户部左侍郎周文海失魂落魄地走在京城繁华的长街上，周围鼎沸的人声，此刻在他耳中却如同地狱的喧嚣。

他疯了一样派出手下所有的家丁，试图从京城周边那些不起眼的小米铺、甚至农户手中，高价搜刮粮食。

然而，他得到的回复，如同一盆盆冰水，将他心中最后一丝侥幸彻底浇灭。

“回……回大人，城东所有米铺，颗粒无存！”

“大人！城南的农户说，他们手里的余粮，半个时辰前刚被一个出价高一成的神秘商人全收走了！”

“秃鹫”的阴影，早已先他一步，将所有流通的渠道扫荡得一干二净。

他能筹集到的粮食，别说填满丰年仓，就连填满一个角落都远远不够。

绝望，如同冰冷的海水，将他彻底淹没。

深夜，周府书房。

周文海面如死灰，瘫坐在太师椅上。

他面前的桌案上，铺着一张上好的宣纸，笔墨早已备好，但他颤抖的手，却连一支笔都握不住。

他知道，自己已经没有退路，这封遗书，便是他最后的归宿。

就在他万念俱灰之际，一道黑影，如同从墙壁的阴影中渗透出来一般，悄无声息地出现在了他的书房之内。

“谁？”周文海吓得魂飞魄散，几乎要从椅子上跳起来。

来者一身黑衣，气质精悍，脸上带着长途跋涉后的风霜，眼神却锐利如刀。

他没有理会周文海的惊恐，只是自顾自地走到桌案前，将一本复制的“影子账本”和一张京城粮食库存的清单，轻飘飘地拍在了桌上。

“周大人，别来无恙。”

周文海的目光落在账本上那条关于“丰年仓”的致命记录上，瞳孔猛地一缩！

他再看向那张库存清单，上面清晰地标注着每一家粮行被扫空的具体时间，那精准的布局，让他遍体生寒。

他终于明白，自己从头到尾，都只是一个被玩弄于股掌的猎物。

“你……你们究竟想怎样？”周文海的声音嘶哑，充满了劫后余生的恐惧。

黑衣人没有废话，只是将两份早已备好的文书，推到了他的面前，平静地说道：“我家主人给你一个选择。”

他伸出一根手指，轻轻点了点第一份文书。

“第一，你和你那仓场总领的小舅子，一力承担所有监守自盗之罪。明日午时，这份账本会准时出现在御史台的案头。届时，你周家上下，鸡犬不留。”

周文海浑身剧震，瘫软如泥。

黑衣人随即又将另一份文书推了过去，那动作，像是在递一份再寻常不过的契约。

“第二，”他的声音平淡得像是在谈论天气，“你亲笔写下这份供状，指证吏部尚书李善才是幕后主谋。他意图通过倒卖军粮，与北疆将领暗中勾结，动摇国本。而你，只是一个被他威逼利诱、迫不得已的从犯。”

“签了它，”黑衣人看着周文海那张因恐惧和挣扎而扭曲的脸，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“你的小舅子会死，但他会死得像个‘英雄’。而你的妻儿，可以活。”

这是一个无解的死局。

一个将亲情、道义、忠诚、生死全都放在天平两端，让他亲手称量自己灵魂价码的死局。

与此同时，吏部尚书府。

李善刚刚收到周文海用密信送来的、几乎是泣血的求救。

他看完信，脸色冰冷，没有半分动容。

他只是慢条斯理地将那封信凑到烛火之上，看着它在火焰中蜷曲、变黑、化为灰烬。

“废物东西，”他对身旁的心腹淡淡说道，那声音里充满了老牌政客的冷血与自信，“连这点小事都办不好，留着何用？”

他捻着花白的胡须，眼中闪过一丝果决的寒光。

“传话出去，就说周文海近日沉迷丹道，精神恍惚，时常胡言乱语。我们必须在他把火烧到我身上之前，把他彻底变成一个‘疯子’。”

他决定弃车保帅，亲手断掉这条线。

就在李善做出决定的同一刻，京城西大营，帅帐之内。

素以脾气火爆、爱兵如子著称的京营总兵赵匡，正看着一封由“信鸦”精准投递的匿名信，那张被风霜刻满痕迹的古铜色脸庞，正以肉眼可见的速度涨得通红。

信中言辞恳切，称有奸臣将丰年仓的军粮尽数盗卖，他麾下数万将士下一批的粮草，已然化为乌有。

“砰！”

赵匡猛地一拳砸在桌案之上，那张坚硬的铁木桌案，竟被他砸出了一道清晰的裂痕！

“他娘的！”他双目赤红，发出了一声如同受伤猛虎般的咆哮，“老子在前线跟蛮子拼命，这帮狗娘养的文官，竟敢在背后断我兄弟们的活命粮！”

他一脚踹翻身旁的兵器架，那哗啦啦的金属碰撞声，如同他心中滔天的怒火。

“吹号！集结！”他对着帐外嘶声力竭地吼道，“老子倒要亲眼去看看，是哪个狗娘养的，敢动我兄弟们的饭碗！”

“呜――呜--呜--”

急促而凄厉的军号声，瞬间划破了京郊宁静的夜空！

三千京营锐士甲胄鲜明，刀枪出鞘，在赵匡的亲自率领下，如同一股黑色的钢铁洪流，卷起漫天烟尘，带着滔天的杀气，浩浩荡荡地直扑京郊丰年仓！

而在丰年仓内，仓场总领赵德胜，刚刚收到姐夫派人送来的、李善命他“独自顶罪，可保家人无虞”的密信。

他面如死灰，万念俱灰之下，已将一根白绫搭上了房梁，正准备上吊自尽。

就在他将脖子套入绳圈的那一刻--

“轰隆隆――轰隆隆--”

窗外，大地开始剧烈震动，一阵由远及近、如同闷雷滚滚的马蹄声，让他脚下一软，险些瘫倒在地。

紧接着，是震天的、杀气腾腾的呐喊声，如同海啸般席卷而来！

“开门！京营奉旨查仓！敢有阻拦者，格杀勿论！”

赵德胜被这突如其来的变故，吓得魂飞魄散。