钱理的手心全是冷汗，那一百两银子仿佛是刚刚出炉的烙铁，隔着衣料烫得他指尖阵阵发颤。

他紧紧攥着袖中那张来自沈府的“剧本第二页”，上面的每一个字都像是魔鬼的低语，精准、冰冷，又带着一种洞穿一切的可怕力量。

他不敢有丝毫违逆，因为剧本的末尾用朱砂批了八个字：“演砸了，全家陪葬。”

深吸一口气，他整了整那身并不合体的绸衫，毅然决然地踏入了京城最纸醉金迷的销金窟――通天坊。

通天坊内，人声鼎沸，空气中混杂着浓郁的熏香、汗水、酒气和一种名为“欲望”的滚烫气息。

钱理按照剧本指示，径直走向最热闹、围得里三层外三层的骰宝台。

他能清晰地感觉到，在二楼一处不起眼的雅间窗格后，有一道锐利如鹰隼般的目光，死死地锁定了自己。

他心脏狂跳，脑中却全是沈炼的指令：“眼神要贪婪，动作要急躁，下注要豪迈。”

“让让！让让！”他粗鲁地推开身前的人，挤到台前。

“开！开！开！大大大！”

“小！三四五，十点小！”

荷官面无表情地开盅，赔付着银钱。钱理双目赤红，将一锭十两的银子重重拍在“大”的区域，嘶哑着嗓子吼道：“大！”

周围的赌客见他出手阔绰，纷纷跟着下注。

“开！一二三，六点小！”荷官的声音不带一丝感情，将银子尽数收走。

钱理仿佛被抽了一鞭子，眼中的血丝更浓。

他又拍下二十两，依旧是“大”。

“开！二二三，七点小！”

再开，还是小。

短短半个时辰，九十两白花花的银子，就这么干干净净地输了进去。

他面如死灰，浑身都在不受控制地剧烈颤抖，将最后那锭十两的银子死死攥在手里，手背上青筋暴起。

他的目光，如同溺水之人抓住最后一根稻草，死死地盯住了赔率最高、也最不可能出现的“围骰”（豹子）区域。

最终，他发出一声野兽般的、绝望的嘶吼，将那锭银子狠狠扔了上去！

“豹子！老子跟你拼了！”

“开！一四六，十一点大！”

最后的希望，破灭了。

钱理两眼一翻，身体晃了晃，像一滩烂泥般瘫倒在地，口中喃喃自语，彻底成了一个输光了家底的可怜虫。

二楼雅间内，那道锐利的目光，满意地收了回去。

清风书院的静室内，刘季听着眼线活灵活现的汇报，嘴角的讥讽笑意越来越浓。

“一个时辰不到，一百两银子，全扔进了骰盅？”他捻着胡须，对一旁的徐伯渊笑道，语气中充满了智商上的绝对优越感，“我说了，沈炼无人可用，只能找这种市井烂赌鬼当爪牙。”

徐伯渊也立刻躬身附和：“先生英明。此人贪婪无度，愚蠢至极，毫无城府，连做一颗棋子的资格都没有。如此看来，那份所谓的‘密报’，恐怕也是这蠢货自己编造出来，想骗我们入局的伎俩。”

刘季却摇了摇头，智珠在握地断言：“不，密报本身可能是真的，但沈炼想利用这消息的方式，却和他用的这个人一样，粗鄙不堪！他已经没有牌了。”

他彻底排除了心中最后一丝疑虑，眼中闪过一丝兴奋与残忍。

“既然沈阎王黔驴技穷，那我们就帮他把这出戏唱得更热闹些！”

他当即下令，声音中充满了即将大获全胜的快意：“传令下去，三日后，清风书院正式发行‘丰年粮契’！广发请柬，邀请京中所有粮商、钱庄乃至王公贵胄前来观礼！”

“我们要让全天下看看，什么才是真正的经世济民之道！更要让那些把钱投进清吏司那个无底洞的人看看，跟着我们，才是唯一的出路！”

整个清流派系彻底沸腾了。

他们仿佛已经看到沈炼众叛亲离、惨败收场的景象，而他们，则将名利双收，成为这场京城风暴中唯一的、辉煌的胜利者。

沈府，书房。

张恒将清风书院广发请柬、大肆宣传“丰年粮契”的消息呈上，脸上是压抑不住的忧虑。

沈炼只是平静地听着，目光落在一份京城地图上，修长的手指在“通天坊”和“清风书院”两个地点之间，轻轻地、有节奏地敲击着。

“大人，他们已将所有身家都押了上去，我们何时收网？”张恒忍不住问道。

沈炼放下地图，缓缓端起那杯早已温凉的茶，吹了吹浮沫，淡淡地问了一句看似毫不相干的话：“刘公的那首《忠骨吟》，现在外面传唱得如何了？”

张恒一愣，连忙答道：“回大人，已是人尽皆知，茶馆酒楼，皆在议论，骂您的人……”

“很好，”沈炼打断了他，那双深不见底的眼睛里，闪过一丝冰冷的、无人能懂的寒芒，“去找几十个嗓门大的乞丐，从明天起，就去通天坊门口，对着来往的豪客富商们唱。”

他顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的弧度。

“记住，要唱得悲愤，唱得凄凉，要让每一个进出赌场的人，都听见这忠臣蒙冤、奸佞当道的不平之鸣。”