才是蹲下来看了看。

那确实是一个人。男的。浑身焦黑，衣服烧得只剩下几缕布条挂在身上，头发卷曲着冒烟，整个人像从灶台里扒拉出来的烤红薯。

我伸手探了探他的鼻息。

还有气。

「命真大。」我嘀咕了一句，然后开始纠结。

救还是不救？

救吧，我自己都快吃不上饭了，拿什么养一个伤员？不救吧，这人好歹还活着，我要是见死不救，以后渡劫的时候心魔这关怕是过不去。

虽然我一个炼气二层的废柴，这辈子大概率也修不到渡劫那个境界。

最后我还是把人拖回了家。

说是「家」，其实就是山脚下一间快要塌了的破木屋，我师父留给我的唯一遗产。师父三年前飞升了——不对，是坐化了。临死前拉着我的手说，「徒儿啊，师父这辈子最大的遗憾，就是没教会你什么本事。」

我当时想说，您老人家确实没教，天天就知道让我做饭洗衣服。

但看他快死了，我就没说。

所以现在，我一个灵根都没有的废柴散修，独自一人住在破木屋里，靠采药换灵石过日子。修为永远停在炼气二层，连只妖兽都打不过，活得比凡人还惨。

我把那焦黑的男人放在床上——其实就是几块木板拼的，上面铺了一层干草——然后翻了翻自己的药箱，找出几瓶最便宜的疗伤丹，捏碎了给他敷上。

他身上有很多伤。除了雷劈的烧伤之外，还有剑伤、内伤、经脉断裂的伤。我越看越心惊，这人到底是得罪了谁，被打成这样？

不过话说回来，能伤成这样还不死，这人修为应该不低。

我忙活了大半夜，给他上药、喂水、处理伤口。天亮的时候，他的呼吸终于平稳了一些，脸上的焦黑褪去，露出底下的皮肤。

不得不说，长得还挺好看。

就是眉毛被烧没了，看起来有点滑稽。

2

第三天傍晚，人醒了。

我当时正在灶台边煮粥——说是粥，其实就是一把米加一锅水，稀得能照见人影。听见床上有动静，我回头一看，那人正睁着眼睛盯着我。

他眼睛是深黑色的，瞳孔里有一丝暗红色的光，像炭火里最后一点余烬。

「你是谁？」他开口，声音沙哑得几乎听不清。

「我叫沈知意。」我端着粥走过去，「你在我家后山晕倒了，我救的你。你叫什么名字？」

他沉默了一会儿，似乎在回忆什么。然后他说了一个我打死也想不到的名字。

「厉寒渊。」

我手里的碗差点没端住。

厉寒渊。

这个名字，整个修仙界没有人不知道。

魔尊厉寒渊，魔道第一人，修为通天彻地，三百年前统一魔道十八宗，是正道各大宗门的心腹大患。据说他距离渡劫飞升只差一步之遥，是整个修仙界最接近仙道的人。

当然，也是整个修仙界最危险的人。

「你……你是厉寒渊？」我的声音在发抖，「那个魔尊厉寒渊？」

他看着我，面无表情，「嗯。」

「你你你你怎么会在这里？」

「渡劫。」他简短地说，「失败了。」

我愣住了。

渡劫失败？魔尊渡劫失败？

我想起他身上那些雷劈的伤，恍然大悟。渡劫天雷，那可是修仙界最恐怖的攻击，能从天雷下活着出来，已经算是命大了。

「所以你现在……」我小心翼翼地问，「修为还剩多少？」

厉寒渊闭上眼睛，似乎在探查自己的经脉。过了很久，他睁开眼，语气平静得像在说今天天气不错。

「全部。都没了。」

「……什么叫都没了？」

「就是字面意思。经脉尽断，丹田碎裂，修为全失。」他顿了顿，「现在连一个炼气一层的修士都打不过。」

我沉默了。

我炼气二层。

也就是说，我现在比魔尊还厉害。

这个认知让我产生了一种荒谬的成就感。

3

「那你还能恢复吗？」我问。

「能。但需要时间。」厉寒渊看了我一眼，「我渡劫失败的消息若是传出去，魔道十八宗会立刻内乱，正道也会趁机剿杀魔道余孽。所以我需要找一个地方养伤，不能被任何人发现。」

「所以你打算住在我这里？」

「你救了我一命。」他忽然说，「我可以给你报酬。」

我一听「报酬」两个字，眼睛就亮了。魔尊的报酬啊，那得是多少灵石？

「你想要什么？」厉寒渊问，「灵石？功法？法器？只要我恢复修为，这些都不是问题。」

我想了想，试探性地说，「一万灵石？」

厉寒渊看着我，眼神里有一种说不清道不明的情绪。

「你知道我巅峰时期，随手投一个项目——不对，随手灭一个宗门，能搜刮多少灵石吗？」

「……多少？」

「至少百万。」

我愣住了。

他继续说，「你就要一万？」

我张了张嘴，想说那要不十万？但总觉得这样显得自己很没格局。

厉寒渊叹了口气，「看来你不光修为废柴，眼界也废柴。」

我被骂得莫名其妙，「我救了你，你还骂我？」

「我是在教你。」他靠在床头，明明修为全失，躺在破木屋里，浑身缠着绷带，眉毛还被烧没了，但说话的语气却像坐在九天之上的王座俯视众生，「一万灵石够你花几年？花完了呢？继续采药？继续住破屋？继续被人欺负？」

我不说话了。

他说得对。我确实很废柴，也确实很穷，也确实经常被人欺负。

「你救我一命，我欠你一条命。」厉寒渊的眼神忽然变得很认真，「但我不打算用灵石还。灵石救得了你一时，救不了你一世。我要教你真正的本事。」

「什么本事？」

「你知道修仙界最稳定的职业是什么吗？」

我想了想，「炼丹师？」

「不。」

「阵法师？」

「不。」

「那是……剑修？」

「也不是。」厉寒渊摇了摇头，语气笃定，「是天庭公务员。」

我以为他在开玩笑。

但他没有笑。

「天庭每年招录三百名文职仙官，不看修为，只看策论。一经录用，享受天庭正式编制，五险一金，灵石月俸，免费丹药，百年一次带薪休假，退休后还能领取天庭养老金。」他一口气说完，然后看着我，「你知道修仙界有多少人挤破头想进天庭吗？」

「不……不知道。」

「每年报名人数超过十万，录取率不到百分之零点三。」厉寒渊说，「但我不怕。因为我有天庭历年真题。」

他从怀里掏出一沓泛黄的卷子，递给我。

我接过来一看，封面上写着几个大字，《天庭仙官招录考试历年真题集（共三千套）》。

4

「三千套真题，做完。」厉寒渊说，「我辅导你。三年之内，我要你上岸天庭，把你那个靠关系晋升的师兄踩下去。」

「等等。」我整个人都是懵的，「我一个灵根都没有的废柴，考天庭公务员？」

「灵根不行，刷题来凑。」厉寒渊的语气不容置疑，「从明天开始，你什么都不用做，就给我刷题。」

「可我还要采药换灵石，不然连饭都吃不上——」

「我看了你的药箱。」厉寒渊打断我，「你采的那些草药，都是最低级的一品灵草，一株只能卖一个下品灵石。你辛辛苦苦一个月，连一百灵石都赚不到。」

「……那怎么办？」

「我会炼丹。」厉寒渊说，「虽然现在修为全失，但炼丹靠的是神识和对火候的掌控，不需要太多灵力。你给我买最基础的药材，我炼成丹，你拿去卖。利润翻十倍不止。」

我瞪大了眼睛，「你会炼丹？」

「我会的东西多了。」厉寒渊面无表情，「你以为魔尊是白当的？」

我突然觉得，捡到这个烤红薯，好像也不亏。

5

第二天天还没亮，厉寒渊就把我从被窝里揪了出来。

「起床。」

「天还没亮呢……」我迷迷糊糊地说。

「天庭考试在早晨，你必须习惯早起。」他把那沓真题拍在我面前，「今天先做第一套。限时三个时辰。」

我揉了揉眼睛，看着那卷子上的题目，头都大了。

第一题，论天道与法度的关系，请结合实例阐述。

「这……这怎么写？」

「你先自己想，想不出来我再教你。」厉寒渊靠在床边，闭着眼睛说，「考试的时候没人帮你。」

我咬着笔头，憋了半天，写了一堆废话。

厉寒渊看完了我的答案，沉默了很久。

「怎么了？」我忐忑地问。

「你知道你这是什么水平吗？」他把卷子放下，语气很平静，但我感觉到了一种恐怖的压力，「凡人私塾里八岁孩童的水平。」

「……有这么差吗？」

「比这还差。」他说，「你的文笔粗糙，逻辑混乱，引用的典故全是错的。连最基本的『天道有常』都理解成了『天道有肠』，你以为天道长了一根肠子吗？」

我脸红了。

好吧，我承认，我确实没读过什么书。师父活着的时候天天让我做饭洗衣服，根本没教过我认字。我后来认识的那些字，都是偷看村头私塾的孩子们读书时学的。

「但这不是你的错。」厉寒渊忽然说，「是你师父耽误了你。」

我愣了一下。

「从现在开始，我教你读书。」他说，「从最基础的《天道真经》开始，然后是《仙官策论精要》《天庭律法汇编》《三界政务通论》。这些书，你都要背下来。」

「背……背下来？」我结巴了，「这么多？」

6

「不多。」厉寒渊说，「我当年为了当魔尊，背过的书是你的十倍。」

「你不是天生的魔尊吗？」

「谁告诉你魔尊是天生的？」他看了我一眼，「魔尊也是考出来的。」

我不太理解他说的「考」是什么意思，但没敢多问。

接下来的日子，我的生活变成了这样：

早晨天不亮起床，做一套真题。做完真题，厉寒渊给我讲评，把我错的地方一个一个指出来，让我重新写。中午我按照他给的方子去买药材，他用仅剩的那点神识炼丹，炼出来的丹药品质竟然出奇地好。下午我拿去集市上卖，果然翻了十几倍的利润。傍晚回来，继续读书，背典籍，写策论。晚上睡觉前，他还要考我当天学的内容。

我从来没这么累过。

但我也从来没觉得自己这么充实过。

一个月后，我的第一套真题，终于从「八岁孩童水平」进步到了「十二岁少年水平」。

厉寒渊说：「不错。继续。」

两个月后，我背完了《天道真经》全篇。

三个月后，我写的第一篇策论，厉寒渊看完后说：「勉强能看。」

我高兴得差点哭出来。

「别高兴太早。」他泼冷水，「天庭考试还早得很。你现在的水平，连初试都过不了。」

「那还要多久？」

「再练两年。」

我叹了口气，继续埋头刷题。

半年后，我和厉寒渊的丹药生意越做越大。

他炼的丹品质太好了。即使修为全失，光靠神识和对火候的极致掌控，他炼出来的丹药也能达到五品、六品的品质。这在修仙界已经算高端货了。

我开始的时候只是在坊市摆地摊，后来有了固定客户，再后来连一些宗门都派人来批量采购。

当然，我从不说丹药是谁炼的。对外只说是家传的丹方，师父留下的遗物。

厉寒渊对此的评价是，「撒谎的时候眼睛不要眨，显得心虚。」

我，「……哦。」

生意好了，钱就多了。我把破木屋翻修了一遍，添了几件像样的家具，给厉寒渊买了一张真正的床。他嘴上不说，但每次躺在新床上的时候，表情明显比之前舒坦多了。

我也开始穿得起好衣服，吃得起灵米灵菜，甚至还能存下一些灵石。

但厉寒渊不让我乱花。

「灵石存着。」他说，「等你考上天庭，在京城买房用。」

「天庭在九天之上，哪有房子卖？」

「天庭仙城，寸土寸金。」他看了我一眼，「你以为考上就完了？考上了还得自己租房。天庭不包分配住房。」

我，「……你们魔尊怎么什么都知道？」

「知己知彼，百战不殆。」他说，「我当年研究过天庭的所有制度。」

「你研究天庭干什么？」

他没有回答。

我隐约觉得，他渡劫失败这件事，可能没那么简单。

但我不敢问。

7

我以为日子就会这样平静地过下去，我刷题，他炼丹，等三年后我去考天庭，然后过上吃皇粮的日子。

但命运显然不打算让我这么顺利。

那天我去坊市卖丹药，回来的时候在村口遇到了一个人。

江行舟。

我的前未婚夫。

说是前未婚夫，其实也不算。准确地说，是我师父生前给我定的一门亲事。对方是青云宗的外门弟子，我师父和人家师父有点交情，就随口定了个娃娃亲。

后来我师父死了，对方师父也死了，这门亲事就没人提了。

再后来，江行舟从外门弟子升到了内门弟子，修为突破筑基，成了青云宗一颗冉冉升起的新星。

然后他就派人来退婚了。

退婚那天，来的不是他本人，是他身边的一个小厮。小厮扔下一袋灵石，说：「江公子说了，这门亲事不作数。这些灵石就当是补偿。」

我看了一眼那袋灵石，二十个。

二十个下品灵石，就想打发我？

我当时很生气，但我没有发作。因为我知道，我一个炼气二层的废柴散修，没有资格跟青云宗的内门弟子叫板。

所以我收了灵石，说了声「好」。

小厮走了以后，我把那袋灵石扔进了河里。

今天，江行舟本人来了。

他穿着青云宗内门弟子的青色道袍，腰间别着一把品相不错的长剑，整个人看起来意气风发。他身后还跟着几个同门师兄弟，有说有笑的。

我本来想装作没看见，绕路走。

但他看见我了。

「沈知意？」他叫住我，语气里带着一丝惊讶，还有一丝说不清道不明的东西。

我停下脚步，转身看着他，「江公子，有事？」

他上下打量了我一番，目光在我身上那件新做的衣裳上停留了一瞬，微微挑眉。

「你倒是过得不错。」他说，语气有些酸，「听说你最近在坊市卖丹药，生意很好？」

「还行。」我说，「江公子有事吗？没事我先走了。」

「等等。」他叫住我，往前走了一步，「我听说你那些丹药品质很高，你是从哪弄来的？」

「家传的丹方。」

「你师父活着的时候连丹炉都没摸过，哪来的家传丹方？」江行舟冷笑，「沈知意，你该不会是攀上了什么高枝吧？」

我没有说话。

他身后的师兄弟们开始起哄，「行舟，这就是你那个前未婚妻？长得还不错嘛。」「就是修为太低了，炼气二层，配不上你。」「不过她要是真有高品质丹药的渠道，倒是可以利用一下……」

江行舟抬手制止了他们，然后看着我，笑了笑。

「沈知意，我也不跟你绕弯子。」他说，「你那些丹药，我全要了。价格按市场价的七成算，算是给我这个前未婚夫一个面子。」

我看着他的笑脸，忽然觉得很恶心。

当年退婚的时候，连面都不露，派个小厮扔二十个灵石就打发了。现在看我有利用价值了，就跑来跟我攀交情？

「不卖。」我说。

江行舟的笑容僵住了。

8

「你说什么？」

「我说不卖。」我重复了一遍，「我的丹药，不卖给你。」

「沈知意，你别给脸不要脸。」江行舟的脸色沉了下来，「你以为你是谁？一个炼气二层的废柴散修，也敢跟我叫板？」

「我就是一个炼气二层的废柴散修。」我看着他，语气平静，「所以我的丹药不卖给你，你也不能把我怎么样。怎么，青云宗的内门弟子要当街抢东西？」

江行舟的脸色更难看了。

他身后的师兄弟们纷纷开口，「行舟，这丫头不识抬举，教训教训她！」「就是，一个散修而已，打一顿就老实了。」

江行舟抬起手，示意他们安静。

他看着我说，「沈知意，我给你三天时间考虑。三天后我再来，希望你能给我一个满意的答复。」

说完，他带着人走了。

我站在原地，握着拳头，指甲掐进掌心里。

我不怕他。但我确实拿他没办法。

一个炼气二层的散修，对上筑基期的内门弟子，没有任何胜算。

我深吸一口气，转身回了家。

回到家的时候，厉寒渊正在床上盘腿打坐，试图恢复经脉。

我进门的时候脸色应该很难看，因为他睁开眼看了我一眼，就说：「怎么了？」

「没事。」我把药筐放下，开始整理草药。

「你撒谎的时候眼睛还是会眨。」他说，「出什么事了？」

我沉默了一会儿，还是把遇到江行舟的事说了。

说完之后，我以为厉寒渊会生气，或者会替我出主意。

但他什么也没说。

他只是看着我，眼神很复杂。

过了很久，他开口了：「你那个前未婚夫，当初为什么退婚？」

「因为他觉得我配不上他。」我说，「一个炼气二层的废柴散修，确实配不上青云宗的内门弟子。」

「他退婚的时候给了你什么？」

「二十个下品灵石。我没要，扔河里了。」

厉寒渊闭上眼睛，深深吸了一口气。

我感觉到屋子里有一股低气压在聚集。虽然他修为全失，但他身上的气势还是很吓人。

「你现在是不是很生气？」我小心翼翼地问。

「不是生气。」厉寒渊睁开眼睛，眼底有暗红色的光在闪烁，「是愤怒。」

「……有区别吗？」

「生气是情绪，愤怒是行动。」他说，「你的前未婚夫欺人太甚。这口气，我帮你出。」

9

「你怎么帮我出？你现在修为全失——」

「谁说报仇一定要靠修为？」厉寒渊冷笑一声，拿起手边那本《天庭律法汇编》，「这本书，你背了多少了？」

「背了……一半吧。」

「那正好。」他把书翻到某一页，递给我，「读这一段。」

我低头一看，上面写着：《天庭律法·第一百三十八条》，凡修仙宗门弟子，不得以修为压人、强买强卖、欺压散修。违者，视情节轻重，处以罚灵石、禁闭、削除修为、乃至废除灵根等刑罚。

「这是天庭律法。」厉寒渊说，「修仙界所有宗门都必须遵守。青云宗也不例外。」

「可是……谁会管这个？」我疑惑道，「散修被欺负的事情多了去了，也没见天庭来管。」

「那是因为没人举报。」厉寒渊说，「天庭设了一个部门叫『散修监察司』，专门受理散修对宗门的投诉。但大部分散修不识字，不知道有这条律法，也不知道怎么举报。所以这个部门常年闲得发慌。」

「你的意思是……让我去举报江行舟？」

「不是举报江行舟。」厉寒渊纠正道，「是举报青云宗纵容弟子强买强卖、欺压散修。你要把这件事从一个『个人矛盾』升级到『宗门违规』的高度。」

我愣住了。

「可是……我没有证据啊。」

「证据？」厉寒渊看了我一眼，「你刚才回来的时候，用了留影石吗？」

「什么是留影石？」

「一种可以记录影像的灵石。」他从怀里掏出一个小石头，扔给我，「这是我之前炼制的。里面已经记录了你和江行舟对话的全过程。」

我目瞪口呆，「你什么时候弄的？」

「你出门的时候我给你的药筐里放了一颗。」厉寒渊说，「你每天出门我都会放。以防万一。」

我忽然觉得，魔尊不愧是魔尊。哪怕修为全失，他的脑子也比一万个修士加起来都好使。

「所以现在，你拿着这块留影石，去天庭驻青云城的分部，找散修监察司。」厉寒渊说，「把证据给他们看，正式递交举报函。举报函的格式我教过你，你还记得吗？」

我想了想，点了点头。

「很好。」厉寒渊嘴角微微上扬，「三天后，你那个前未婚夫再来的时候，迎接他的就不是你了。是天庭的执法仙官。」

我看着他那张烧没了眉毛、缠着绷带、却依然充满压迫感的脸，忽然觉得，这个人真的很可怕。

幸好他是我的队友，不是我的敌人。

10

第二天一早，我就带着留影石和写好的举报函，去了青云城。

天庭在各大仙城都有分部，青云城也不例外。分部坐落在城中心最繁华的地段，是一座气势恢宏的建筑，门口站着两尊高大的石像，据说是上古仙将的雕像。

我站在门口，深吸了一口气。

说实话，我很紧张。

我一个炼气二层的散修，平时连宗门的大门都不敢靠近，现在要进去举报一个宗门。这要是被青云宗知道了，我怕是会被追杀到天涯海角。

但我想起了厉寒渊说的话，「害怕是正常的。但害怕不能成为不做的理由。」

我推门走了进去。

大厅里很宽敞，有几个修士在排队办理业务。我找到「散修监察司」的窗口，一个打着哈欠的仙官坐在里面，看起来闲得快要长蘑菇了。

「你好，我要举报。」我把举报函和留影石递过去。

那个仙官愣了一下，接过东西，看了一眼。

「举报青云宗？」他的眼神变得认真起来，「你确定？」

「确定。」

「你可知道，诬告是要承担责任的？」

「我没有诬告。」我说，「留影石里有证据。」

仙官把留影石放到一个仪器上，影像投射出来，正是昨天我和江行舟在村口对话的场景。

看完之后，仙官的表情变得严肃了。

「这件事我们会处理。」他说，「你先回去，三天内给你答复。」

「谢谢。」

我转身要走，仙官忽然叫住我，「等一下。你的举报函写得很好，格式规范，引用的律法条款准确。你读过书？」

「嗯，读过一些。」

「哪个学堂毕业的？」

「没有学堂。自学的。」

仙官多看了我两眼，没再说什么。

我出了天庭分部的大门，感觉腿有点软。

但我心里有一种从未有过的感觉。

那不是得意，也不是兴奋，而是一种……掌控感。

以前我遇到江行舟，只能忍气吞声，因为我没有能力反抗。但现在，我用了另一种方式——不用拳头，不用修为，只用知识和规则。

这就是厉寒渊说的「降维打击」吧。

回到家，我把事情经过告诉了厉寒渊。

他听完后，点了点头，「做得不错。接下来就等结果了。」

「万一天庭不管呢？」

「不会。」厉寒渊说，「天庭最在乎的就是面子。如果有人举报他们不作为，比杀了他们还难受。所以只要有证据，他们一定会管。」

「你怎么知道这些？」

「因为我研究天庭研究了三十年。」厉寒渊说这话的时候，表情很平静，但我总觉得他的眼神里有别的东西。

「你为什么研究天庭？」

他没有回答。

又来了。每次问到这个问题，他就沉默。

我没有追问，转身去准备晚饭了。

11

三天后，江行舟果然来了。

但这一次，他不是一个人来的。