府衙前院，已然化作修罗场。

青石板被滚烫的油污和温热的鲜血浸染得发黑，空气中弥漫着一股令人作呕的焦臭与血腥混合的气味。

崔家私兵的阵型早已崩溃，在沸水、箭矢与石灰辣椒粉的多重打击下，所谓的精锐不过是一群待宰的羔羊。

凄厉的惨叫声此起彼伏，有人丢下兵器，抱着头在地上翻滚哀嚎；有人则像无头苍蝇般四处乱撞，被屋顶上沉默的弓箭手精准地点名射杀。

绝望，如同瘟疫般在人群中蔓延。

“顶住！都给老子顶住！”

头领崔福双目赤红，状若疯魔。

他亲眼看着自己带来的三百兄弟，在这片不大的院落里被用一种他无法理解的方式屠戮，那份属于崔家死士的骄傲，被彻底碾得粉碎。

他知道今日绝无幸理，心中最后一丝理智被疯狂的凶性取代。

“为家主尽忠！”他嘶吼着，挥舞着钢刀，集结起身旁最后十余名还能站立的亲信，发起了决死冲锋，“杀！杀出一条血路去！”

这十几人如同一群亡命的野兽，目标直指月亮门后那堵由石大锤率领的、坚不可摧的盾墙。

然而，就在此时，二堂台阶之上，那个始终负手而立的青衫身影，缓缓抬起了手，轻轻向下一压。

一个再简单不过的手势。

刹那间，廊下倾倒的沸水戛然而止，屋顶上拉满的弓弦也悄然松弛。

喧嚣惨烈的战场，突兀地陷入了一片死一般的寂静。

只剩下伤者压抑的呻吟、粗重的喘息，以及火焰燃烧木头发出的“噼啪”轻响。

这突如其来的寂静，比最惨烈的厮杀更令人恐惧。

所有还能动弹的人，无论是跪地求饶的私兵，还是严阵以待的匠人，都不由自主地将目光投向了台阶之上，投向了那个掌控着此地一切生死的年轻人。

沈棠向前走了几步，俯瞰着院中这片狼藉，声音不大，却清晰地传遍了每一个角落。

“你们的主子，视你们为狗。现在，我给你们一个做人的机会。”

他的声音平静得没有一丝波澜，仿佛在陈述一个最简单的道理。

崔福和他那十几个亲信的冲锋之势，硬生生地僵在了原地。

沈棠伸出一根手指，指向院中空地。

“放下武器，跪在地上，双手抱头。这是你们唯一活命的机会。”

“别听他的！”崔福厉声喝道，试图用最后的忠诚来维系早已崩溃的军心，“他是在戏耍我们！崔家待我们恩重如山，养兵千日……”

“恩重如山？”沈棠冷笑着打断了他，那笑声里充满了毫不掩饰的讥讽，“就是让你们来冲击官府，犯下这诛九族的谋逆大罪？就是让你们的妻儿老小，从今往后都要背上叛贼家属的骂名，世代为奴为婢，永世不得翻身？”

这番话，如同一柄无形的重锤，狠狠砸碎了所有私兵心中最后一道名为“忠诚”的防线。

“铛啷！”

一声清脆的金属落地声，打破了这片死寂。

一名私兵率先扔掉了手中的朴刀，双手抱头，“噗通”一声跪倒在地。

这个动作像是会传染。

“铛啷！铛啷啷！”

兵器落地的声音接二连三地响起，如同下了一场钢铁的暴雨。

转眼之间，除了崔福和他身边那三五个最死忠的亲信，所有还能动的私兵都选择了投降。

他们丢下武器，跪在冰冷的血泊中，双手抱头，身体因恐惧而剧烈地颤抖。

“你们……你们这群懦夫！叛徒！”崔福气得浑身发抖，他不敢相信，自己引以为傲的崔家死士，竟会如此不堪一击。

沈棠的目光冰冷地锁定了他，对屋顶的弓箭手下达了那道不带丝毫感情的命令。

“除了他，但凡还有一个站着的，杀无赦。”

话音刚落，崔福身边那最后的几名亲信，连半分犹豫都没有，立刻扔掉武器，跪了下去。

崔福，成了这片跪倒的人海中，唯一的站立者。

他环顾四周，看到的只有跪地求饶的同伴，和从四面八方指向自己的、数十支闪着幽幽寒光的冰冷箭簇。

巨大的羞辱和无尽的绝望，让他那颗早已被疯狂占据的大脑，彻底崩断了最后一根弦。

“啊啊啊！”

他发出一声野兽般的咆哮，再无半分章法，挥舞着手中的钢刀，如同一头发疯的公牛，独自冲向了月亮门后那堵钢铁之墙。

石大锤冷哼一声，高大的身躯从盾阵后闪身而出，不闪不避，竟是主动迎了上去。

在崔福那灌注了全身力气的刀锋即将及体的前一瞬，石大锤以一种与他庞大身躯完全不符的惊人速度，猛地侧身。

那蒲扇般的大手后发先至，如同一把铁钳，精准无比地扣住了崔福持刀的手腕，随即猛地向外一拧！

“咔嚓！”

一声骨骼碎裂的脆响，清晰得令人牙酸。

崔福手中的钢刀脱手飞出，在空中划出一道弧线，“当啷”一声掉落在地。

他整条右臂以一个诡异的角度无力地耷拉下来。

未等他那声因剧痛而即将出口的惨叫发出，石大锤另一只铁掌已经掐住了他的脖子，像拎一只小鸡一样，将他那壮硕的身体硬生生提离了地面，随即重重地、毫不留情地摔在了沈棠的脚下。

战斗，结束了。

沈棠甚至没有低头看一眼地上那如死狗般抽搐的崔福。

他转身，对早已被这番景象震撼到呆若木鸡的杨文博和红姐，露出了一个温和的微笑。

“杨大人，红姐，物证（账册）在此，人证（私兵）俱全。这场谋逆大案，可以正式开审了。”

……

与此同时，崔府，雅致的书房内，檀香袅袅。

崔家家主崔振山正与几位坐立不安的盐商代表对弈品茗。

他气定神闲地落下一子，将对手的一条大龙彻底困死，脸上露出了智珠在握的微笑。

“诸位稍安勿躁。”他端起茶杯，轻呷一口，姿态从容，“府衙那点衙役，不过是土鸡瓦狗。我那三百精锐，由崔福亲自带领，皆是百战老兵。半个时辰，足以踏平府衙，将沈棠那厮的人头带回来。算算时间，也该有消息了。”

话音刚落，书房那扇名贵的紫檀木门，被“砰”的一声猛地撞开！

一名负责在外围接应的家丁，浑身浴血，甲胄破碎，连滚带爬地冲了进来。

他脸上带着极致的恐惧，仿佛刚从地狱里逃出来，声音嘶哑地尖叫着，每一个字都带着绝望的哭腔。

“家主！不好了！全……全完了！”

“三百兄弟……全军覆没！”

“府衙……府衙是地狱啊！！”

“啪嗒！”

崔振山手中那只价值千金、刚刚还在被他细细摩挲的汝窑茶盏，失手滑落。

茶盏没有碎在名贵的波斯地毯上，而是砸在了他自己的脚面上。

滚烫的茶水浸湿了华贵的丝履，他却浑然不觉。

那张总是挂着运筹帷幄笑容的脸上，血色瞬间褪尽，只剩下无尽的惊骇与难以置信。