太和殿内,死一般的寂静。
沈炼那句“为我大干的未来,重新定一个价”的豪言,如同一记无形的重锤,狠狠敲在殿内每一个人的心上。
那份三百万两白银的认购盟约,则如同一座真正的银山,压得所有反对者都喘不过气来。
时间仿佛在这一刻被冻结,只剩下御座之上,女帝那双深邃凤眸中,明灭不定的光。
许久,她缓缓起身。
凤袍之上绣着的金线凤凰,在晨光中流淌着冰冷的光泽。
她的目光没有在沈炼身上停留,而是缓缓扫过阶下百官,最终,如同一柄烧红的烙铁,精准地落在了队列之首、始终一言不发的宰相王安石身上。
“王相。”
女帝的声音很轻,却像一块寒冰,投入了这片死寂的暖阁。
“你乃百官之首,你来说说,这三百万两,与张御史的慷慨陈词,孰轻孰重?”
来了。
所有人的目光,无论是恐惧、惊骇还是幸灾乐祸,瞬间如百川归海,尽数聚焦于王安石一人之身!
这是一个无解的死局,一道逼迫整个士族集团当众低头的最终审判!
王安石那张布满皱纹的老脸,在那一瞬间,变得毫无血色。
他只觉得喉咙里像是被塞了一团滚烫的棉花,每一个呼吸都带着灼痛。
他缓缓躬下身,那曾经挺得笔直的脊梁,第一次,在众目睽睽之下,弯了下去。
“臣……”
他艰难地开口,声音沙哑得如同两块砂纸在摩擦。
“……有眼无珠,无话可说。”
九个字,如九记响亮的耳光,狠狠地、精准地,抽在了在场所有士族与清流文官的脸上!
这,是旧时代的彻底溃败。
女帝的目光从他身上移开,转向那个早已面如死灰、浑身抖得如同秋风中落叶的御史大夫张承安,声音陡然转冷:“张卿,你呢?”
张承安浑身猛地一颤,正欲开口求饶,沈炼却出人意料地,再次越班出列。
“陛下,臣以为,张大人忠心可嘉,只是见识浅薄了些。”他脸上挂着人畜无害的微笑,仿佛真的在为自己的死敌求情,“将其罢官免职,未免可惜了人才,不如……给张大人一个戴罪立功的机会?”
满朝哗然!
所有人都难以置信地看着沈炼,完全无法理解他这葫芦里卖的什么药。
只见沈炼缓缓转身,对着那个面如死灰的张承安,露出了一个和煦如春风般的微笑。
“张大人一生清名,想必家资颇丰。不如就由张大人带头,认购五十万两‘安国债’,以示对陛下、对大干的忠心。”
他顿了顿,每一个字都像一把淬了剧毒的小刀,慢条斯理地捅进对方的心窝。
“这,才叫真正的‘为国分忧’啊。”
“噗――”
张承安只觉得眼前一黑,脑子里“嗡”的一声,一片空白!
他再也撑不住,猛地喷出一口鲜血,整个人如同一滩烂泥般瘫软在地!
诛心!
这是最极致的羞辱!
是用他自己挥舞的道德大棒,敲碎他自己的脊梁骨,再榨干他最后一滴血!
“拖出去。”女帝的声音不带一丝波澜。
两名殿前侍卫立刻上前,将昏死过去的张承安如同拖死狗一般,拖出了太和殿。
那猩红的官袍,在光洁的金砖上留下一道刺眼的、屈辱的血痕。
杀鸡儆猴,效果达到了顶点。
女帝对沈炼的手段深感满意,顺势问道:“沈卿,国债后续,你预备如何推行?”
“回禀陛下,京城商贾不过是开胃小菜。”沈炼躬身,抛出了那个更狠、更绝的方案,“真正富可敌国的,是那些终日‘哭穷’的世家大族。臣请立‘大干国债司’,臣愿为司长,彻查百官家产,为国债发行厘定‘建议认购额’。”
他抬起头,那双深不见底的眼睛里,闪烁着令人不寒而栗的光芒。
“谁忠谁奸,一查便知。”
这番话,无异于当着满朝文武的面,宣布了抄家灭族的宣言!
整个太和殿的温度,仿佛在这一瞬间降到了冰点。
女帝深深地看着他,许久,许久。
最终,她缓缓吐出一口浊气,一字一顿地说道,每一个字,都像一块黄金,重重地砸在所有人的心上。
“准奏!”
“朕再赐你内廷卫三百,专司查账。”
“国债司,即日成立!”
她不仅同意了,还加派了自己最精锐的私军。
既是支持,也是监视!
“退朝!”
太监那尖利悠长的声音响起,如同为旧时代敲响了丧钟。
沈炼手持那份象征着无上权柄的圣旨,缓缓走出太和殿。
冬日的阳光照在他年轻的脸上,一片灿烂。
但他投下的那道长长的影子,却让身后所有官员,都感到了一种深入骨髓的刺骨寒意。
宫门口,父亲沈继业早已等候多时,急得如同热锅上的蚂蚁。
当他看到散朝后,百官如同躲避瘟神一般,为自己儿子让开一条宽阔的道路,甚至连宰相王安石在经过沈炼身边时,都下意识地侧身避让,仿佛生怕被那道影子沾染上时……
他呆住了。
他终于,第一次,真正理解了儿子口中那个“新世界”的模样。
沈炼走到他面前,看着父亲那张写满了震惊、不解与陌生的脸,只是平静地拍了拍他的肩膀。
“爹,回家了。”
远处,宰相王安石的官轿缓缓启动。
他掀开车帘,回头看了一眼那对沐浴在阳光下的父子,阳光刺得他睁不开眼。
他没有看瘫倒的张承安,也没有看春风得意的沈炼,而是抬头望向天空,喃喃自语。
“这不是国债,这是催命符……”
“陛下,您放出了一条……吃人的龙啊。”
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