清晨的阳光并未给木叶带来多少暖意，反而让空气中那股若有若无的铁锈味发酵得更加浓烈。

火影大楼内，纲手姬正对着一份刚刚送到的外交文书发愁。

那是一封来自砂隐村的急件。

信纸粗糙，带着沙漠特有的干燥气息，上面的字迹潦草而急促，显然书写者当时正处于极度的焦虑之中。

“纲手大人。”

静音抱着豚豚，小心翼翼地观察着火影的脸色。

“砂隐那边……还是坚持要见宇智波凌渊吗？”

“不仅是见。”

纲手将信纸扔在桌上，揉了揉发胀的眉心。

“他们想‘雇佣’他。”

“雇佣？”静音愣住了，“他们不是才刚被凌渊少爷……那样羞辱过吗？”

“正因为被羞辱过，所以才更清楚那小子的恐怖。”

纲手站起身，走到窗前，目光投向村子后方那座高耸入云、喷吐着蓝色蒸汽的宇智波高塔。

“晓组织的行动越来越频繁了。”

“赤砂之蝎和迪达拉在风之国边境失踪，虽然是我们干的，但晓组织似乎把账算在了砂隐头上。”

“再加上我爱罗被抓……”

纲手叹了口气。

“现在的砂隐村，就是一块没了壳的乌龟肉。”

“他们怕了。”

“怕被岩隐或者云隐趁火打劫，更怕晓组织的报复。”

“所以，他们想找一条最凶的恶狗来看门。”

纲手转过身，眼神变得复杂。

“去，把那个混蛋小鬼叫来。”

“告诉他，生意上门了。”

……

半小时后。

宇智波重工，顶层办公室。

凌渊坐在那张宽大的办公桌后，手里把玩着一枚从三尾体内提取出来的查克拉结晶。

那晶体呈菱形，散发着幽幽的蓝光，在指尖转动时，仿佛能听到海浪的呼啸。

“砂隐想雇佣我们？”

凌渊听完鹿丸的汇报，嘴角勾起一抹玩味的弧度。

他没有穿风衣，只是一件简单的白衬衫，袖口挽起，露出的手腕上缠绕着几根极细的查克拉导线，连接着桌下的某个装置。

“是的，老板。”

鹿丸站在桌前，手里拿着那份外交文书的复印件。

“他们开出的价码很高。”

“除了常规的任务金，他们还愿意开放风之国边境的三座稀有矿山，以及……”

鹿丸顿了顿，推了推眼镜。

“……傀儡部队的一半指挥权。”

“一半指挥权？”

凌渊轻笑一声，手指用力，直接捏碎了手中的晶体。

蓝色的粉末簌簌落下。

“千代那个老太婆，还是这么小家子气。”

“她以为我是去给她当保镖的？”

凌渊站起身，拍了拍手上的晶屑。

“我是去……”

“……进货的。”

“佐助。”

凌渊对着阴影处喊了一声。

“在。”

佐助走了出来。

他换了一身新的装备。

原本的布衣被一套轻便的黑色软甲取代，那是利用雪之国技术和音忍的皮肤组织合成的生物装甲，既轻便又能增幅查克拉。

腰间的短刀也换了。

换成了一把由铁之国精铁和三尾骨骼熔炼而成的新刀――【断水】。

“你的刀，还需要更多的血来开刃吗？”

凌渊问道。

“不需要。”

佐助的手指抚过刀柄，眼神冷漠。

“它已经饿了。”

“那就好。”

凌渊走到落地窗前，俯瞰着下方忙碌的工厂。

无数具尸体傀儡正在搬运物资，四号机正在进行最后的调试，五号机“空蝉”则悬浮在半空，监控着整个族地的空间波动。

“这次去风之国，我们不带军队。”

凌渊的声音平淡。

“带上样品。”

“样品？”鹿丸一愣。

“哪怕是做生意，也得先让客户看看货。”

凌渊转过身，指了指实验室角落里，那几个被黑布蒙着的巨大笼子。

“把那几个用岩隐爆破部队尸体改造的‘自爆傀儡’带上。”

“还有……”

凌渊的眼底，闪过一丝精光。

“……把那个从大蛇丸那里弄来的‘咒印化’技术，也带一份。”

“砂隐村不是缺人吗？”

“那我就教教他们……”

“……怎么把活人，变成比傀儡更好用的兵器。”

“老板，你是想……”

鹿丸倒吸一口凉气。

“没错。”

凌渊整理了一下领口。

“我要把砂隐村，变成我们的‘下游组装厂’。”

“既然他们想要力量……”

“……那我就给他们力量。”

“只不过……”

凌渊的嘴角勾起一抹恶魔般的微笑。

“……这股力量的开关，得握在我的手里。”

“出发。”

凌渊挥了挥手，黑色的风衣在气流中划出一道决绝的弧线。

“去告诉千代那个老太婆。”

“她的订单，我接了。”

“但交货的方式……”

“……得按我的规矩来。”

一辆经过改装的、更加庞大且坚固的漆黑马车，缓缓驶出了宇智波族地的大门。

车轮碾过地面，发出沉重的轰鸣。

那不再是单纯的交通工具。

那是一座移动的……军火库。

而在马车的顶端。

鸣人蹲在那里，手里抓着一只刚从河里抓来的烤鱼，吃得满嘴流油。

他看着远方那片黄沙漫天的天空，紫金色的竖瞳里闪烁着期待的光芒。

“老板说，那是风的味道。”

鸣人舔了舔牙齿。

“狐狸说，那种干燥的风里……”

“……藏着一股很好闻的，守鹤的残渣味。”

“希望能比上次那只大乌龟……”

“……更好吃一点。”